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第 15 章（第1页）

中午吃完烤鸭，晚上大家决定去吃火锅。

铜锅。炭火。红油翻滚。

明里看着那锅红油，沉默了大概三秒钟。她点的明明是鸳鸯锅——一半清汤一半微辣。但服务员端上来的这个锅，清汤那边只有巴掌大的一小块，剩下的全是红油，而且红油上面飘满了辣椒和花椒。

“这是微辣？”明里用中文问服务员。

服务员看了她一眼，笑着说：“对，这就是微辣。”

明里张了张嘴，想说“你在逗我吗”，但看了一眼服务员真诚的笑容，把话咽了回去。她想起来了——中国的“微辣”和日本的“微辣”不是同一个物种。在中国人眼里，只要锅底不是纯辣椒煮的，都叫微辣。

“怎么了？”幸村注意到她表情的微妙变化。

“没事。”明里说，“就是……这边的‘微辣’比我想象的辣一点。”

“一点？”

“……可能不止一点。”

火锅涮起来的时候，整个包间里都是花椒和辣椒的香气。赤也第一口就呛到了，灌了半瓶水才缓过来，然后马上又伸筷子去捞第二口。

“好辣——但是好爽——！”他的声音都哑了，眼眶红红的，但筷子一刻不停。

丸井比赤也好不到哪里去，他吃了两口就开始流汗，但脸上的表情像是在经历某种痛并快乐着的奇妙体验。

“这个辣……”丸井吸着气，“和日本的那种甜辣完全不一样，这个是……直击灵魂的辣。”

桑原已经说不出话了。他的嘴唇是红的，眼眶是红的，鼻头是红的，整个人看起来像一只被煮熟的虾。但他还在吃。

真田吃得很克制。他夹了一片毛肚，在红油里涮了七上八下，放进嘴里，咀嚼，咽下。整个过程表情没有任何变化，像是在完成一项严肃的任务。但明里注意到，他夹第二片毛肚的速度比第一片快了一倍。

柳生吃了两口之后就不吃了，安静地喝着酸梅汤，表情平静得像什么事都没有发生。但他的耳朵——那个藏在浅紫色头发底下的耳朵——红得像要滴血。

仁王吃得很慢，每一口都要嚼很久。他吃辣的时候不流汗、不红脸、不喝水，但他的呼吸会比平时慢半拍，像是在用某种特殊的方式在对抗辣椒的刺激。

柳莲二已经放弃了收集数据。他的笔记本上只有一行字：“中国火锅——辣。非常辣。数据无法量化。”

幸村坐在明里旁边，吃得很从容。他好像对辣味有天然的抵抗力，红油涮出来的牛肉他面不改色地吃下去了，还品了一口茶，说“这个辣味很有层次”。

明里看了他一眼，心想：这个人到底有没有弱点的？

她自己吃得最保守。清汤那边的锅底几乎被她一个人承包了，偶尔壮着胆子从红油那边捞一片土豆，在水杯里涮两下再吃。即使这样，她的嘴唇还是辣得微微肿了起来，红红的，和她平时的样子很不一样。

幸村注意到了。他看了她的嘴唇一眼，然后迅速移开目光，喝了一口酸梅汤。

“幸村部长，你的脸辣红了。”赤也忽然说。

“确实辣。”幸村微笑着，拿起酸梅汤又喝了一口。

吃到最后，所有人都瘫在椅子上，面前是一片狼藉——空盘子、空杯子、沾满红油的碗碟、堆成小山的骨头和用过的纸巾。赤也靠在椅背上，摸着圆滚滚的肚子，发出了一个很长的、满足的叹息。

“姐姐，”他说，声音里带着一种吃撑了的虚弱，“你怎么知道这些地方这么好吃？”

明里正在擦嘴，闻言动作顿了一下。

“查的。”她说。

“不对。”丸井从椅子上弹起来，眼睛亮得吓人，“你肯定不是查的。查攻略不会知道鸭皮要蘸白糖，不会知道毛肚要七上八下，不会知道火锅要配酸梅汤——这些都是本地人才知道的！”

明里看着丸井。

丸井看着她，像是发现了什么新大陆。

“你是个吃货吧！”丸井指着她，声音里带着一种破案的激动，“切原妹妹，你绝对是个隐藏的吃货！你平时那张面瘫脸都是装的，其实你对吃的东西特别讲究对不对？！”

明里沉默了两秒。

“……我只是比较了解。”

“了解就是讲究！”丸井激动得泡泡糖都吹不出来了，“你刚才吃烤鸭的时候眼睛亮了！我看到了！你吃第一口的时候眼睛亮了！”

明里下意识地摸了摸自己的眼角。