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第二十八章 匯合93541（第2页）

“对。”

“三阶见习技术神甫开哥特级巡洋舰，在路西斯不多见。”艾森霍恩的语调没有任何变化，像是在陈述一个简单的事实。但刘恩听得出来那句话下面的潜台词——他在试探，在打量，试图判断这个年轻的神甫是靠能力爬上来的，还是靠背景铺路的。

刘恩没有解释，只是说了一句相当平淡的话：“运气好。船是旧船，翻新过几次，外表看著还行。”

艾森霍恩盯著他看了两秒，似乎在判断这句话的真假，然后点了点头。“运气也是能力的一部分。明天见。”

通讯切断了。

马库斯转过头，看了刘恩一眼。刘恩靠在椅背上，等著。马库斯果然先没忍住：“艾森霍恩这个人话不多，但每句都有分量。他刚才那句『运气也是能力的一部分，倒像是认可你了。”

刘恩没有接话，但在心里记下了一笔——艾森霍恩不废话，不客套，不浪费时间。和这种人打交道，不需要藏太多，但也绝不能露怯。

全息投影台上又闪了一下。这一次出现的是一个年轻女人的脸，二十五六岁，浅棕色的头髮扎成一条利落的高马尾，五官周正，但眼神里带著一种机械修会成员身上少有的——活泼？或者说，无所谓。她穿著二阶技术工匠的深红色长袍，兜帽耷拉著没戴上去，领口敞开著一颗扣子。身后是比她整个人加起来都宽阔得多的舰桥，从她侧后方可以瞥见一截舷窗边缘——那是真理探寻者號，一艘老旧的运输船，比黑珍珠號至少小了两圈。舷窗外的灯光映在她脸上，让她整个人看起来像是一个被塞进了舰长座位里的普通技师，而不是什么高阶神甫。

“科恩·塞维鲁神甫阁下！”她的声音比艾森霍恩高了至少两个调，带著年轻人特有的那种不加掩饰的热情，“终於见到活人了！我是薇拉·纳扎里，二阶技术工匠，真理探寻者號的负责人。叫我薇拉就行，真的，別加什么『阁下了，听著彆扭。”

刘恩端起咖啡杯喝了一口。“幸会。黑珍珠號，科恩·塞维鲁。”

薇拉的目光在刘恩脸上停了一瞬，然后扫过他胸口的徽章，又扫过他身后的舰桥。她的表情从热情变成了一种掩不住的——吃惊。她的嘴巴微微张开，眼睛睁大了些，好在她还记著自己在通讯画面里，很快又把表情收了回去。

“您这条船……”她的声音小了一些，但还是在嘟囔，“哥特级巡洋舰，比铁壁號还大一圈吧？我刚才在传感器上看的时候就觉得不对劲，这尺寸不是铁甲级能比的。”

“差不多。”刘恩没有正面回答。“你们到了多久了？”

“三天！整整三天！”薇拉的声音又恢復了那种不加掩饰的热情，但她的目光还在黑珍珠號的舰桥里扫来扫去，连她身后那个穿著灰袍的老年舵手都在偷偷打量著刘恩的背景，“等你们等得无聊死了，辛提拉太空港的购物区都快被我逛遍了——我跟你说，这里有个卖香料的小店，老板是从尤曼吉那边来的，烤肉料特別地道，我买了好几罐。您要的话我给您送两罐过去？”

刘恩差点被咖啡呛到。“……不用了，谢谢。”

薇拉又想起什么似的补了一句，“明天下午铁壁號见面是吧？我一定到！艾森霍恩那个人太闷了，开半天会不带一句閒话，我觉得您看著比他好说话。不见不散啊！”

通讯切断了。

刘恩放下咖啡杯。马库斯的嘴角微微抽了一下。“这位……很年轻。”

“背景硬。”刘恩说，“能用二阶工匠的身份管一条船，背后肯定有人。不过人倒是不招人烦。”

马库斯没有评价，只是点了点头。

黑珍珠號沿著標定航道缓缓驶入辛提拉太空港的泊位。b翼，和铁壁號隔著三个泊位。透过舷窗可以看到铁壁號的轮廓——一条铁甲级巡洋舰，船体表面有明显的补焊痕跡，炮塔的布局和黑珍珠號不一样，整体看起来更像一个饱经风霜的老兵，每一处伤疤都在诉说著某一段往事。它的装甲板上有好几块顏色不一致的补丁，显然是用不同批次的材料修补过的。炮管根部的密封圈有些年头了，泛著暗黄色的光泽。远处的真理探寻者號停在角落里，比铁壁號又小了一大圈。三条船並列，铁壁號是稳重，真理探寻者號是凑数，黑珍珠號则是……不一样。

铁壁號和真理探寻者號上的人都透过舷窗在打量黑珍珠號。刘恩能看到几个穿著灰色制服的船员站在铁壁號的舷窗后面，指著黑珍珠號的装甲线条比划著名什么。也难怪——黑珍珠號的外表虽然做过旧，但那种做旧是在原子层面的精確模擬，装甲板的磨损痕跡均匀自然，铆钉的锈蚀恰到好处，整体看起来不像新船那样扎眼，却有一种“精心维护的老兵”的气场。它的炮塔布局比標准哥特级更紧凑，推进器喷口有细微的改装痕跡，那些肉眼看不出来的地方才藏著真正的杀器。

但外人能看到的，只是一条状態不错的二手巡洋舰。

泊位对接完成，勤务机仆开始接驳管线，能源线缆和补给管道像脐带一样连接到黑珍珠號的侧舷接口。马库斯站起来，整理了一下制服。

“舰长，入港手续我已经安排菲丽斯去办了。铁壁號明天的会，需要我一起过去吗？另外，需要准备什么材料？”

“需要。再带两个人。”刘恩想了想，“把卡修斯也带上，他以前在星界军的时候和海军打过不少交道，也许能从艾森霍恩的言谈里听出些我们听不出来的东西。材料不需要准备，你带个数据板记重点就行。”

马库斯点了点头，转身去安排了。

刘恩站起来，走到舷窗前。辛提拉太空港的外部结构在玻璃外展开——巨大的金属框架，密密麻麻的管道和通道，穿梭车在轨道上无声滑行。透过框架的缝隙可以看到辛提拉的大气层，灰白色的云层下面是绵延不绝的巢都建筑群，尖塔林立，灯光如织。两百五十多亿人挤在下面，为了活著而生產，为了生產而活著。空气中瀰漫著从通风管道渗进来的工业废气味道，和路西斯的乾燥、圣殿区的香薰完全不同——更粗糲，更真实。

刘恩看著那片灯火，沉默了几秒，转身离开了舷窗。

第二天下午，刘恩带著马库斯和两名老兵穿过联络廊桥，走向铁壁號的泊位。联络廊桥是太空港的標准配置——灰色的金属通道，壁板上嵌著应急灯和方向指示牌，脚下的防滑钢板踩上去发出沉闷的迴响。铁壁號的舷梯口站著两个穿著动力甲的老兵，看到刘恩胸口的徽章，齐齐敬了一个標准的军礼，然后向两侧退开。