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第 19 章（第1页）

唐府的茶续了第三壶，窗外的日头已从槐树梢移到了屋檐下。唐正渊将那封遗折抄本交到宁不器手中后，便陷入了长久的沉默。他坐在书案后，花白的眉头紧锁，像是在权衡一件极重的事。桌上的茶水凉了，他没有再添，只是用指尖一下一下地敲着那份已经读完的供词，节奏沉缓，像军中的更鼓。

“陆建章过世的消息，京城知道的人不多。”唐正渊终于开口，声音比方才谈案时更低了些，像是怕隔墙有耳，“陆家封锁了三个月，只说是老公爷病重，不见外客。真正知道实情的，除了宫里，就只有内阁的几位大人。曹子安至今还不知道——他要是知道陆建章死了，早就对陆家动手了。”

宁不器微微皱眉：“陆家是国公府，曹子安一个户部郎中，能动得了？”

“你不懂京城。”唐正渊端起凉茶呷了一口，苦涩的茶味让他眯了一下眼睛，“陆建章在世时，是大周唯一一个外姓国公，手握水师二十年，门生遍布江南水道。曹家做漕运，最大的阻力就是水师。陆建章虽然退了，但他活着一天，曹家就不敢把手伸进江南水师的地盘。如今他死了，陆家最硬的靠山没了，新任郢国公又是个不过三十出头的年轻人，根基尚浅，朝中无人，正是最好欺负的时候。”

他放下茶杯，话锋一转：“但反过来，也是最需要盟友的时候。”

宁不器瞬间明白了唐正渊的意思。他接住唐正渊的目光，思路已经转到了另一个方向。陆家不再是无坚不摧的靠山，不可能像父亲期望的那样，凭一封旧信就倾力相助。但正因为陆家现在孤立无援，他们更需要一个能在朝堂上替他们说话的人。而唐正渊虽然即将致仕，终究是兵部侍郎，两朝元老，他的话在朝堂上还有分量。以陆家现在的情况，唐正渊的人情，比宁广渊那份隔了一代的旧恩，更有分量。

“老夫跟陆建章同朝为官三十年。他长子陆景云小时候，老夫还抱过。陆建章病重那几个月，曹子安的人在陆府前后门盯了三个月。陆家的老管家出府买个菜都有人跟着。新任郢国公这些日子一直闭门谢客，不是不想动，是不敢动。”

唐正渊站起来，走到书架前，从一只落满灰尘的锦盒里取出一封已经写好的信。信封上的墨迹已经干透了，但却没有封口，显然早就准备好了，只等一个合适的人来送。

“这封信，老夫原本打算自己送去。但现在你去，比老夫去更合适。”他将信递给宁不器，“新任郢国公陆景云，年纪比你大不了几岁，性格沉稳，但有些不谙世事——他父亲把他保护得太好了。这人要拉他出来，不能光靠说理，你得让他看到一个能让他信服的年轻人。”

宁不器双手接过信，没有急着看，只是问道：“他信佛还是信道？”

唐正渊愣了一下，然后忽然笑了。这是今天见面以来，他第一次笑。笑得很轻很短，却把满屋的凝重冲淡了几分。“你这小子，果然跟你爹不一样。信道。陆家祠堂里供的不是牌位，是道家的三官大帝。天官、地官、水官——水官主解厄，水师的人都拜水官。”

“谢唐大人指点。”

“别急着谢。”唐正渊收起笑容，重新变成了那个不苟言笑的老臣，“老夫帮宁家，不全是为了旧情。白袍军的案子不光是你宁家的事——我当年是北境军需总理，白袍军的粮草本该是我负责。曹家拖延粮草，我他娘的还傻呵呵地替他们擦屁股加运了第二批，被你爹当好人记了这么多年。这份冤枉，老夫也憋了九年了。”

宁不器将信郑重地收入怀中，再次行了大礼。这一次，唐正渊没有让他跪太久，伸手扶了一把。老人的手枯瘦而有力，指节像老树的根节一样硬。

“陆家后门有一条巷子，叫松鹤胡同，巷口常年停着一辆馄饨车。那卖馄饨的老头是陆府老管家的兄弟，见了他就说是唐大人让你来的。他会带你去见老管家。”

宁不器将这些信息牢牢记在心里。他转身走到门前，忽然想起什么，回头问了一句：“曹子安知道我来京城了吗？”

唐正渊的眉头拧了一下，沉默片刻后缓缓点头。

“大概知道了。他这人在京城耳目极多，东四牌楼那边多半已经被他盯上了。而且弹劾的廷议就在这几天。你现在是在跟时间赛跑。”

宁不器没有再多问，推门走出了书房。门房那个驼背的老头已经等在外面，一路将他引到后门。宁不器在石墩上又画了一道三长两短的记号，然后头也不回地消失在槐安胡同的秋雾里。

陆府坐落在东城金鱼胡同，是一座不太张扬的国公府。门面不大，门楣上的彩画已经褪了色，门前两尊石狮子也比别家小了一圈，一只的耳朵还缺了半块，是当年陆建章醉酒后拿剑砍的，事后不许人修，说“缺耳朵的狮子镇宅”。宁不器想起唐正渊说过的那辆馄饨车，便沿着金鱼胡同往东走了一小段，果然在松鹤胡同口看见了那辆支着粗布棚子的小车。卖馄饨的老头系着一条灰不溜秋的围裙，锅里冒着白气，在午后的秋阳里慢悠悠地搅着锅里的汤。

宁不器走上前去，轻声说了一句“唐大人让我来的”。老头搅汤的勺子停了一瞬，抬起一双浑浊却精明的眼睛上下扫了他一遍，什么都没问，放下勺子转身进了小巷，示意宁不器跟着。

穿过松鹤胡同七拐八绕的后巷，宁不器被带进一扇不起眼的角门。角门里是一条窄窄的甬道，甬道尽头豁然开朗，是一片收拾得极干净的小院。院中种着两棵银杏树，金黄的叶子落了满地，在阳光下铺成一片耀眼的地毯。银杏树下，一个穿着素服的年轻人正拿着一把竹扫帚，不紧不慢地扫着落叶。

这是新任郢国公，陆景云。