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新石器时代的生存法则（第1页）

沐子掀开门帘走了出去。

阳光猛地砸在脸上，像一记滚烫的耳光。她眯起眼睛，用手背挡住光，等瞳孔慢慢适应了这片刺目的明亮，才看清了自己所在的位置。

这个棚屋在聚居地的外围，紧挨着密林的边界。从这里望去，一排排低矮的木屋和草棚像扇子一样向里展开，最深处是首领那间用整棵巨木搭建的大屋，屋檐下挂着成串的兽骨和风干的肉条，像某种诡异的门帘。

沐子看着那个方向，心头一阵发紧。

把她的住处安排在外围，要么是对她的流放，要么是一种保护——让最强壮的猎手住在聚居地边缘，随时抵御从林子里窜出来的野兽。蒙猛是部落里最出色的猎手之一，他的屋子和地位相称，自然也在外围。如今她成了他的所有物，自然也搬到了这里。

沐子深吸一口气，把那些杂乱的念头压下去，开始打量周围的环境。

前方不远处，有一堆快要熄灭的篝火，青灰色的烟雾懒洋洋地升起来，在树冠下方形成一层薄薄的烟幕。一个身形敦实的女人正蹲在火堆旁，往一个陶罐里不断地添加着什么。几个光着屁股的孩子在周围追逐打闹，沾满泥巴的小脚踩得地面噗噗响。空气里飘来一股说不上来的气味——有柴火的焦糊味，有陶罐里煮着的野菜的清苦味，还有一种类似腐木发酵的酸味。

沐子的胃突然痉挛了一下。

那种感觉太熟悉了——胃壁因为极度空虚而收缩、摩擦，像是两块砂纸在互相打磨。疼痛从胃部向上蔓延，经过食道，在喉咙口形成一种灼热的酸涩感。她已经记不清上一顿正经的饭是什么时候吃的了。

她犹豫了。

站在棚屋门口，一只手还搭在门帘上，身体前倾了一瞬，又缩了回来。她不是不想过去，她是不敢。在这个部落里，她是异类，是被掳来的猎物，是差点被献给首领的祭品。那些女人的眼神她见过——好奇里带着警惕，怜悯里藏着疏远，偶尔还有一丝说不清道不明的不屑。

但现在，饥饿像一只铁爪，捏着她的胃，拧着她的肠子。

她咬了咬牙，厚着脸皮走了过去。

脚步很慢，每一步都像是踩在玻璃渣上。她能感觉到那几个孩子先发现了她，打闹的动作停了下来，一双双黑亮亮的眼睛齐刷刷地看过来。然后那个女人也抬起了头。

沐子的心提到了嗓子眼。

那个女人抬头看见了她。

那张脸在烟雾和阳光的交错中看不太清，但沐子注意到她的眼神里没有敌意。不是那种刻意的友善，而是那种——怎么说呢——像看到一个迷路的、湿漉漉的小动物时的表情，带着一点心疼，一点无奈。

她朝沐子招了招手。

沐子的鼻子突然一酸。她走过去，蹲在火堆旁，接过女人递过来的一只粗陶碗。

碗是灰黑色的，表面粗糙得像树皮，边沿还有一道裂纹，但她不在意。碗里的东西冒着热气，是一种灰绿色的糊状物，能看到野菜的碎叶和几粒黄白色的谷物混杂其中。那股味道不好闻——没有盐，没有油，就是纯粹的植物煮烂后的清苦味。

但沐子的眼眶湿了。

她等粥稍微凉了一点，顾不得烫，端起来喝了一口。

滚烫的粥液滑过喉咙，落进胃里，像一股温热的岩浆。那种感觉无法形容——胃壁像是久旱龟裂的土地突然迎来了雨水，每一寸黏膜都在贪婪地吸收着那一点点热量。粥的味道寡淡到了极点，没有任何调味，只有野菜本身的苦涩和粟米那若有若无的甜。

对几天没吃正经饭的沐子来说，这是人间美味。

她几乎是不顾形象地大口吞咽，粥液顺着嘴角流下来，滴在衣襟上，她顾不上擦。一口接一口，直到碗底朝天，她还意犹未尽地用舌头舔着碗沿，把最后一点残留的浆汁刮进嘴里。碗底粘着几粒粟米，她用指甲挖起来，一颗一颗塞进嘴里，嚼得咯吱咯吱响。

吃完后，她捧着空碗，脸有些发烫。

饿极了的人是没有尊严的。这话她以前在书里读到过，现在她信了。

她还是饿。胃只被填满了三分之一，那种空虚感不但没有消失，反而因为食物刺激了胃酸分泌而变得更加剧烈。她不好意思再开口要，捧着碗，嘴唇翕动了几下，喉咙却像被什么东西堵住了一样，发不出声音。

那个女人看着她的样子，笑着接过了碗。

那个笑容像是落日的余晖，温暖而不刺眼。她什么都没说，又往碗里舀了一勺粥，然后指了指地上几个黑乎乎的东西。

沐子低头看去，是几块被烧得焦黑的块状物，像是从炭灰里扒出来的。她拿了一根树枝戳了戳，表面硬得像石头，用力一撬，外壳裂开，露出里面灰白色的瓤。热气从裂口里冒出来，带着一种类似烤红薯的香气。

是烤熟的根茎类植物。

沐子剥开焦壳，咬了一口。口感粗糙，纤维很粗，嚼起来像在吃晒干了的木薯，还有一点点苦味，但能填肚子。她一口一口地吃着，没敢吃太快，怕胃受不了。吃到第三块的时候，那种让人发慌的饥饿感终于慢慢退去了，取而代之的是一种踏实而迟钝的满足感。

沐子吃完，把树枝丢进火堆，转向那个女人，双手合十，连声道谢。

她说的是普通话，对方肯定听不懂，但她还是说了。女人听不懂，却笑了，伸手拍了拍沐子的手背。那只手粗糙得像砂纸，指节粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的黑色污垢，但那拍抚的动作很轻很柔，像是在说：没事，别客气。

然后，女人指了指蒙猛的棚屋。

沐子顺着她手指的方向看过去，又看看女人的脸。那张脸上没有任何恶意，甚至带着一种隐隐的、看热闹似的笑意——像是在说：回去吧，那是你的地方。

沐子猜到了。大概是蒙猛临走前交代过这个女人照顾她，或者是让她看着自己，别让她再跑了。

不管怎样，她吃饱了。

沐子道了别，回到了棚屋里。