晚上吃了晚饭,又在屋里看了会儿书本,何在真便出门到藏春馆去了。大概是校长、老师都吩咐了不许胡乱玩耍,路上倒没看见一个学生。
进了藏春馆,却见许三娘也在,公冶华月唤何在真和她下围棋玩。
许三娘拍着手,来回小圈子地踱着步,一面问道:“自古来,要安得人稳,住宿吃饭是要紧的事。现在这住宿的地方是有着落了,按着小姐的意思,每晚设了宵禁,到八点便关了君武苑的门不叫出入。并且里面派人守着,防这班孩子出什么意外,也好有人立马看顾的。”说着笑起来:“别看他们这帮人二十左右的年纪了,又是大学生,其实真还是孩子的。我听佣人小兰她们几个人说,这帮大学生围着她们问东问西呢!看什么、什么新奇——真是孩子。只是这吃饭却难安排,近两百人呢!就是厨娘肯辛苦做来,园里的菜、厨具却难齐备,地方也施展不开。小姐可有什么办法?”
弄晴介面道:“虽然他们来者是客,按说我不能嫌弃人家。但他们那么多人呢!怎么老爷只管把人往回带,也不安排周全了再说?却也难倒我们的大管家!来劳动小姐出主意。”
许三娘好笑道:“你这小蹄子,每次都要抢白我两句才好受!也不叫小姐劳动了,押你去管那伙子大学生。”假意想了一番,笑道:“只怕你摇身换了那蓝布衫子,混到学生堆里头,叫我们谁也认不出来。再跟着学校到西边去进学,三年五载回来,成个女状元了!”一面手指着她笑。
弄晴听完,一时才明白揶揄她呢,跳到许三娘身边笑着胡乱拍了她几下。旁边的几个佣人忍着笑把她拉开了,歪头戏她:“女状元——是不是学武的?看着不像文科状元呢!”
公冶华月一面下棋,一面道:“既然园里不够吃,便到外面吃。附近许多农户,也有到城里开店的,早叫他们在家里开就是。就是到城里去,这儿进城又不算远,那些大学生倒不至于吃不起饭。”
许三娘立住,笑道:“这样却好,打包给外面的农户做,一来增加他们的收益,免得一有几场水涝就来问减税的;二来省了我们许多力气。”说着便叫佣人立刻出门告诉附近的农庄人家,说有两百个大学生,正是爱吃饭的年纪,叫他们齐齐准备着在家里开店接客。
一时佣人去了,许三娘又问:“还有这园子里各处屋子,不知道是锁上,还是仍敞开门。照从前,园里都是有数的,不至于胡乱进去。可这以后要开着门,不定哪些人就进去胡闹了。先不说东西齐不齐,大学生又都是爱玩的年纪,倒怕他们折坏花草。况且园子里许多灌木水塘,一时不慎掉进去,园子这样大,怕是喊起来都不能够有人及时发现。”
寿春园里的花草,公冶华月都不曾折下来过,因此才常有李无名上门卖花。要是叫别人乱采了,真真是冤枉好笑。
正到何在真落子,手里拿了颗白棋,却迟迟放不下,便建议道:“园里许多地方不常去,不然就锁上吧。我们学校的同学,定然大都是好好学生,但难说耐不住好奇心进去乱看的。看来看去,可不是要上手碰碰?”
许三娘应着说是,却听公冶华月笑道:“你是拖延时间?下这儿吧。”
何在真笑了,问道:“真的?”
公冶华月拿了一颗白棋子,替她下定了,说道:“骗你做什么?不过这会该到我想一想了。”说着真拿着黑棋凝思住了。
“咦,小姐你呆了不成?怎么教在真小姐给你下死路,真是呆子。”弄晴歪头看了看棋盘,笑道:“这样一来,不就还是像以前一样你自己和自己下棋玩吗?”
许三娘走过来看了看,点了点弄晴的脑袋,笑道:“只教了一步,还是在真小姐在玩的。你这个旁观者,难道不知道‘观棋不语真君子’?可不许多话。”
弄晴笑嘻嘻地抬头看她,说:“我可是女状元,不是真君子。”
众人都笑了,连声称呼她“女状元”。
公冶华月落棋,一面对许三娘道:“房子就在那处,锁了也还在那处,只锁得住门窗,可锁不住人。你越锁着,倒越显得宝贵了,便还是开着吧,原先是什么样的便依着原先的样子不去动它。至于掉进什么地方,想来也是不能够的。叫人把蔓到院子的杂草清理干净就是了。”
弄晴给下棋的两人添了热茶,笑嘻嘻地道:“我虽然有点听不懂小姐的话,但却觉得是最高明的。况且人就住在我们园子里,要是敢犯事,立刻查就是了。”
许三娘笑道:“那便是如此了。”说笑一回,便也回去了。
没一会儿,公冶华月的黑子尽把白子团团围了,吃得不剩一个。
何在真的围棋是最近公冶华月教的,两人空闲时便下几局玩耍。上手学得倒快,只是没一次赢的。
何在真低头皱着眉,叹道:“又是我输,全是输的可不好玩,没体会不到一点乐趣。”
大概棋类游戏都讲究看十步走一步,不止要想自己走的,还得思虑对方走的,是一刻也不能放松。其中围棋最显杀气,一白一黑,本是最纯洁的颜色,放在棋盘上,倒白净净地扎人的眼,仿佛满世界都只剩下这两种颜色。再者,一步步地围起来,不让对方有一丝后退的路,可谓杀机重重。
公冶华月抬手慢慢收了棋子,闻言笑道:“围棋太费神,我也不大爱玩。你只是不适合围棋,以后我教你别的。”
弄晴笑道:“输给小姐没什么的。小姐都学了十来年了,在真小姐要是这会儿能赢了小姐,那才是吓人呢。我就不爱玩这劳什子玩意,坐在这儿呆呆的,还一坐就是许久,屁股坐不住。”
公冶华月笑道:“你就是爱玩。”
再闲谈了一会儿,何在真第二天要上课,就告辞回去休息了。
自此,迁来的学生便在君武苑住下,平常去北边的凝辉楼和千年香樟旁的留芳楼上课,三餐自己拿钱到外面的农户开的饭馆吃。逢着过节放假的时候,学生们就结伴去城里玩,多数是去吃芙蓉城的当地小吃,各种菌子汤、菌子米线、酸辣红薯粉、烤豆腐、辣煮牛杂等。
当时过了三四天,都是阴雨天气,何在真忙着上课,不曾去藏春馆走动。到了四月四日清明节,因为学生们大都到了外地,没有祭祖扫墓的说头了,只少数中有芙蓉城本地的回去祭祖。倒放了半天假,叫给家里写书信,本地的则回家团圆半天。
何在真早上去凝辉楼上课,路上见着一个穿月白衣服的人往外出去,白雾中见着像公冶华月。只是没有空闲,就没叫住她。到了中午,何在真也不回家,本想去她姐姐房里说话,却听说公冶应麟还没走,她倒有些不敢见她名义上的姐夫,因此去了藏春馆。进门一看,却不见公冶华月和弄晴。
里边有个佣人守着,见她来了,起身迎她,一面笑道:“小姐和弄晴出门做清明去了,不到傍晚不回来的。在真小姐要是没事,就在屋里坐着吧,小姐想着在真小姐会来,特地留我陪您呢。”
何在真的父亲死了好几年了,清明时就算不拜列祖列宗,本也该回去祭拜她父亲的,毕竟是至亲,她小时候又是受她父亲庇护长大的。想了一想,却不愿意回去见她母亲白若曼。加上往年在学校读书也是回不来的,已经连着几年不曾回家扫墓,因此干脆不回去。
何在真闻言一笑,说道:“既然傍晚才回来,那我先回去做功课,到时候再来。”说完便走了。回到涵通楼门外,见里面没动静,悄悄回了自己房间关了门。
原来公冶华月今天却出门祭拜母亲谢道怜,早早起床梳洗,发上不簪首饰,穿了一色的月白衣裙,宽袖襦衣上是圈银蝴蝶纹,外面套一件白色提花重绉襦衣,十二间破裙上是圈银落花流水纹,衣裙边缘都贴三寸来长的夜蓝色裙缘边,腰上系一个浓蓝色燕子禁步,底下是两大条玄色长穗子。弄晴也穿了一身素色衣裳,走在路上没有平常的笑言笑语。