项羽点了点头:“让他们进来。”
季布转身,走出帐篷。
过了一会儿,十个人走了进来。他们都穿着粗布衣裳,看起来像是普通的农夫或商贩。但他们的眼神——那种眼神,项羽很熟悉。那是老兵的眼神,经历过生死,见过血,知道什么是真正的危险。
项羽看着他们,一个一个地看过去。
“你们知道,本王叫你们来,是为什么吗?”
十个人同时抱拳。
“末将们知道。”为首的一个说,“钟离将军说了,大王要末将们去寿春和淮阴,替大王盯着汉军的动静。”
“你们愿意去吗?”
“末将们愿意。”那个人说,“末将们都是跟着大王打过仗的人。大王要末将们去死,末将们也不会皱一下眉头。”
项羽看着他,沉默了一会儿。
“本王不要你们去死。”他说,“本王要你们活着回来。你们去了寿春和淮阴,要伪装成商贾或流民,不要暴露身份。你们要做的,是收集汉军的调动情报——他们有多少人,驻扎在哪里,粮草从哪里来,什么时候会出动。”
十个人认真地听着。
“记住,”项羽继续说,“你们一旦被汉廷抓住,本王救不了你们。你们只能靠自己。所以——小心行事。宁可少收集情报,也不要暴露身份。”
“末将们明白。”
项羽点了点头。
“去吧。”他说,“明天一早出发。本王等你们回来。”
十个人同时抱拳:“末将遵命。”
他们转身,走出帐篷。
项羽站在帐篷里,看着他们的背影消失在夜色中。
他转过身,蹲下来,看着地图。
寿春。淮阴。
那十个人,能活着回来吗?
他不知道。
但他知道,他必须赌。
赌他们的忠诚,赌他们的运气,赌他们能活着回来。
他站起来,走出帐篷。
夜色很浓,星星在头顶闪烁。远处,吴县的城墙在月光下泛着暗灰色,像一道沉默的屏障。
项羽站在那里,看着远处,沉默了很久。
然后,他转身,走回帐篷。
他知道,明天还有更长的路要走。他知道,情报网刚刚建立,还很脆弱。他知道,那十名旧部可能被汉廷抓住。他知道,朱文可能已经倒向汉廷。
但他没有停下来。
因为他是项羽。
因为他身后,还有五千个人,愿意把命交给他。
他必须活下去。
他必须赢。