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第四十四章 学堂书声起（第1页）

往日这个时辰，街巷里多是挑担赶集、下田劳作的身影，今日却多了许多背著粗布小布包的孩童。大大小小的孩子牵著父母的手，三三两两朝著四座公学的方向走去，一路笑语连连，给整座城池添上了几分鲜活朝气。

城南公学门外，早已围了不少百姓。有人反覆叮嘱自家孩子好好听讲，有人踮著脚往学堂里张望，还有几位部族牧民打扮的汉子，牵著半大的少年，神色里带著几分拘谨与期待。

“阿爹，学堂里真的能学认字吗？以后我也能看懂街上的告示？”一名扎著小辫的部族少年仰著头问道。

身旁的牧民汉子用力点头，粗糙的手掌轻轻摸了摸孩子的头顶：“能，都能。林大人给咱们谋了天大的福气，好好学，將来別再像阿爹一样，目不识丁，处处吃亏。”

旁边一位种地的老农闻言搭话：“老哥放宽心，官府说了，先生一视同仁，不管是城里娃还是咱们山野来的，都一样教。活了大半辈子，从没见过这样的官府，真是开了眼界嘍。”

正说话间，一阵沉稳的脚步声传来。林栋身著常服，带著王怀安缓步走到学堂门前。值守的吏员、负责巡查的军校连忙上前见礼。

围在门口的百姓纷纷安静下来，自发让出通路，目光里满是敬重。

王怀安环视著门前景象，轻声笑道：“大人，四座公学皆是如此，前来入学的孩童远超预估，汉家子弟、部族孩童混杂一处，彼此间並无隔阂，一派和睦气象。”

林栋目光扫过院內整齐的课堂，又看向门外一张张朴实的面孔，开口道：“人心相通，不在於言语、服饰，而在於同享安稳、同受教化。从前的隔阂是战乱与偏见造成，如今日子安稳，学识互通，日久自然亲如一家。”

二人迈步走入学堂。课堂之內，数十名孩童已经按照高矮次序坐好，小脑袋齐刷刷挺直，眼神里有好奇，也有紧张。受聘的先生身著儒衫，站在讲台之上，见二人进来，连忙拱手行礼。

“大人，王大人。”

“先生辛苦了。”林栋微微頷首，“启蒙之事，看似琐碎，实则关乎北疆未来。不必拘礼，按章程授课便可。”

“下官省得。”先生应声，隨即转向满堂孩童，清了清嗓子，开始了第一堂课。

没有晦涩难懂的典籍开篇，先生先从最基础的识字数起，一笔一画，耐心讲解。孩童们听得格外认真，整个课堂里，唯有朗朗书声缓缓响起，清脆悦耳，飘出院落，迴荡在街巷之间。

林栋立在窗边听了片刻，转头对王怀安说道：“启蒙先明事理，再学文字。往后叮嘱各位先生，授课之余，也要常讲农耕常识、商事规矩、市井礼法。学能致用，才不算白读。”

“下官记下了。”王怀安应道，“只是如今四座学堂同时开课，孩童数量眾多，师资还是略显紧张。不少先生一人要照看数十名学子，难免分身乏术。”

“此事循序渐进。”林栋说道，“一方面，鼓励城內有才学之人自愿前来助教，官府酌情给予粮米补贴；另一方面，待首批学子学有所成，可挑选聪慧稳重者，协助先生打理学堂、辅导年幼学童。代代相传，师资自然会慢慢充裕。”

二人边走边谈，接连巡查了城东、城西、城北三处公学。各处情形大致相仿，书声不绝，秩序井然。部族孩童起初还有些怯生，相处半日之后，便和身边的玩伴嬉笑打闹，再无身份之分。

巡查完毕，二人折返府衙。刚进大堂，赵虎便大步走了进来，脸上带著爽朗的笑意。

“大人，王大人！城外官道又打通了一大段，如今从主城到黑石峡的主干路，只剩最后二十余里便能全线贯通。沿途村落的百姓都说，新路平坦宽阔，以后赶车运货，比往日省力不止一半。”

林栋示意他落座，问道：“垦荒与水利那边呢？”

“都稳得很。”赵虎坐定，一一回稟，“新开的良田全部按照新式农法打理，堆肥、垄田、引水都安排妥当。各处分支水渠也顺著主干河道不断延伸，如今近郊数十里农田，都能引到活水灌溉，再也不怕天干少雨。”

说到这里，赵虎话锋一转，语气里多了几分感慨：“说实在的，末將打了半辈子仗，从前总觉得手握刀兵、守住疆土便是本事。如今跟著大人修路、开渠、修学堂，看著百姓日子一天比一天红火，心里反倒比打了胜仗还要舒坦。”

王怀安笑道：“將军劳苦功高，北疆如今的安稳兴盛，军中將士功不可没。若无军纪严明的士卒担当基建主力，诸多工程也难这般顺利落地。”

赵虎摆了摆手：“分內之事罢了。对了大人，还有一事。北疆不少偏远聚落的百姓，听说城里办了免费公学，特意托人带话，询问能不能在乡间也设学堂。不少农户、牧民都想送孩子读书，只是路途遥远，每日往返实在不便。”

林栋闻言，眼中露出讚许之色：“百姓有心向学，是好事。”

他略一思索，隨即安排道：“此事分两步走。先选取近郊规模较大、人口集中的村落，试点修建乡间学堂。依旧沿用公学规制，免费授课。校舍就地取材，不必讲求华美，能遮风挡雨、安稳读书即可。师资暂时由城內学堂轮流派人下乡授课，按月轮换。”