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第七章 隱患（第1页）

日头行至中天，暑气顺著乾裂的地面蒸腾而起，裹挟著尘土瀰漫在朔州街巷。全城劳作依旧有条不紊地进行，各片粥棚前排起长队，粗陶大碗里盛著浓稠適中的杂粮粥，热气裊裊升起，驱散了长久縈绕在人们心头的饥寒。

一碗热粥下肚，劳作半日的百姓们脸上多了几分血色，疲惫虽在，精神却已然不同。昔日街巷里隨处可见的死气沉沉被忙碌取代，吆喝声、搬运声、交谈声交织在一起，匯成一股充满生机的烟火气。

林栋沿著街道缓步巡查，先后走过三处粥棚、两处水井值守点，又绕到城南疫区外围查看情况。每到一处，负责值守的差役、兵丁都会主动上前稟报近况，行事规矩分明，再无先前敷衍懈怠之態。

走到城西一处临时粥棚时，他忽然注意到队伍末尾，几个青壮年男子神色闪躲，时不时交头接耳，眼神瞟向城內深处，举止颇为怪异。这几人衣衫虽也破旧，却比寻常流民整洁不少，手上没有长期劳作留下的厚茧，显然並非安分务农做工之人。

林栋不动声色，对著身旁隨行的一名差役低声吩咐两句。那差役心领神会，装作维持秩序的模样，慢慢靠近那几人，侧耳倾听。片刻后，差役折返回来，压低声音稟报：“大人，这几人並非城內百姓，是前些年流窜在周边山野的閒汉盗匪。听闻城里官府开仓放粮、管控鬆弛，混进城来，不仅想白吃粥饭，还打算趁著人多浑水摸鱼，偷窃百姓仅剩的些许家当。”

“盗匪流窜？”林栋眉头微蹙。

朔州地处北境边缘，常年战乱灾荒，山野间盘踞著不少走投无路的盗匪、逃兵。以往城池秩序崩塌，官府无力管束，这些人便时不时潜入城內劫掠作乱。如今新政初行，人心刚稳，若是任由盗匪作乱，好不容易建立起来的秩序，很容易再度崩坏。

“赵虎手下可有空閒人手？”林栋问道。

“回大人，城防兵丁大多驻守城门与疫区，城內巡逻人手偏少。”差役如实回答。

林栋略一思索，当即下令：“不必惊动旁人，你悄悄去城门处传令，抽调两名巡逻兵丁，配合本地安分青壮，將这几名盗匪拿下。依照朔州十规，偷盗作乱者，杖责之后驱逐出城，明令其永世不得踏入朔州地界。另外，通知城內各片区值守人员，多加留意外来閒散人员，严防盗匪团伙潜入。”

“小人遵命！”差役领命迅速离去。

处理完这桩小隱患，林栋心中並未放鬆。几名散盗只是皮毛，真正的麻烦远不止於此。城內豪强虽被暂时压制，但李家、赵家、孙家三大家族口服心不服，暗中必然还在观望试探；城外数万流民鱼龙混杂，良莠不齐，难保没有心怀叵测之徒；更远处的山野盗匪团伙、北方蠢蠢欲动的蛮族，皆是悬在朔州头顶的利剑。

眼下当务之急，还是夯实根基。清扫防疫初见成效，粮食危机靠著抄没张家存粮暂时缓解，接下来必须全力推进农耕与铁器筹备，这两样是朔州长久立足的根本。

他转身径直走向知府衙门，打算召集王怀安以及城中几位略通农事、冶炼的老者，正式商议开荒种地与打造农具的事宜。

刚踏入衙门大院，便见王怀安匆匆迎面走来，脸上带著几分忧虑。

“大人，您回来了。”王怀安拱手行礼，隨即直言道，“方才下官走访城內几位老农，询问耐旱作物与开荒之事，情况不算乐观。”

林栋示意他一同走入大堂，落座后说道：“慢慢讲来，难处在哪？”

“其一便是土地。”王怀安嘆了口气，“连续三年大旱，城外万亩良田彻底乾裂板结，土层硬如石块，寻常锄头根本难以翻耕。而且连年无雨，地下墒情极差，就算勉强开垦播种，若无水源灌溉，种子也难以生根发芽。”

“其二是种子短缺。”他继续说道，“城中农户家中留存的粮种寥寥无几，大多在饥荒时被当做口粮吃掉了。大户人家虽私藏部分良种，可经过昨日一事，李家几户人心存芥蒂，只肯拿出少量普通粗粮种子，优质耐旱谷种百般推諉，不肯尽数交出。”

“其三便是农具。全城清点下来，完好可用的耕犁、锄头、镰刀不足三百件，数万青壮要开荒劳作，器械缺口极大。”

三大难题，桩桩棘手。

林栋指尖轻轻敲击著桌案，神色沉静。这些问题早在他预料之中，如今逐一摆上檯面，反倒更容易对症下药。

“土地板结，便先引水润地。”林栋率先开口，“之前定下挖掘主干渠的计划，即刻动工。以工代賑优先调配人手，先引西山山泉支流入城，分流至城外荒田区域。水流浸润几日，乾裂的土地自然会鬆软下来，翻耕难度便能大减。”

“至於粮种。”他眸光微冷，“李家、赵家、孙家三户，昨日侥倖脱罪，如今依旧藏私，不肯配合賑灾农耕，显然是还未彻底认清局势。你亲自再去一趟，晓以利害。如今全城百姓齐心协力求生，他们坐拥良种拒不献出，便是阻碍全城生计。若依旧推諉，便按照囤积居奇论处，抄查其私藏粮种，一併充公。”

经过昨日惩治张崇山一事，三大家族已然胆寒，只要把利害讲透，料想他们不敢再明目张胆地对抗。

王怀安连连点头：“下官明白，这就再去交涉一番，定要把耐旱良种全部收拢上来。”

“最后是农具。”林栋话锋一转，落到了最核心的铁器问题上，“器械不足，靠外界採购远水难救近火，唯有自行冶炼打造。朔州近郊的黑石山，歷来出產浅层煤矿与铁矿，此事你可知晓？”

王怀安一愣，隨即点头：“自然知晓。黑石山矿脉开採多年，只是以往產出微薄，且冶炼技艺老旧，炼出的铁料质地粗劣，只能打造简单农具，打造兵器尚且不足。近些年天灾频发，矿场早已荒废，矿工也四散逃离了。”

“荒废无妨，重新启用便是。”林栋眼中闪过一丝精光，“粗劣冶铁技艺，便改了它。”

在前世的认知里，古代传统冶铁炉温度不足，提纯工艺简陋，產出生铁杂质多、质地脆，不仅农具易损，更无法打造精良兵器。他掌握著基础的改良冶炼技法，只需稍加调整炉体、燃料配比、通风方式，便能大幅提升铁料品质。

“即刻张贴告示，招募昔日矿工、懂得锻造手艺的匠人。”林栋逐一安排，“凡愿意前往黑石山开矿、入炉炼铁、打造器具者，提升口粮標准，劳作满一月，额外发放粮食补贴。同时划定矿区范围，派遣两名兵丁驻守，维持矿区秩序，防范盗匪侵扰。”