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护短（第2页）

萧昭翊的目光最后落在他身上，停了一息，然后缓缓开口，语气忽然变得很轻，轻得像是在说一件微不足道的小事。

“你们说他用你们的人头染顶戴。”他重复了一遍方才听到的那句话，嘴角微微弯了一下，那弧度里没有半分笑意，只有冷，“这话，孤记下了。你们的顶戴，孤暂且留着。但孤也把话放在这里——从今日起，再让孤听到有人在背后妄议沈少傅半个字，休怪孤不讲情面。”

他停了一息，声音陡然沉下去，像刀刃擦过磨刀石。

“到时候，别怪孤也学学沈少傅，查一查某些人的账目。看看你们的屁股底下，是不是也干净得很。”

这句话落下之后，广场上静得能听见风擦过琉璃瓦的声响。那几个官员伏在地上，连呼吸都屏住了，肩膀抖得像秋风里的叶子。

萧昭翊不再看他们。他转过身，朝沈砚微微侧了侧头，声音恢复了平时说话的语气，仿佛方才那番雷霆之怒只是旁人的幻觉：“淮清，我们走。”

沈砚微微颔首，跟在他身后半步。两人一前一后穿过广场，杏黄与玄色的身影在晨光里被拉得很长，叠在一处，分不清谁前谁后。所过之处，官员们纷纷垂首让道，目光不敢抬高半分。

直到两人的身影消失在通往东宫的宫道尽头，广场上凝固的空气才仿佛重新流动起来。跪在地上的几个人如同虚脱般瘫软下去，后背的冷汗早已将官袍浸透。那御史跪坐在地上，脸色灰白，嘴唇还在发抖。没有人去扶他，也没有人再说话。几个方才还义愤填膺的人，此刻连互相看一眼的勇气都没有了。

御书房里，檀香袅袅。

皇帝萧衍正歪在紫檀榻上，左手捏着半个酱肘子，右手提着朱笔，在一份水患折子上划圈。油星子溅在纸面上，他也不在意，用手指抹了一把，把油蹭在龙袍的袖口上。王德全轻手轻脚地进来，在他耳边低声禀报了几句。

萧衍的朱笔停了。

“……当众说的？”他把肘子从嘴边拿开，眉头微微挑起。

“是。太子殿下说沈少傅是东宫的人，轮不到外人置喙，还说……说再听到有人妄议，就学沈少傅查账。”

萧衍沉默了一瞬。然后他把朱笔往笔山上一搁，往榻背上一靠，发出一声畅快的“嘿”。

“这小子，”他用油手拍了一下大腿，在龙袍上又印了个油掌印，“平时在朝堂上就知道打哈欠，朕还以为他这太子当得没脾气。原来是把脾气都攒着，留到护短的时候用。好！有朕当年的风范！”

王德全躬着身，嘴角抽了抽。他想起皇帝当年为了护皇后娘娘，在先帝面前拍桌子的事——风范确实是一样的风范，只是拍桌子的对象不太一样。

“那几个跪在外头请罪的呢？”萧衍重新拿起肘子，啃了一口。

“还在乾清门外跪着呢，说要求见陛下。”

“见朕干什么？他们又没骂朕，骂的是小淮清。”萧衍嚼着肘子肉，含含糊糊地说，随即像是想起了什么，放下肘子，用袖子抹了抹嘴，“不过话说回来，小淮清这次确实受委屈了。朕方才在朝上忘了夸他两句。”

王德全适时地递上一块帕子。皇帝没接，直接在龙袍上擦了擦手，然后大手一挥：“去，把库房里那罐新贡的碧螺春给小淮清送去，压压惊。”

“奴才遵旨。”

“还有，”萧衍又拿起肘子，想了想，“翊儿今日这事，朕记下了。”

“陛下的意思是……”

“没意思，”萧衍把最后一口肘子肉塞进嘴里，嚼得腮帮子鼓起来，含糊不清地说，“朕就是觉得，这小子总算有点太子的样子了。去吧。”

东宫书房里，炭火烧得正旺。

萧昭翊一进门就把杏黄常服的外袍脱了，往衣架上一甩，中衣的领口扯开半颗扣子，在书案后坐下来，灌了一大口凉茶。那茶是早上沏的，已经凉透了，他一口灌下去，喉结滚动了好几下，才把杯子往案上重重一搁。

“岂有此理！”他声音还是带着火气，“一群尸位素餐的东西！自己在朝堂上半句话不敢说，下了朝在背地里嚼舌根嚼得比谁都快！什么‘鸡犬升天’，什么‘投胎投得好’——孤的少傅轮得到他们说三道四？”

沈砚在他对面坐下，从袖中取出那块素白帕子，擦了擦手指上的墨渍。他的动作从容不迫，面色平静，仿佛方才广场上那场风波与他毫无关系。

“殿下今日在百官面前为臣出头，已足够震慑宵小。至于那些非议，伤不了臣分毫。”

“伤不了你？”萧昭翊瞪眼，身子往前一倾，手肘撑在案上，“他们说你的话你听不见？‘用别人的人头染顶戴’——这种话都说得出口！你那从二品是怎么来的，别人不知道，孤还不知道？那是你在孤身边熬了十二年熬出来的！十二岁进宫，寅时起亥时歇，孤背的书你也背，孤挨的罚你替孤抄，孤闯的祸你跟在后头收拾——他们凭什么说你是运气好？”

沈砚擦手指的动作停了一瞬。他抬起眼，看着萧昭翊因为愤怒而微微泛红的脸，那双平日里总是带着三分促狭的眼睛此刻烧得灼人，里面是真真切切的怒火——不是为自己，是为他。

“殿下，”他放下帕子，声音轻了几分，“臣从来不觉得委屈。”

“你不觉得委屈是你的事，”萧昭翊往后一靠，双臂抱在胸前，语气里带着几分蛮横的理所当然，“孤替你委屈是孤的事。你是孤的人，谁敢说你半个字不好，孤就不答应。”