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荷红纪事（第10页）

记忆和现实交相重映，我像坠落到海里，闷得呼吸不过来，不知过了多久，我睁开眼睛，视线临摹着宋鸿影的轮廓，眉眼以及唇线。

男儿有泪不轻弹不是么。

他本就皮肤白，如今眼下青黑，隐隐泛着泪光。

「红儿，你醒了。」

我慢慢撑起身子，想弯唇，却怎样都没笑出来。

原来，在这喘不过气的怡红楼里十六年，我并非能如此豁达不珍重自己岌岌可危的清白。

我有些出神道：「我好像有些脏了。」

虽只有那样一会儿，我思绪失足，又陷在那片黑暗里，然而倏然，唇上触感清晰传来，我愣愣回神。

咫尺距离，我的眼睫被珍重吻了下。

「不脏，我自私占下了，往后都能抹去。」

宋鸿影语气轻哄。

「好，」我嗓音哑着，像幼兽在深夜里贪恋依靠，小心翼翼碰触主人衣角，「我想要自由，鸿影。」

他身形僵了僵，摸着我的头发说好。

在宋鸿影临出发的前一日，和娘病重的消息在夜深时传来，唯独只叫了我一个人，和娘脸色苍白如纸，眼下虚浮，重重咳嗽两声。

「和娘，你怎么了。」

我只知道她病了，从未想到这样严重。

她冰凉的手偏执地握住我的，如柳絮坠湖，笑容脆弱着：「红儿，为何这么多年还不习惯叫我娘亲。」

「……娘亲。」

她唇边溢出血来，我抿唇，下意识想为她擦去。

「红儿，娘亲大抵是累了，竟觉得钱是有赚够的一天，也可能是倒霉事做尽，报应也来了。」

为何这般冷，我手指僵硬着，喉咙哽住：

「怎么会，娘亲今年还很年轻呢。」

她泪光染笑，话音无力道：「那孩子前日问我赎你要多少金，娘亲想了想，真心是无价的。

「红儿无价。」她低低重复道。

半晌她唇边扬着纯挚的笑容：「他讲状元及第或者没中都来娶你，之后他月月付我五百金，就当你还在这里给我的报酬，好生阔绰。」

我眼眶酸涩，揉着她的手，执拗地传给她温度。

「天底下的娘亲自然都心疼女儿。」她捏捏我手心，「娘亲说，你本就不是怡红楼的人，我可以放你走，算是我对你做的唯一一件善事。」

「可此刻娘亲死前却犹豫了，想求你一桩事。」

我鼻头一酸：「娘亲说。」

和娘目光模糊着，只下意识地落在我这里，手虚拍了下枕边盒子，嗓音沙哑道：「这楼里的人都恨透了我，可她们若是没了这里会更没依靠。他去考学时，红儿暂且为娘亲看着这里好么。」

「好，我答应娘亲。」

我眼里涌出泪水。

她苍白地笑着，倦着眼皮，却拉着我的手道：「红儿该恨我，也该恨你娘亲，她……不配……」

话音刚落便陷入虚无，这时，万籁俱静，她眼皮彻底抬不起来了，手心从我手中脱落，外面门登时被破开，门外众多姑娘慌慌张张地赶来。

梅香姨娘眼泪哗哗：「和沁！」

大抵是那日风静，除了梅香姨娘和菊韵、腊梅没人哭，整栋楼里都陷入沉寂，而我呆坐一夜。

那箱子里是和娘赚了十年的银票。

甚至没有一封书信。

……