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小龙爷（第1页）

火烧的噼啪声里，忽然插进一声闷响。

膝盖重重磕在青石板上的声音。

云池猛地转身。

第一个跪下的是周平。那个永昌号的活死人伙计，双腿一弯砸在青石板上，脸上全是烟灰，嘴唇被火烫出了水泡，眼睛却睁着——直直看着云池。

“小龙爷。”

声音很哑，带着扬州土腔，每个字都清清楚楚。

然后是第二个。那个抱孩子的妇人把孩子放在地上，自己跪下去，额头贴上手背。孩子在旁边站着，脸上还挂着眼泪，学着母亲的样子跪下来。

第三个。脚夫。腿脚不好，跪下去时身体歪了一下，用手撑着地硬把膝盖压上青石板。

第四个。卖菜的老太太。

第五个、第六个、第七个。

从后门爬出来的灾民，一个接一个跪下。衣衫褴褛，脸上沾着烟灰，膝盖磕在青石板上的声音闷闷的，像敲在人心口上。

“小龙爷。”

“小龙爷。”

“小龙爷——”

喊声参差不齐。有人带着哭腔，有人嗓子被烟熏哑了只能发出气音。但“小龙爷”三个字在夜色里连成一片，比火声更响。

云池僵在原地。

后颈忽然炸开一道剧痛——像有什么东西从脊椎深处往外钻，皮肤被撑开，鳞片边缘刮过骨头的刺痛顺着脊椎往上窜，直窜到后脑勺。

淡青色的光从他后颈透出来。

一瞬。

光很淡，像春天刚发的柳芽颜色。跪在地上的人都看见了——那道光在夜色里闪了一下。

云池下意识伸手去捂后颈。

手指还没碰到皮肤，一只手从侧面伸过来，稳稳按住他的肩膀。手指箍着肩胛骨，把他整个人往侧面一带——带进了一个人的怀里。

萧应。

萧应用身体挡在他前面。他比云池高半个头，肩膀正好遮住云池的后颈。右手还缠着血布，左手按在云池肩上，手指收紧，像一把锁。

“裴照。”萧应的声音不大，但很稳，“疏散人群。后巷清干净。”

裴照站在侧面，方才正扶一个老妇人站起来。听见萧应的声音，他松开老妇人的袖子，直起腰。锦衣卫腰牌在腰间晃了一下。

“锦衣卫办案。”裴照声音恢复了平时的清冷，“所有人往后退——退到东街口。盐仓余火未灭，不要靠近。”

跪在地上的灾民没有动。

周平抬起头，看着云池被萧应挡住的半张脸。嘴唇在抖，眼眶里全是泪水。

“小龙爷——您救了我们——”

“退后。”裴照提高声音，“锦衣卫办案，闲杂人等退后。”

他身后两个穿灰布短褐的锦衣卫走上来，开始搀扶跪在地上的灾民。一个扶起脚夫，一个扶着老太太。裴照走到周平面前，低头看着他。

“你是永昌号的伙计？”

周平点头。

“起来。跟我到这边，有话问你。”

周平站起来，腿在发抖。裴照没有催，站在旁边等他自己站稳，然后转过身，扫了一眼东街两旁站着的活死人——那些灰布短褐、腰间挂刀的人，正从街边慢慢往后退。

他们没有跪。

但他们也没有再按刀柄。