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第九十一章 烛影摇孤焰霜刃护温言（第1页）

寅末卯初，天光尚未大亮，迎宾苑的书房內已点起了灯。

萧珩惯於早起处理公务，今日尤甚。

他正等著陈敬之那边传来投案的確切时辰，却未料到，率先叩响书房门的常顺，带来的是一则全然出乎意料的消息。

常顺脸色是从未有过的凝重，脚步带著沉甸甸的分量。

他行至案前，声音压得极低：“大人，陈府那边……出事了。我们的人刚传回急报，陈大人的女儿陈芷兰……昨夜在自家房中，投繯自尽了。”

萧珩执笔的手微微一顿。

他抬起眼，眸中並无太多惊诧。

常顺继续道：“陈夫人听闻噩耗，急火攻心，当场呕血……也……也隨之去了。陈大人接连遭受打击，晕厥过去，郎中救治后虽已甦醒，但情形……很不好。眼下陈府已乱作一团，丧幡……已然掛起来了。”

三条人命，一夜之间，关联著漕运案、美人计、家族恩怨，以如此惨烈的方式，骤然画上了休止符。

“我们的人，”常顺顿了顿，请示道，“还在陈府守著苏云朝的尸身。如今这般情形，该如何安置？是否……撤回？”

萧珩搁下笔，迅速做出了决断。

他没有唤旁人，只提高了些声音：“赵奉。”

一直在外间候命的大理寺司直赵奉应声而入，躬身听令。

“將前日从陈府带回的证物，”萧珩语速平稳，条理清晰，“苏云朝的髮簪、伤口取出的细叶薹草、陈芷兰的耳坠，以及相关证物清单，一併整理好。”

“是。”

“还有，”萧珩目光转向常顺，“將那羈押的货郎与丫鬟翠羽，今日便移交给县署，手续办妥。”

“奴才明白。”常顺应道。

萧珩这才看向赵奉，下达核心指令：“你持我名帖，亲自去一趟县署，面见周大人。將此案前后缘由、证据链条、陈芷兰雇凶旧事及昨日自尽、其母惊闻噩耗身亡等情状，一一陈述清楚。告知周参军，案犯既已身死，依律例，『诸犯罪未发而自首者，原其罪之条已不適用，陈芷兰所犯杀人重罪，虽自首未及审定，然其人已歿，可依『罪犯身亡例，由县署核实情由，勘验尸身无误后，具文结案，报刑部备案即可。苏云朝尸身，可由县署派人前往陈府接收，一併勘验处置。我们的人，待县署接手后撤回。”

他这番交代，將律例中对罪犯死亡案件的处理运用得清晰透彻，既合乎法度，又乾净利落地將此命案从自己手中交割出去，避免后续更多是非牵扯。

赵奉听得明白，拱手肃然道：“卑职领命，定当办妥。”

“去吧，即刻去办。”

萧珩挥手。

赵奉与常顺领命，悄然退下，分头行事。

书房內又只剩下萧珩一人，以及……静立在一旁，从头到尾將这场对话听在耳中的青芜。

一些不甚紧急、不涉绝密的公务商议，她已然在侧侍奉，无需避讳。

或许是试探，或许是某种无形的认可，也或许，只是觉得她安静，且……与这扬州棋局，早已难脱干係。

青芜今日负责晨间笔墨，一直垂眸研墨，仿佛只是个没有灵魂的影子。

可常顺那番话，字字句句，却像冰锥般扎进她心里。

陈芷兰……自尽了。

陈夫人……也去了。

陈大人……晕厥。

短短几日？

不，仿佛就在昨日，她还在刺史府宴席外，感受著內里陈敬之的强顏欢笑。

苏云朝鲜活的面容、陈芷兰骄纵的模样……甚至那位只在寿宴上见过一面的陈夫人……三个原本与她人生轨跡永不相交的女子，如今，都以最惨烈的方式，成了这场她置身其中的、看不见硝烟的战爭的祭品。

官场……果然如此。

她穿越而来，以为凭藉一点现代知识和小心谨慎，总能挣出一片天地。

可如今亲眼所见、亲耳所闻，才知在这权力与利益的碾盘之下，个体的喜怒哀乐、生死荣辱，是何等轻飘，何等……微不足道。