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试卫馆灯芯与腕骨（第5页）

“嫌丑就扔了。”

纸门外忽然传来声音，带着笑。

土方手一僵，桐叶差点脱手。

“没嫌。”

“没嫌就留着。”

近藤的声音远了，草履碾过青苔，“明日还你一片不丑的。”

“不用。”土方把桐叶攥紧，“这片就好。”

门外静了一息。

“好。”

他从袖中取出桐叶，以丝绸包裹，藏入贴胸内袋。

那里贴着心口，挨着肋骨。

桐叶被体温煨得发软，叶脉凸起，边缘的褐褪成浅黄，质地发脆，在灯下透出淡青的影。

然后他从枕底摸出那本禁招剑谱。

翻到有死折的那页。

折痕是新的。

他对着灯笼光细看，指尖划过纸页，停在某处。

那里画着一招“夜战变式”，重心在左脚，劈变挑。

是师父上月私下纠正过他的地方。

近藤的剑谱上没有这一笔。

“还没睡？”

土方手一紧，剑谱差点脱手。

近藤的声音从纸门外传来，不高，刚好切穿更夫的梆子声。

“准备睡了。”

他将剑谱压回枕底，指节抵着草席边缘。

纸门外静了。

然后草履声响起，一步，两步，远了。

近藤没进来。

土方立刻合拢剑谱，垂眼去拂膝头的灰。

“……勇师兄。”

他忽然开口，声音低得像井底的回声。

窗外没人应，只有草履声停了半息，又继续走远。

“没什么。”

窗外，更夫敲过三更。

远处町屋有灯亮着，纸窗上投下一道握笔的影，墨迹未干。

土方瞥了一眼，收回目光，将灯笼往自己这边拢了半寸。

窗台上多了样东西。

小的，瓷质的，凝着夜露的凉。