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微光（第1页）

清晨，许海的马车便停在了孟砚之府邸门前。两人略作交谈，便一同登车，径直前往位于僻静处的慈恩寺。

寺内禅房中，张清与杨山正心绪不宁地等待着。虽然许海昨日态度迥异于前，让他们生出了一线希望，但一日没有确切消息，这颗心便一日悬在半空，难以落地。杨老汉更是坐立难安，只在佛前默默祷告。

忽闻门外脚步声近，随即响起了轻轻的叩门声。张清以为是过往香客或寺中僧人，并未在意，直到打开房门，见到昨日那位许寺丞正站在门外，由一名小沙弥引着。

“许大人！”张清与杨山又惊又喜，连忙躬身行礼。屋内的杨老汉听闻是衙门里的大人来了，颤巍巍地就要下跪，被快步进门的许海一把扶住：“老人家，不必多礼。”

待许海侧身让开，张清才看到他身后还站着一位年轻人。那人身姿挺拔如松，面容清俊，却带着一股难以接近的疏离感，目光沉静，仿佛能洞悉人心。

许海向有些局促的三人介绍道：“这位是今科状元，翰林院修撰孟砚之孟大人。今日前来，是想再听听你们所述详情，看看有无疏漏之处。”

“状、状元公？！”杨山和杨老汉闻言，直接愣在当场，大脑一片空白。在他们这些平民百姓的认知里，状元郎那是文曲星下凡，是天边云彩一般的人物，从未想过能如此近距离得见，一时间手足无措，连话都不会说了。

还是张清最先反应过来，压下心中的震惊与激动，整理了一下衣衫，郑重地向孟砚之行了一个标准的书生礼：“学生张清，见过孟修撰。”他眼中除了礼节性的恭敬，更添了几分对天下读书人楷模的由衷钦佩。

孟砚之微微颔首，算是回礼，声音平和却自带清冷：“不必多礼。”

几人在这简陋的禅房中落座。张清定了定神，开始向孟砚之更为细致地陈述益安县的黑暗：孙满如何与官府沆瀣一气，如何巧立名目私自增加赋税，逼得百姓家破人亡，若交不出钱粮，家中稍有姿色的女儿便会被强行拉去抵债，若不愿，就只能签下那永远还不清的高利贷契书，世世代代沦为孙家的奴仆。

“县里这些年，陆陆续续有不少女子失踪，”张清的声音带着压抑的愤怒，“去报官，不是被轰出来，就是石沉大海。大多人家忍气吞声，认了命。唯有像我们这样不死心、一再追问的，便会招来毒打……”

杨山接过话，眼圈已然泛红：“大人，我妹妹……已经失踪四个多月了！生不见人，死不见尸！本来……本来和我们一同来京的，还有邻居朱五叔……”说到朱五，他喉头哽咽，几乎难以成声，用力吸了口气才继续道，“为了掩护我们逃出宝来县，他……他引开了孙满的爪牙，如今……如今怕是已遭了毒手！他女儿小萍，也早就不见了踪影！”

他猛地抬头，眼中是血红的悲愤与恳求：“求青天大老爷为我们做主！将孙满那恶霸绳之以法！把我们丢失的闺女找回来！至少……至少活要见人，死……死要见尸啊！”

话音未落，杨山、张清连同一直沉默抹泪的杨老汉，齐齐就要再次跪倒。

孟砚之抬手虚扶，语气依旧平稳，却带着一种不容置疑的力量：“起来说话。若真要申冤，便需将所知一切，巨细无遗地道来。”

他目光锐利地看向张清，问出了关键：“你方才提及孙满的‘汇财钱庄’，其中细节如何？再者，你们认定县内女子失踪与孙满有关，除了民间的愤恨，可有何具体的依据或人证、物证？”

张清努力回忆着，说道：“回大人，那汇财钱庄明面上做着汇兑，暗地里主要就是放印子钱，利息高得吓人，不知逼得多少人家破人亡。至于依据……确有一事。曾有一户人家的女儿丢了，那妇人不甘心，跪在县衙门口哭诉。正巧孙满从衙门里出来，嫌那妇人哭嚎晦气，命人将其拖到一边打骂时，曾脱口而出：‘你女儿是去享福了，还不知好歹在这里哭丧！’”

张清的声音带着苦涩：“这话当时在场不少人都听见了，后来便悄悄传开了。大家心里都明白是怎么回事，可……可谁敢去质问？自那以后，就更没人敢去报官了，只能打落牙齿和血吞。”

孟砚之静静地听着，面上波澜不惊，心中却已翻起巨浪。孙满那句“去享福了”，与红袖坊、教坊司那条肮脏的链条何其相似！这绝非孤立的恶行，而是一张从地方到京城，盘根错节的巨大黑网

禅房内陷入短暂的寂静，只余窗外隐约的蝉鸣。孟砚之端坐椅上，指尖在膝上无意识地轻点，面色沉静如水，内心却已如沸鼎。

孙满在益安县逼良为娼，掳掠女子…汇财钱庄吸纳黑金…富运商队负责转运…红袖坊暗室“极乐宫”是最终的销金窟…教坊司则提供了“洗白”和“调教”的官方外衣…

这一条条线索在他脑中飞速串联、咬合，最终形成一条清晰而狰狞的利益链条。这绝非简单的拐卖人口，而是一张从地方到中枢，由权钱交织而成的庞大黑网。每一个环节都透着精心策划的冷酷与贪婪。