堂內再无人敢出声。
冯有才的尸身倒在青石板上,胸口还在往外渗血。血顺著砖缝慢慢爬开,腥味压住了茶香,也压住了所有人的胆气。
最先撑不住的是陈福。
他看了一眼冯有才胸口的血洞,又看了一眼桌上那包洁白如雪的细盐,肥胖的身子猛地一抖,双膝一软,直接跪了下去。
“王协理!我……我陈福,愿献出名下三家盐铺地契,还有两条运盐船!只求……只求能得吴王殿下赏口饭吃!”
这一下,堂內眾人的脸色都变了。
谁都知道,陈福跪的不是王林。
他跪的是王林身后那两名锦衣卫,是苏州城里的吴王殿下,是那一包能把扬州八商祖坟刨开的雪盐。
主位上的李掌柜面如死灰,长嘆一声,也跟著跪了下来。
“我李家,愿献出全部家產,听凭王协理差遣。”
一炷香后,十份按著血手印的投名状,整整齐齐地摆在了王林面前。地契、船契、帐本,这些盐商压箱底的命根子,此刻都成了王林上位的垫脚石。
这些东西,过去是他们压箱底的命根子。
现在,全成了王林向上爬的台阶。
王林將这些东西仔细收好,看都没看地上那具尸体一眼,对著身后两名锦衣卫緹骑微微躬身。
“有劳二位大人。”
一名緹骑笑嘻嘻还了一礼:“王协理客气,我等奉命行事。”
另一名緹骑则走到冯有才的尸体旁,用脚尖踢了踢,冷声道:“冯有才暗通扬州贼商,谋害钦差差遣家眷,已按令伏诛。尸身登记造册,弃乱葬岗,不准家属收敛。”
处理完这一切,王林走到门口,回头看了一眼堂內失魂落魄的眾人。
“诸位,从今日起,松江府的盐路,该换个规矩了。”
他顿了顿,一字一句补上:“吴王殿下的规矩。”
次日清晨,松江府十一家盐铺同时开门。
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铺前掛出的木牌上,用墨汁写著刺眼的大字:官府督办,平价粗盐,每斤只售三百文!
要知道此时正常情况下管盐都要一千文一斤的。这个价格一出,整个松江府都沸腾了。
“真是三百文?”
“官府督办!上头还盖著钦差巡查司的印!”
“快回家拿钱!再晚就没了!”