雨隐的黎明永远见不到明媚朝阳,整片天地被经年不散的厚重灰云死死裹住,一层浑浊灰白的薄光勉强刺破层层叠叠的冷雾,落在黑石高塔尖锐嶙峋的塔顶,折射出一片冰冷无光的灰调。整夜淅淅沥沥的微雨直到破晓时分才缓缓收势,青石铺就的巷道上积满深浅交错的水洼,人一踏上去便漾开一圈圈细碎冰凉的波纹,潮湿水汽混杂着金属矿石的冷腥、泥土的腥涩,牢牢笼罩整片村落,连风都带着刺骨的凉意。
此刻雨隐绝大多数晓成员还在休整休憩,高塔议事厅一片死寂,唯有宇智波椿早早起身,是整片村落最先踏入锻造工坊的人。昨夜她与带土在小屋独处闲谈,清楚对方昨日见迪达拉贴身靠近后心底藏了一点别扭,心底默默记下承诺,今日全天锻造都会刻意拉开距离,不让同样的场面再次出现。
推开两人共用小屋的木门,外头湿冷的风迎面吹过来,椿抬手拢了拢晓袍收紧的袖口,顺手从内袋摸出一支普通卷烟,指尖摩擦打火石擦出一簇细小明火,将烟卷前端点燃,斜斜稳稳咬在唇角,淡白色烟雾顺着下颌的线条缓缓盘旋上升,朦胧遮住她半边沉静眉眼。这身黑色晓袍她特意做了改造,袖口收紧无多余布料,避免熔铸、接驳管线时勾挂器械,衣摆长度堪堪及小腿,行走时扫过路面积水,细碎冷水溅在衣料上,会被她周身一层极淡的防护查克拉隔绝,不会浸湿内里衣物,她对此毫不在意,脚步平稳穿过空旷无人的中庭庭院,径直走向村落深处专属独立锻造工坊。
这间工坊是佩恩专门划拨给她单独使用,四面砌着半米厚的隔音黑石墙,隔绝雨雾风声、高塔传来的各类动静,内部被清晰划分出熔铸高温区、神经接驳操作台、分层器械储物架、密封药剂存放柜四大独立区域。工坊正中央矗立一座宇智波祖传恒温熔炉,炉壁内侧密密麻麻镌刻着耐高温封印阵纹,寻常炉火无法熔解的特种合金,只有依靠这座熔炉的恒定高温才能完全液化塑形。操作台之上昨夜已经整理妥当,长短分级的锻造刻刀、粗细规格不一的查克拉传导管线、封存浓缩百豪医疗药剂的玉质卷轴整齐分列两侧,墙角高大实木储物架上堆叠一块块泛着暗银冷光的稀有合金原料,这批材料是带土此前远赴雷之国执行情报任务时,特意四处搜寻带回,专门留给她打造各类特殊义肢使用。
椿抬手推开厚重实木锻造门,熔炉内残留一夜的温热气流扑面而来,金属冷腥、草药微苦、烟草淡涩三种气味交织在一起,形成这间工坊独有的气息。反手扣紧落锁,她缓步走到熔炉前方,抬手结出三道极简预热印,柔和淡青色百豪查克拉顺着指尖源源不断涌入熔炉底部的封印纹路。沉寂整夜的炉膛内部一点点亮起橘红暖火,炉内温度匀速稳步抬升,必须达到封印标注的标准高温,才能投放合金块进行熔解浇筑。
她拉过一张冰凉厚实的石凳在操作台边坐下,手肘轻轻抵在石面上,指尖无意识轻轻敲击冰凉台面,目光落在墙角成堆的合金原料上,慢条斯理梳理完整一日工序。昨日她只完成双臂空心基础模具的风干塑形,今日核心工作是熔铸完整金属骨骼主体;液态金属浇筑进模具后需要长时间静置冷却,冷却结束后还要精细打磨所有棱角凸起,防止后续摩擦划破迪达拉残存的断臂皮肉;明日才会开启整道工序里最耗费心神的神经接驳步骤,那一步需要她不间断输出柔和稳定的医疗查克拉,分毫不能紊乱;最后两天专门调试义肢承重上限、黏土爆破耐热阈值,精准匹配迪达拉独有的查克拉流动轨迹,保证他装配完成后能自如揉捏黏土、施展全套爆炸忍术。
椿轻轻深吸一大口烟,绵长白雾漫过她低垂的眼底。佩恩传来的文书写明三尾捕捉任务延后整整五日,充裕的缓冲时间让她不必熬夜赶工压缩工序,能把每一处细节打磨到极致,最大程度规避义肢适配失败的风险。若是仓促赶工,后续迪达拉奔赴战场时金属骨架受热变形、内部传导管线断裂,反而会打乱晓整体尾兽捕捉计划,得不偿失。
思绪不自觉飘到迪达拉身上,椿心底掠过一丝浅浅无奈。少年天性热烈躁动,如今双臂尽数损毁,赖以生存、视作生命全部的黏土艺术彻底无从施展,内心积压的焦躁苦闷无处宣泄,昨日一进门就下意识贴紧工作台,絮絮叨叨和她畅想各类爆炸造型,完全没有察觉到墙外长久萦绕不散的神威查克拉。昨夜带土全程安静隐匿,没有现身、没有指责,眼底只藏着一点不易察觉的酸涩,二人向来相处温和包容,她不愿再让对方生出这类负面情绪,今日早已打定主意全程保持安全间隔。
工坊外传来两道拖沓细碎的脚步声,夹杂着迪达拉压抑不住的叹气声,是专门负责搀扶照看他的两名底层晓杂役。椿闻声抬眼望向石门,唇角烟卷轻轻上下滚动,已然做好全程疏离应对的准备。
厚重实木锻造门被人从外部缓缓推开,两名身着简易黑色基础制服的底层杂役一左一右稳稳架住迪达拉的胳膊,缓慢迈步走入工坊之内。
少年肩头无力垂垮,左右两条空荡荡的宽袖随着脚步轻轻晃荡,失去双臂的空洞感时时刻刻缠绕着他,眼底压着一层挥之不去的焦躁阴郁。刚跨过门槛,他第一眼就锁定操作台边坐着的宇智波椿,下意识挣了挣两侧杂役的手,想要快步凑到工作台旁,急切询问今日熔铸进度。
“椿!今天金属骨架能全部浇筑成型吗?我已经快要熬不住没有黏土、没有爆炸的日子了。”
迪达拉语气急切,脚步往前挪动两步,距离操作台只剩一米远近,可不等他再往前靠近半分,原本端坐石凳上的椿主动轻轻侧身后撤,硬生生拉开一米半的安全间隔,脊背依旧挺直,脸上只剩纯粹公事公办的淡漠,往日偶尔闲谈时的柔和尽数收敛不见。
这突如其来的距离感让迪达拉动作骤然僵在原地,脸上的急切瞬间凝固,茫然错愕地望着椿,心底生出浓重的失落。往日不管他凑得多近、絮叨多久,椿都不会刻意回避,只会安静听着,偶尔随口搭一两句回应,今日这份刻意疏远格外刺眼。
“熔铸工序对周遭游离查克拉十分敏感,人体散逸出的多余查克拉会打乱合金冷却凝固的轨迹,极易造成骨架内部暗藏裂痕。”椿唇角香烟不曾中断吞吐,白雾一缕缕缓缓飘起,声音平稳客观,只用锻造工艺作为拉开距离的合理缘由,不会直白点出自己是顾及带土的感受,既守住对带土的承诺,又不会让迪达拉察觉内里隐情,“你让杂役扶你到工坊远端靠墙长椅等候,有锻造相关问题隔着这段距离开口即可,不要靠近熔铸操作台区域。”
迪达拉垂眼看了看自己空荡荡的袖管,满心委屈失落,却也清楚义肢锻造容不得半点失误,一旦骨架内部出现裂痕,装上之后根本承受不住黏土爆炸的高温冲击,最终只能顺从点头,示意两侧杂役将自己搀扶到工坊最内侧靠墙的木长椅上静静坐下。
接下来漫长的熔铸过程里,迪达拉全程隔着老远的距离絮絮不休,不断和椿描绘自己构思的全新巨型黏土雕塑、爆炸场面,畅想恢复双臂后能制造出惊艳整个忍界的艺术。椿一边抬手操控细密查克拉丝线,将大块合金依次送入高温熔炉,一边只分出一丝微弱感知听着,不会主动搭话,只有对方问到锻造实操相关问题时,才抛出一两句简洁客观的回答,其余时间全身心投入熔铸操作,精神高度集中,不敢有半分分心。
工坊外侧的石墙夹层、漫天潮湿雨雾之中,一道淡到常人完全无法捕捉的神威空间查克拉长久萦绕不散。
带土并未现身露面,只是隐匿在空间缝隙之内,透过一层稀薄的空间屏障,将工坊内发生的所有画面尽收眼底。他清晰看见椿主动后退拉开距离,全程和迪达拉保持固定安全间隔,对方喋喋不休时她也没有半分亲近姿态,心底昨日残留的那一点酸涩、别扭,正一点点彻底消散,取而代之的是绵长安稳的暖意。
他清楚椿从来把二人之间细微情绪放在心上,昨夜仅仅一番轻声安抚,今日便自觉规避所有会让他不悦的场景,这份藏在细碎举动里的顾及,不需要争吵、不需要刻意讨好,平淡克制,却足够抚平他心底所有微小芥蒂。带土安静伫立在雨雾深处,视线长久定格在操作台那个始终叼着香烟、专心操控熔铸查克拉的身影,周身气息平和柔软,没有半分阴郁偏执。
熔炉内部合金块在持续高温下逐步融解,化作泛着冷亮银光的液态金属。椿指尖分出数十根细如发丝的查克拉线,精准牵引金属液缓缓流入提前风干定型的双臂空心模具,全程精神高度集中,分毫不敢分心。唇角香烟燃尽一截,细碎灰白色烟灰落在石台上,她才腾出一根指尖轻轻弹落,又从衣袋摸出新的烟卷,打火机轻响一声重新点燃,白雾再度环绕脸颊。
熔铸工序推进至中段,工坊两侧墙面泛起绵软扭曲的波纹,数只白绝分身顺着石壁缓缓渗透出来,远远停在工坊门口,不敢跨越椿划定的安全区域,叽叽喳喳围在一起,传递刚收集完成的全新各地情报。
“椿椿!刚从砂隐传回分身消息,我爱罗正在全力加固砂隐全境防线,风影高层全员召开守备会议,预判晓短期内会再次对尾兽出手,特意加大了各村外围巡逻忍者数量!”
“还有云隐情报,奇拉比近期带着八尾离开雷影府邸,前往边境海域修行,身边只带少量护卫,云隐高层并未布置重兵随行看守。”
“木叶那边新动向,奈良鹿真全天留在火影档案室,整合近三年晓所有据点出没记录、尾兽抓捕行动轨迹,打算整理一份完整的晓行动分布图,用来互通五大隐村预判我们的行动路线。”
椿操控查克拉固定模具内部的液态金属,头也没有抬起,嘴里烟卷轻轻一嘬,漫不经心开口回应:“砂隐防备再严密,只要时机合适依旧能找到突破口;云隐那边护卫稀少倒是个有意思的消息,不过现阶段我们优先完成三尾抓捕计划,暂时不会向雷之国行动;至于那份分布图,仅凭纸面记录根本摸不透我们真实的行动排布,五大隐村情报互通也改变不了既定计划。”
几只白绝叽叽喳喳又补充了雾隐、岩隐零散守备动态,见椿一心专注熔铸,无暇继续闲谈,躯体缓缓虚化,重新渗回墙体深处消失无踪。
待到两套双臂金属模具全部灌满液态合金,椿切断输送进熔炉的查克拉,暂时关停高温封印,熔炉火光缓缓黯淡。金属需要长时间静置冷却,她正好停下工序短暂休息,拎着烟缓步走出锻造工坊,去往庭院外侧临水连廊休憩。
整片中庭庭院的积水经过一上午微风晾晒,大半都已蒸发干净,唯独临水的木质连廊下方还留着一层薄薄湿凉水汽,廊下铺着一层柔软干草,是平日里椿偷懒休憩常待的地方。她没有像之前那样坐在石桌,径直走到连廊干草上舒展身子,整个人平平躺下,后背靠着廊柱,双腿随意舒展,唇角依旧咬着燃烧的烟,白雾慢悠悠飘向廊外雨雾,浑身卸下锻造时紧绷的状态,恢复平日里懒散松弛的模样。
没等她安静躺上片刻,身侧空气毫无征兆泛起柔和的空间扭曲波纹,带土的身形自虚化的神威空间之中缓缓显现。破碎半边的面具遮挡大半面容,只露出一侧沉静柔和的眼底,周身沾着一层淡淡的雨雾水汽,手里还攥着一方深黑色布包,安静走到连廊边,俯身垂眸看向躺平的椿。
椿抬眼望向他,眼底漾开浅浅笑意,还没来得及开口说话,带土便顺势单膝跪在干草上,一手轻轻抬起来,指尖温柔摩挲过她的脸颊,指腹轻轻蹭了蹭她被烟雾熏得微凉的下颌,动作亲昵自然,不带半分疏离。
“忙了一整个上午,累不累?”他的声音隔着一层面具,闷沉却格外温柔,说话间另一只手顺势抚上她的头顶,指尖轻轻梳理她额前散落的碎发,指尖顺着发丝缓慢揉了揉她的发顶,满是纵容温柔。
椿舒服地眯起眼睛,顺势往他掌心的方向蹭了蹭,唇角烟卷轻轻晃动,语气带着慵懒的调侃:“熔铸金属耗查克拉倒是小事,一早上隔着老远应付迪达拉,反倒费心神。”
带土低低轻笑一声,干脆挨着她在干草上坐下,手臂直接伸过去,轻轻将上半身躺平的椿揽进怀里,让她半个身子依靠在自己肩头,另一只手解开手里黑色布包的绑带,从中取出一整盒包装精致的卷烟,盒子表面印着雷之国独有的雷云纹路。
“上次潜伏雷之国海岸线搜集情报时,偶然找到的本地特产烟,口感和你平时抽的普通烟不一样,特意带回来给你尝尝。”带土拆开纸盒包装,指尖抽出一支细长烟卷,指尖凝起一簇微弱柔和明火,递到她唇边,动作细致温柔。
椿微微偏头含住这支全新的特产香烟,深吸一口,独特醇厚的烟草味漫开,她眼底一亮,轻笑出声打趣他:“专门跑雷之国就为给我捎烟?晓的全域统筹工作都搁一边了?”
两人亲昵依偎闲谈的间隙,庭院角落的石壁缓缓渗出三四只白绝,挤在连廊外侧,脑袋齐刷刷探进来,叽叽喳喳此起彼伏地调侃,喧闹的声响打破连廊安静。
“哇!斑大人又专门给椿姐姐带新烟啦!”
“雷之国特产啊,斑大人对椿姐姐也太好了吧,外出执行任务都不忘惦记椿姐姐的喜好!”
“上次是雷之国矿石,这次是特产香烟,事事都记着椿姐姐!”