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“殿下。”

“去把去年初冬，孤和威远侯府王九、太傅府温三去紫阳山里修养的日期调出，到漪澜苑，查那几日里薛氏的行迹。再传秘书监文赟、尚书令王琇来见孤。”

“是。”

……

焦老三刚轮值休息过，明日要上值了，今夜就打算早睡。

然而脱了鞋袜进被窝，刚要睡深，却在夜黑时被破门提到厅上。

抬头见了一圈顶头上司，除了漪澜苑管事太监王富、还有那从京里赶来的副总管全安公公，吓得焦老三更是瑟瑟发抖。

这下不需要冷水冰水，吓也吓清醒了。

管事太监王富尖声道：“焦老三，今日提你来是有话要问，醒神了就把脑袋转亮了！”

焦老三哪里敢有不应，立刻点头如捣蒜：“小的知无不言，知无不言！”

全安于是将非太子府中的人都叫退远些，旋即上前问：“焦老三，你可还记得当初被逐出皇庄的薛婆子？”

“记得，记得！”

“那你还记不记得薛婆子的侄女薛氏？”

“记得，也记得！听说那位，得到太子府中伺候了，庄里的都知道。”

“去年，那薛氏来皇庄后，第一回下值，曾出过漪澜苑。薛婆子交代，是坐你的车马走的，可有此事？”

“这……”焦老三哆嗦着手，未几，快速点头，“有，有！是有这么一回事！”

全安眯起眼：“你这么快就想得起来？”

那可是一年前的事。

“要是乱回话，可要扒了你的皮！”

焦老三当即拨浪鼓似的摇头：“不敢不敢，小的不敢！”

“小的虽确不记得到底是哪一天日子，但这事儿是真记得！”

全安逼问：“你为何记得清楚？你驾马车，一年走出走进何止过百次。”

焦老三：“公公明鉴，实是因为那日有些特殊。平常庄里人托小人赶车送人送货的，小的都只收得一份辛苦钱，若是庄里大管事们吩咐，可能一份辛苦钱都没有。但那回，小的赶一回车，却得了两份银钱。”

“先是薛婆子来托付小的送侄女去紫阳山上香，给了银钱；后头到了紫阳山下，那带着个小丫鬟的薛娘子又给了小的一份银子，还让小的不必将她们送上山。”

“寻常乘小的车去紫阳山的人，要上山，都是能坐车就坐车，可那位薛娘子却非要爬上去，只道那样诚心，给了小的钱，就催着小的走。”

“那时候越发近年节了，小的拿了两份银子回家，又把家里的钱凑了凑，添买了头小草猪。这两件三件事凑一起，庄里又都传那薛娘子有前途，小的因为给她赶过一回车，就，就时常回想，私下酒桌闲话里，也，也吹嘘过一两回……所以记得清楚。”

全安：“你敢保证，是将人拉到了紫阳山？”

焦老三：“小的对天发誓，一个字都不敢作假！”

…

兰台秘书监文赟与尚书省尚书令王琇一同于金案前行礼。

此值夤夜，他们是被密召入东宫。

兰台职责是掌籍修史，尚书省则是执行诏令。

数月前前往两江进行漕改之事的官员回京述职，所叙之言皆整理后留存于兰台秘书省中，只是漕改中断，详细文书只是记载了，却无人调出阅看。

而尚书省统领六部，任免官员、文书行政，无不经过。

如今副君详问两江查案的经过，两人自然不敢有所隐瞒。

秘书监文赟把文书呈上，和王琇一同应副君垂问。

来回数番，直至说到遇害的几位两江巡按使。

“……他们本是私下暗访，掩饰身份的文书有官印，按理说并无破绽，却不知何处出了纰漏，身份败露，招来杀身之祸。”

霍肇：“所以，回京述职后的这些人手中，还有公验、过所？”

尚书令王琇：“殿下恕罪，此事还容臣回去细问。这是暗巡查案的手段，凡是密出京城行事的人，多需如此。”