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南下（第1页）

茶棚那点事了结后，钱四海的手下没再露面，可那穿灰白袍子的人，始终不远不近跟着，像块甩不掉的影子，风吹草动都透着股被人窥探的味儿，让人心里发毛。

“他这是在摸咱们的底。”陈绥沉声道，两人顺着原先的路又走了一个时辰，那道飘忽的身影才彻底融进暮色里，没了踪影。

姜晚按紧怀里的残页，指尖触着纸页的纹路，语气笃定：“不止摸底，他在等，等咱们露破绽，等合适的时机现身。”

陈绥没多话，手死死攥着柴刀把，步子稳当当走在姜晚外侧，把路边的凶险全挡在自己这边。

次日天刚蒙蒙亮，林间薄雾还没散，官道上突然传来急促的马蹄声，七八匹马齐奔，蹄声震得地面发颤，还夹杂着盔甲磕碰的脆响。姜晚和陈绥赶紧躲进路边枯树丛，蹲下身屏住气，就见一队官兵骑兵冲过雾霭，盔甲沾着冷露，马喷着白气，领头校尉眼神锐利，扫过四周没停留，直奔驿站去了。

“是官府的兵。”陈绥压着声音说。

“冲咱们来的。”姜晚望着骑兵远去的方向，眉头皱紧，“钱四海手眼通天，竟能勾动官府，北边的路封死了，没法北上，只能先南下绕路，再寻机去范阳。”

两人不敢耽搁，当即掉头往东南南下，钻进一条荒僻小径。这条路是昨晚茶棚老汉偷偷说的，淮西官道全封了，沿途州县都在查生人，走官道就是自投罗网，只能先南下避风头，绕远路再折返范阳。

小径泥泞难走，两旁枯芦苇、杂树枝挡路，风穿林子呜呜响，偶尔窜出只野兔，惊飞几只寒鸦，扑棱着翅膀叫着掠过天。走了大半个时辰，身后官道马蹄声更密更急，隔着芦苇荡，能看见烟尘滚滚，全是追兵人马。

“追兵跟得紧，还好咱改道南下了。”陈绥脸色沉了下来。

姜晚没吭声，只顾踩着泥快步走，鞋底沾的泥溅满衣摆，也顾不上擦。

正午时分，两人在废弃小村落歇脚。村子不大，房屋塌了大半，断墙里荒草疯长，村口老槐树上挂着半截破招魂幡，被风吹得啪啪响。灶台还有余温，却不见一个人，只有一只老母鸡带着雏鸡在废墟里刨食，见人就缩到墙根，咕咕叫着怯生生的。这光景，比杜甫那句“国破山河在”还凄凉几分——乱世里好好的村子，就这么荒了。

陈绥从行囊摸出干饼，掰成两半递过去：“钱四海能调动官兵，绝不是寻常商贩。”

姜晚接过饼，小口嚼着：“他说自己是姜氏旁支，倒不全是瞎话。姜家当年分支多，散在九州各地，钱家祖上娶过姜家旁支姑娘，沾点亲。”

“可他要残业，绝不是为认祖归宗。”

“那是自然。”姜晚咽下饼，眼神沉下来，“《山河仙卷》记的不只是灵脉，还藏着天地气运，他要的是权势，不是守脉的本分。”

歇了半炷香功夫，两人继续南下。小路越走越窄，只剩一人宽的田埂，两边荒草没膝，半棵庄稼都没有，连种地的农户都见不着。北风卷着沙尘刮来，呜呜作响，像孤魂在野地哭。

天擦黑时，两人在一座破驿站前停下。驿站土墙塌了一角，门楣只剩个歪歪扭扭的“驿”字，院子里荒草及膝，水井被石板封死，满是厚灰。陈绥推开门，屋里空荡荡的，只有一张缺腿条凳，半扇掉漆的山水屏风，看着破败得很。

陈绥找来干柴，在墙角生起火，火苗噼啪跳着，暖光映亮屋子，青烟飘出破窗，总算有了点暖意。

姜晚靠着墙，掏出残页借火光细看。纸页上的古篆在火光里似在游动，指尖一摸，传来细微温热，是残页和她血脉呼应，地底下的灵脉也跟着轻颤。

“这卷画的是全九州灵脉，天下七个脉眼，三峡是中枢，范阳是北脉关键，山河印多半藏在范阳脉眼附近。”姜晚指着纹路说，“咱先南下绕路，再找机会北上。”

“胡家守北脉多年，该知情。”

“到了便知。”姜晚收好残页，语气坚定。

夜深了，火堆渐渐弱下去，姜晚闭着眼小憩，恍惚间感应到地底灵脉微光，被战火煞气压制，却始终没断。