供桌上摆放著新鲜的水果和清酒,表明供奉並未断绝。
奇怪的是,在拜殿前方,本该矗立著一对守护狛犬(石狮)的地方,只剩下两个顏色略浅、与周围地砖格格不入的方形印跡,仿佛那对石兽在不久前才刚刚被人搬走,留下了难以磨灭的痕跡。
穿过拜殿,是用於举行神事、摆放祭祀用具的幣殿。
这里同样整洁得过分,各种神器摆放得井井有条,一尘不染,却依旧不见人影。
空气中瀰漫著淡淡的线香气味,混合著古老的木头和纸张的味道。
最后,他们来到了最核心的本殿——神明棲居之所。
本殿的大门紧闭,但並未上锁,秦恩用力推开沉重的木门,发出“吱呀”一声悠长的迴响,在寂静的神社境內显得格外刺耳。
殿內光线昏暗,只有从门口投入的些许天光和殿內另一盏常夜灯提供照明。
正中央设有神龕,龕前悬掛著崭新的幔帐,前面同样摆放著贡品。
然而,当秦恩和琴子的目光投向神龕內部时,两人同时愣住了。
神龕之內,空空如也。
没有神像,没有御神体(神灵依附的物体),甚至连代表神明的镜、剑、勾玉都没有。
只有空空荡荡的龕台,仿佛在无声地诉说著某种缺失与异常。
“这太奇怪了,”岩永琴子低语,声音在空旷的本殿中引起轻微的回音,“没有神体,没有神官,也没有巫女……但一切却维持著如此精心的整洁与供奉。就好像……有某种无形的『存在,在日復一日地打理著这里,维持著表面的『正常。”
这种无人却有序的景象,比彻底的破败更令人毛骨悚然。
秦恩开始仔细搜查本殿,他的目光扫过樑柱、墙壁、角落,不放过任何细节。
终於,在神龕后方一个极其隱蔽的、积满灰尘的壁橱角落里,他摸到了一个硬硬的物体。
掏出来一看,是一本用油布包裹著的、封面已经残破不堪的线装册子。
封面上用毛笔写著几个褪色的字——《神社日誌》。
他小心翼翼地翻开册子,纸张脆弱发黄,墨跡也有些晕染,但大部分字跡仍可辨认。
岩永琴子也凑了过来,借著他手中的光线一同阅读。
这似乎是世代守护此地的神官所写的工作记录。
起初的记载平淡无奇,无非是日常的洒扫、祭祀、记录天气、为镇民祈福等琐事,笔触平和而虔诚。
记录的时间跨度很长,可以看出是数代神官接力书写,最早能追溯到一百多年前。
然而,大约在六十多年前的某一天,记载的风格开始突变。
“昭和xx年x月x日,阴。山间大雾,终日不散,镇民樵夫阿倍入山未归,寻之无果。”
“昭和xx年x月x日,雨。夜半狂风骤雨,电闪雷鸣,犹如天倾,晨起发现后山林地狼藉,又有三人於风雨中『神隱。”
“昭和xx年x月x日,雾。浓雾再起,笼罩四野,入者皆迷,无人能返。恐慌蔓延,人心惶惶。”
日誌中开始频繁出现“浓雾”、“异常风雨”、“神隱”等字眼。
起初只是偶发,后来频率越来越高,仿佛群山被某种无形的力量笼罩,吞噬著任何胆敢在特定天气深入其中的人。