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苦夏第八 1（第1页）

话说南下的学生由崔直几人带领前往芙蓉城里游行，要求保持芙蓉城的相对独立，拒绝军队大批驻扎，并要求释放之前逮捕的报社成员。却发生枪击学生事件，当先死了崔直。芙蓉城政府方面和校长蔡同尘商议，立刻撤离学生回家或往西边的学校去。第二天的《芙蓉时报》报道下达开枪命令的孙超吾因为害怕惩处，凌晨在监狱自杀身亡。又有傅似逸、李唐两人重访寿春园。傅似逸对何在真有意，送红宝石项链，在真不收。不久，到七月十五中元节，是何在真的生日，公冶华月送她一颗明珠。

虽然已经过了旧历的立秋日，但按新历算来，正是热汗淋漓的盛夏时候。草木茂盛，野马尘埃升腾而去；见的是烈日当空、锦绣丹霞，是花团锦簇，烈火烹油，一卷氤氲湿腻夏日图。何在真在花木画堂之中，伸手似乎可以碰到蛛网似的水汽，正包裹着她飘飘然如在空中。不是前头多歧路，雾霭迷心目，有分教：莫愁前路无知己，天下谁人不识君。

新历八月二十七日，宜：祭祀、安葬、理发，忌：出行、会友、嫁娶，吉神方位：喜神东北、吉门正北，煞南方。

天气晴朗，万里无云。

何在真起床吃了茶就出西门去了，昨天听许三娘说李无名今早送花过来，两人许久不见，要问他事情。

出涵通院，过一座石桥，便是桂花林，穿过去便到西门边。何在真走出门去，正见着许三娘和李无名说话。

“在真小姐来了。”许三娘回头笑道，叫佣人拿了一大捧的紫薇、荷花进去换上，又拉住何在真的手，道：“我刚还和李二哥说在真小姐要过来，叫他耐烦等一等。在真小姐许久没回家，心里挂念的多。又遇着你许久不来送花，却叫谁来告知一二？你家恰好和在真小姐家相近，又经常过来送花的，正好当个中间人。”

李无名笑道：“我妈妈这几天身上不好，就歇了几天。去给她拿药，又去了几趟道观，来回地走，什么都耽搁下了。”

“你妈妈现在好了？”许三娘问道。

李无名道：“已经好了。今早上早早起来煮了早饭吃，我出门时她也出门，说要去道观帮忙。”

许三娘笑了，问道：“她这般心诚？虽然许多人家都去道观寺庙，不过给个香火钱，再在里面拜一回便算了事。就是有钱人家过去，不过给得多些。想来哪方神明都保佑你家。”

李无名笑了笑，回道：“这只是没影儿的事。是她说不放心我做的事，只怕冲撞了观里师傅，要亲自去看看。”

说了一会子话，许三娘说不拉扯他多话，告辞进去了。

见人进去，抹过桂花树了，李无名问道：“公冶小姐好吗？怎的许久不见她出来。”

“你问她好？”何在真笑道，“公冶小姐当然好着，每天看书、画画、逛园子，没什么不好。她惯爱在里面走动，又是什么都不缺的，到门边来看都是稀罕事了。你许久不见她来才是对的。要是什么时候你连日来送花，却能够见到公冶小姐，那我倒不明白了。”

李无名笑道：“那也是。”说着转身到江边小船上取了一捧白色紫薇花，约有二十根花枝。

这紫薇树干粗壮，小枝却显纤细，直挺挺一根长着，上面叶子多为互生，椭圆肥厚，沉沉地缀着枝干。紫薇花便长在小枝侧边或顶端，为圆锥花序。开放时，花苞吐出花瓣，倒好像羽毛扇似的，却是圆成一朵，花蕊当中，一盏华盖相似。花细小而密，团团簇拥，又多是紫色、红色、粉色，一树妆扮得艳艳的，有种在门前、取其富贵象征的说法。

何在真曾经在李无名家里见过，瞧了好几株，都是颜色花朵，笑道：“怎的这样艳丽？把人的眼睛眼都看花了。”李无名听了一直记得。因此到开放时节，李无名上山采这紫薇花，见到白色的便带了一些，递给何在真。

“你不用送给其他客人？”何在真接过，低头看了看，笑道：“我就说白色的好看些。”

李无名听她说的话，倒不想她也还记得从前随口说出的那句话，笑道：“不用。其他主顾家多喜欢艳丽的，不爱白色的摆在家里头。就你最古怪，偏说白色的好。”

“我古怪？”何在真笑了，“怎么他们喜欢红艳艳的，我喜欢白色的，却说是我古怪，怎么不是他们古怪？我看红的紫的虽然颜色鲜艳，好似专门妆点好事一般，但看得久了却觉得昏昏的。我喜欢白色，你不知道吗？公冶小姐也喜欢白色的。”

“公冶小姐喜欢白色的？”李无名愣了一下，旋转身回船上又拿了一捧，“我没想着今天你出来，只摘了这些。想着没见着你的话，我就都拿回家里养着。没想到你真来了，都送给你们吧。”

何在真接了，怀里变成一大捧花，听了摇头笑道：“这下便变成公冶小姐和我一样是古怪的了，这可怎么办？”

李无名听出她话里的戏谑，只不说话。过了会儿，笑道：“我跟你说，行露怀孕了，五个月左右。上次她回家一趟，同我问你回没回家来。我说你去了不曾回来。后面她回去了，她妈妈左邻右舍地访问要土鸡蛋，土鸡也要几个，要送到王家给行露吃。邻里就都知道了。”

何在真问：“怀孕了要吃这些？”

李无名笑道：“只是要拣有营养的吃罢了。周姨送了一回东西过去，王家只收了土鸡蛋，叫周姨留着那几只土鸡自己家吃。想来王家也是不缺这些东西的。”

问了几句周家的情况，李无名又道：“都好。上次回来，是王和卿陪她回来的。听见到的邻居说，两人笑也有，说也有，和和气气的。至于行榴那小丫头，到城里的中学上学去了。学费、生活费听说是她姐夫给，平常住在学校，有什么事情便回家来和她爸妈说。”

何在真点点头，道：“这是应该的。麻烦了王家那么多，再有些琐碎的事要麻烦，不教王和卿烦，却也叫行露姐的公公婆婆不耐烦。再不好一些的，怕王家的一伙子亲戚说行露姐家呢。终究是她嫁给王和卿，再牵扯一大家子的事情给王家烦，到底不成话。”

李无名笑道：“这你却又懂了。”

何在真笑道：“这又不难懂的，我也不是小孩了，怎么会不懂？只幸好行露姐嫁的是王和卿，听着还不错。”

两人站了会儿，日头刚上东山，还没热起来。又因为是柳树下、江水边，倒还觉着有些冷。

何在真问要划船，说道：“我从前上学的时候，天很早就出门了，就看着你往河边去。到我有时候从学校回家，走到江边，你却早收了船，那船在岸边停着。就这样看了许多年，我还没得着机会也划划船呢。这会子我帮你划一段，到那边桥上好不好？”

她指着寿春园正门对出的石桥。那桥不是太高，人站在船上是过不去的，得要蹲下。

李无名问道：“你会吗？别掉进水里。虽然是夏天时候，但早上的水冷得很，别冻着了。”

何在真笑道：“我不怕。”

李无名只得准了，帮她抱着那捧紫薇花。又怕他也往船上去会太重，何在真掌不好船。因此不上去，只在岸边看她，一路跟着往下流走去。

何在真真个撑起船，拿着竹篙站在船头，一路稳稳地下去了。

荷花村的人大概都水性好，是小时候常在江水边玩耍、夏天时还下水里玩闹练出来的。也有不许到江边玩耍的人家，因着李家老大溺水的事情，见了自家小孩到水边，是要骂他回去的。何在真小时候没怎么因为这个事挨骂，只偶尔遇着白若曼心情不好了才被骂。那不是因为担心何在真溺水，只是何在真在她面前，又刚好准备和人去水边玩，她顺嘴便骂了。