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第 11 章（第1页）

三十二岁的林雅若是被一个十六岁的少年表白，她只会送对方一个白眼。

但在布里斯托的春天里，莉莉发现自己的脸红了。

卡特是杂货店的店员。她常去那家店买菜，有次请他帮忙拿货架顶层的面粉。从那以后，这个少年就开始注意她了。每次她走进店里，他的脑袋就不自觉地跟着她转，主动帮她拿东西，挑最新鲜的菜往她篮子里塞。她笑着道谢的时候，他的耳朵尖就红了。红得像煮熟的虾。

她不是看不出来。

长胖一点以后，她好像更好看了。每天照镜子看不太出来变化，但脸确实比刚来时圆润了些，线条更柔和，下巴不再尖得像把刀。这个变化让她有点烦恼——扮少年的时候总觉得哪里不对，脸太柔了，怎么看都有点“娘”。何况身高就摆在那里，一米六不到，在这个世界的女性标准里也只能算矮小。

索性不装了。

恢复女装的头几天，她总觉得街上有人在看她。不是那种恶意的看，就是目光会多停两秒。她有点害怕，下意识地把活动范围缩小了。好在托莫里森夫人的福，她住的这片区域是布里斯托的花园区，远离码头，算是富人区的边缘，治安很好，没有什么奇怪的人。邻居们也都是体面的人家，见了面点点头，不多问，不闲聊。

她现在每天睡到自然醒，在家吃过早午餐，然后步行去附近街区散步，顺便找工作。这个时代的招聘方式无非三种：熟人介绍，登报，或者店门口贴告示。她试了前两种，都没什么回音。告示倒是看了不少，但也没什么合适的。

抵达布里斯托满三个月的时候，她终于发现了一个机会。

那天她是去买菜的。卡特站在柜台后面，看见她进来，手里的秤差点没拿稳。

“简小姐。”他把“小姐”两个字咬得很清楚，像在练习发音。“你……你今天的裙子真好看。”

“谢谢。这和昨天的是同一条。”她说，低头看篮子里的洋葱。

“哦。哦，对。我没注意。不是，我注意到了，我的意思是——”卡特的脸又红了，手忙脚乱地把洋葱称好，报了个价，然后像是突然想起了什么。“对了，街角那家新开的诊所好像在招人。你要不要去看看？”

“诊所？”

“就拐角那个位置，以前是个面包房。新开的，店主是个老头。”卡特的眉头皱了一下。“有点古怪。”

“怎么个古怪法？”

卡特想了半天，憋出一句：“他看着是会打病人的那种。”

莉莉愣了一下。然后更好奇了。

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街角的铺面不大，门脸刷成蓝色，招牌上歪歪扭扭地写着几个白色字——“伊索诊疗所”。字迹像是手写的。橱窗里摆着几排瓶瓶罐罐，还有一卷绷带和一具人体骨骼模型——骨头泛黄，关节处用铁丝穿着，姿态歪歪扭扭的，像是刚搬进来还没来得及摆正。

推门进去的时候，一股浓郁的药草气味扑面而来。甘菊。鼠尾草。没药。还有一种她闻不出来的、带着松脂和苦涩气息的草药。货架靠墙立着，上面堆满了麻布袋和陶罐，标签还没贴完，有的用粉笔在袋子上写了名字，有的什么都没写。一张木头诊桌摆在正中央，桌面上摊着纱布、剪刀和一只铜质研钵。地上还摊着几个没拆封的大木箱，刨花和干草撒了一地。

店里没有病人。

一个老头蹲在货架前面，背对着门口，正在从麻布袋里往外掏什么东西。他穿着一件灰蓝色的旧外套，袖子卷到手肘，露出两条晒得黝黑的小臂。听到门铃响，他头都没抬，嘟囔了一句：“今天不营业。”

莉莉看了看门口贴着的招聘告示，又看了看老头。“我是来应聘助理的。我叫简。”

老头的手顿了一下。他慢慢站起来，转过身。

莉莉看到他的脸，第一反应是——这个人确实看着会打病人。脸上皱纹很深，不是那种慈祥的老人纹，而是一道一道像刀刻的。颧骨高。眼窝深。眉毛浓得发黑。下巴上有一道疤，从左边的嘴角一直延伸到下颌骨，像一条蜈蚣趴在那里。他的眼睛是灰绿色的，看人的时候不眨眼，直直地盯着你，像是在掂量什么。

他上下打量了莉莉一遍。目光从她的脸扫到脚，再从脚扫回脸。然后皱了一下眉头。

“你多大了？”

“十六。”

“做过护理？”

“是的。我懂草药，也会处理伤口。”

老头的眉毛动了一下。“懂多少？”

莉莉走到诊桌前，拿起一只陶罐，揭开盖子闻了闻。“这罐是鼠尾草，止血。这包是没药，给伤口消毒用的，但品质一般，颜色太深了，可能掺了东西。这坛子里的东西——”她凑近闻了闻。“是罂粟膏？止痛的，用量要控住，不然会出事。”

她一样一样地指过去，手指在货架上游走，嘴里不停。转过脸的时候，她看到墙上挂着一幅人体解剖图，是手绘的，用红蓝线条标出了内脏的大概位置。图很粗糙，比例不对，但能看出来画的是什么——心脏、肺、胃、肠子，都用线条勾出来了，旁边用歪歪扭扭的字标注着部位。

莉莉盯着那幅图看了几秒。