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药商之劫（第1页）

建安三年春天的一个早上，顾湘刚打开药柜，就觉出不对了。

黄连的抽屉空了。黄芩的抽屉也见了底。她手指在柜门上敲了敲，空的。再拉开黄芪那一格——几根瘦小的残须散落在木板上，像秋天被风吹剩的枯草。

“阿香。”她声音不大，但阿香在后院切药的手还是顿了一下。

“诶。”

“前天进的货呢？”

阿香跑过来，往抽屉里看了一眼，脸刷地白了。

“昨……昨天阿武去取货，李掌柜说没有。”她说话开始结巴，“说药市上黄连涨价了，让我们等几天。”

“涨价了？”顾湘转过身，看着阿香，“涨了多少？”

“三……三倍。”

顾湘没说话。她转身去了隔壁的库房。推开门，一股陈旧的药草味扑面而来。平日堆放药材的架子上，空荡l荡的。

她站在库房中央，把目光从每一个空抽屉上扫过去。

黄连，空。黄芩，空。甘草，只有零星几根。连最常用的人参、当归、柴胡，都只剩了底子。

一只手在身后轻轻拍了拍她的肩膀。

顾湘回头。华佗站在门口，手里拿着一封信。麻纸已经揉皱了，边角上还沾着药汁的渍痕。

“孙氏动手了。”华佗说，把信递给她。

信是药材商孙氏写给周边几个县药商的通函。顾湘扫了一眼，字写得不怎么样，但意思很清楚——“从今天起，谁要是卖药材给济世堂，就是跟我孙某过不去。”

她盯着那行字看了两秒钟。

一年前，她刚到谯县，也是这个孙氏，指使李昌来济世堂闹事。那时候她初来乍到，靠着华佗的名望和陈登的面子，把事压了下去。

这一次，孙氏来真的了。

顾湘把信折好，放回华佗手里。她的手指很稳，没有一丝颤抖。

“库存还能撑多久？”她问。

“半个月。”华佗说，“省着用，二十天。”

“二十天之后呢？”

“我们自己采。”华佗说。

顾湘摇了摇头：“济世堂加上三个分馆，每天消耗的药材不是几个弟子采药能供得上的。你比我清楚。”

“那怎么办？”

这句话华佗说得很轻。轻到不像是在问她，更像是在跟自己说。

顾湘没有立刻回答。她走到窗边，推开窗户。早春的风裹着泥土的味道灌进来，冷得她打了个哆嗦。院子里，她去年亲手种的那片药圃刚冒出一点新绿，嫩生生的，像婴儿的手指。

她忽然笑了。

华佗皱眉：“你笑什么？”

“笑我自己。”顾湘转过身，靠坐在窗台上，“这么点事，就慌了？”

她走到桌前坐下来，拿过一张麻纸，蘸了墨，开始画。

“第一，我们自己种。”笔尖点在纸上，画了一个圈，“药圃扩大三倍。种最常用的几十种药材——柴胡、黄芩、甘草、丹参、防风、白术。这些用量最大，我们自己种最划算。”

画完第一个圈，又在旁边画了一个。