贡萨洛是个矮壮的男人,健壮的胸腔搭在有些外扭的双腿上。
他抓著一把塑形用的凿子,声音咕噥著挤出来:“神父,你要来审判我们的罪了吗?
“”
“不。”安塞尔莫悲悯地说,“你们无罪。”
村民们惊讶地抬高了视线,不敢相信前几天还在奉劝他们不要违反领主法律的神父,竟然会说出这种话来。
“你想明白了。”猎户说。
“是的。”
“那叫我们来做什么?”马特奥焦躁地问,“我们要趁著还有麦粒,还有力气,再去弄些柴火。”
他的肚子都瘪下去了一块,正在发出並不神圣的咕咕声。
神父注意到了这一动静,他思考著一条古老却几乎已经无人遵循的戒律。
片刻后,他恳切地与马特奥对视:“请告诉我,马特奥,你还愿意重回天父的怀抱吗?”
村民的面容骤然扭曲了,他一词一句地说:“除非祂能给我降下麦粒,神父。”
这褻瀆的话让其他人都有些心惊,神父却並没有呵斥。
“戒律有言,那最好的麦谷,要在春天时献给天父,祈求丰收。往年,我们都荒废了这一戒律。”
猎户愤怒地高喊:“我们哪还有存粮献给天父?”
“我知道。”神父点了点头。
“但领主还没有来收集冬天时积攒的税粮。”他简洁明了地说,“马洛的地窖太过破败,那些麦粒和麵粉很快就会在回春时腐坏。”
“浪费天父的恩赐,这是罪恶。”
他看向肥手指:“马洛,你可知,固守粮食直到其腐败,已是贪婪的大罪?”
督工面色苍白地点了点头。
“不要害怕,孩子。我愿为你承担这一罪责,”神父温和地说,“將它们作为祈祷的祭品吧,让天父宽恕你的罪孽,免受贪婪之罪的责罚。”
“我,可是。。。”马洛瑟瑟发抖,“那是给老爷的。。。”
神父的语气变得严厉:“你陷入了贪慾的深渊。切莫再沉沦,否则,便无人可以再净化你的灵魂!”
这可怕的话语瞬间击溃了马洛的意志,让见识不多的他不由惊恐地开始在胸前画圆祈祷:“天父在上!宽恕我,宽恕我吧!”
“我,我这就把地窖打开!”
村民们有些回过神来了,他们敬畏地看著安塞尔莫。
神父要把这些税粮。。。拿回来?
他们的心臟怦然跳动,一双双脚掌跟隨著枯瘦的神父涌向地窖,从里面翻出了那些最好的,最结实的麦粒,豆子与麵粉,涌现出情难自禁的狂喜。
“天父在上!”马特奥几乎红了眼睛,恨不得把督工咬死,“居然藏了那么多粮食!”
铁匠扛起一缸麦粒,气的发抖:“该死的磨坊税和烤炉税。。。”