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第 245 章（第1页）

木叶的风，和边境防护林的凛冽截然不同。

穿过层层结界边界、踏过密林与村落交界的青石古道后，扑面而来的是属于人间聚落的温软烟火。

盛夏正午的日光炽烈滚烫，穿透错落交织的屋舍檐角，在平整整洁的青石板路上切割出明暗规整的光斑。风掠过连片的民居屋檐，卷着街边小吃摊热腾腾的香气、庭院里盛放花木的清甜、孩童嬉闹的清脆笑嚷，揉合成独属于木叶的、安稳鲜活的烟火气息。

这片村落刚刚历经砂隐与音隐联手的摧毁入侵，终结山谷一战硝烟未散，三代目火影猿飞日斩殉职的沉痛余波，依旧沉沉笼罩在整座村子上空。

没有五代目继位的崭新更迭，没有新任火影坐镇□□的定心之势。此刻的木叶，处于最空悬、最紧绷、最暗流汹涌的过渡期。火影之位空置，高层长老团共管政务，村落秩序虽在，人心却早已惶然浮动。

街巷间随处可见修缮过半的墙体、重新拼接的木梁、补种不久的幼树，处处都是灾后重整的痕迹。村民们步履匆匆，眉眼间藏着未散的惶然，却依旧勤恳生活、有序劳作，一点点拼凑复原破碎的家园。繁华之下藏着暗流，安稳之中覆着紧绷戒备，每一寸空气里，都裹着大战过后未褪尽的肃然。

这便是此刻最真实的木叶。

两道黑底红云的修长身影，低调隐匿在街巷背光的檐角阴影之中，缓步穿行在错落民居之间。

宇智波鼬走在前方半步的位置，身姿挺拔端方，宽大黑袍稳稳垂落，尽数收敛周身所有气息波动。查克拉、情绪、杀意、感知，一切尽数归零，彻底融入周遭环境，普通得如同路边草木。若非极致顶尖的感知忍者，根本无法捕捉到分毫异常。

他的步伐平稳匀速，不快不慢，每一步落地都轻缓无声，行走间精准避开所有路人视线、所有忍者巡逻动线、所有暗藏的观测结界与监视法阵。眼底漆黑沉静，无半分波澜，看似漫无目的穿行街巷，实则视野早已将整片村落的警戒布局、巡逻点位、结界脉络尽数收纳心底。

他对外营造出一副执着搜寻九尾人柱力的模样，心神最深处，却自始至终只悬着一道唯一的牵挂。

此行所有伪装、所有边境威慑、所有高调潜入、所有刻意营造的“觊觎尾兽”的假象，从来都只为一个终极目的——震碎木叶长老团的轻视与侥幸，斩断团藏暗中拿捏宇智波遗孤的所有筹码，死死护住尚且留在村内、懵懂修行、身处棋局中心的弟弟，宇智波佐助。

五年隐匿漂泊，他身在黑暗，背负灭族污名，以叛忍之身蛰伏忍界，世人诟病他冷血弑亲、弃村投邪，无人知晓他半生漂泊的唯一执念，从来都只是护弟安稳。

只要他宇智波鼬一日尚存，团藏的阴暗算计、长老团的制衡利用、木叶高层的猜忌忌惮，就绝不敢肆无忌惮地落在佐助身上。

身后半步，宇智波椿闲散随行。

她依旧烟支轻衔唇间，星火细碎明灭，袅袅白烟极轻地升腾而起，又被她细微的查克拉悄然敛散，不泄露半分烟火痕迹，更不会引人侧目。宽大的红云黑袍松松垮垮罩着纤细娇小的身形，她刻意微微垂首，让斗笠阴影遮住大半眉眼，收敛了往日在外的鲜活跳脱，多了几分潜入暗处的谨慎松弛。

她自小在木叶长大，对每一条街巷、每一处结界节点、每一套巡逻规律都熟稔于心，即便时隔五年重返故土，行走之间依旧是刻在骨血里的熟悉与从容。不同于鼬极致的克制隐忍、步步算计，她的潜行带着几分漫不经心的慵懒，熟稔避开沿途所有监控结界与巡逻死角，一举一动皆是根植木叶多年的本能，从容且笃定。

一路走来，她安静打量着阔别五年的木叶街巷。

景物熟悉又陌生。

熟悉的是纵横交错的街巷布局、错落有致的民居格局、街边常年不变的小店摊位，是刻在年少记忆里的故土模样。陌生的是随处可见的修缮痕迹、路人眼底未散的阴霾、村落无形之中紧绷到极致的氛围，是大战陨落、群龙无首留下的沉重印记。

五年光阴流转，故土早已历经沧桑。

椿抬眼，目光扫过街边三两结伴、身着忍者制服的下忍巡逻小队，看着他们神色紧绷、一丝不苟巡视街巷的模样，唇间轻轻溢出一声极轻的叹息。

她压着极低的声线，脚步轻缓跟上前方鼬的步伐，不疾不徐地轻声开口：

“村子的戒备比我想象中还要严。”

“三代目离世之后，没有核心坐镇，所有人都绷着神经，像是生怕再等来一场灭顶之灾。”

“长老团代管村落，看似平稳□□，实则最容易滋生私心与算计。”

鼬脚步未停，闻声微微颔首，声线淡得像风，却藏着极致的缜密：

“权力空悬之时，便是人心最躁动之时。”

“团藏蛰伏多年，最擅趁乱谋权。我今日高调现身，便是要让他看清，宇智波的威慑从未消散。”

“只要我在一日，他便不敢对佐助轻举妄动。”

短短几句话，道尽此行所有深层用意。

两人低声闲谈，一路隐行，避开层层巡逻，最终在街巷深处的古朴茶屋前驻足。

鼬眸光微沉，淡淡落在茶屋布帘之上，声线平稳无波：

“暂且在这里停留片刻。”

“村内巡逻密集，结界监测严密，贸然深入太过张扬。”