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元治元年冬墨块与绣针（第1页）

土方岁三坐在案前。

右手搁在膝上，指尖虚拢，握不住笔杆。

左手指尖拈着笔，悬在纸上。

笔尖悬在纸上，墨块凝在狼毫尖，好似一枚将落未落的痂。

他没有立刻写。左手去够砚边的墨块——前日近藤从町里带回的，桐烟里混着一点冰片的气味儿，泛着冷光。

左手食指与中指夹住墨块，在砚台上转。

沙沙响，转得匀，却慢。

右手想去按住砚角，指节屈了屈，刚触到石沿，砚台滑了半寸。

墨汁溅出来，在案上洇开一小片黑的。有几滴落在袖口，渗进布料纹理里。

他盯着那片墨渍看了很久。左手去擦，越擦越糊，墨渗进指腹的纹路里。

右手悬在半空，指尖往下滴着墨汁，垂着，坠着，使不上劲。

他试着以右手去握墨块。指节刚扣上去，墨块从掌心滑出去，在砚台上磕出一声闷响。翻了个身，桐烟那面朝下，染黑了一小块砚池。

左手急忙按住，墨块在左手指下重新转动。

沙沙声更涩了，如指甲抠进旧痂。

右手垂回膝上，指尖虚拢，沾着墨渍，蜷着。

他只写了三个字。“岁三禀”。

笔尖顿在“禀”字右下，墨滴砸下去，晕成一团，从“禀”脚爬到纸边。

左手使力别扭，横画总偏半寸，像刀身歪了的弧。

他试着写第四个字，笔锋悬在半空。

狼毫尖上的墨滴晃了晃，到底没落下去。那第四个字是“近”。

他盯着那团墨渍看了两息。

烛泪堆在烛台边缘，凝成一小圈，如谁把半枚指甲盖摁在那里。

烛泪顺着铜沿往下淌，在底座积成一小堆。白的，半透明的，被火光烤得发软。

忽然以左手将纸凑近烛焰。

纸角蜷曲，发出很轻的噼啪声，“岁三”两个字扭曲成别的形状。灰落在砚台边，残温未散。

他伸手去拨，指尖探入那撮灰，被未凉的纸灰烫了一下，缩回手指。

指腹上沾着灰，黑的，软的，很快被体温化开，变成一道浅痕。那灼痛从指腹一路爬到耳后。

左手又去揭那张烧剩的纸角。指腹擦过烛泪边缘，灼了一下，收回来。

烛泪黏在指腹上，白的，涩的，凝成一道浅白的痕。

他盯着那道痕看了很久。

烛泪还在淌，一滴落在纸灰上，发出很轻的滋声。

灰被黏住，凝成一小团褐的，如一块没化尽的墨渣。

左手想去拨那团灰泪，指尖触到黏腻的边界，扯出一道细丝，断了。