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荷女便拿起公筷为他布菜。

然而，因她白日遇到了陶青周，回来后一直失魂落魄，怅然若失，便误夹成了槐叶冷淘。

见她这般，陆珏浓眉皱起:“是叫你夹一筷莲房鱼包，不是槐叶冷淘。”

荷女惊觉，连忙重新夹了一筷莲房鱼包放到他面前的碟子里。

用罢晚饭，陆珏去书房写信，让荷女在旁磨墨。

不多时信便写就，陆珏随手将信纸叠了，纳入信封之内，唤了岱安进来，将信交与他，吩咐他明日一早寄去京城。

岱安应喏，退出房门。陆珏见窗外夜已深了，便负手道:“走罢，伺候爷沐浴就寝。”

他起身自顾自走到门口，却没听到荷女跟上来的脚步声，纳闷的转回身望去，就见荷女一步没动，仍立在原地，纤手慢研松烟，神色怔怔的，不知在想什么。

陆珏见状，蹙眉道:“怎么还不跟上来，愣着做甚？”

荷女瞬间惊醒，忙放下了墨锭，跟上去道:“爷，对不住，奴婢方才走神了。”

陆珏冷下脸:“晚饭时让你布菜，你就走神夹错了好几次菜。现在叫你伺候爷沐浴，你又杵在那一动不动，你倒是给爷解释解释，你一晚上神思不属的都在想些什么？”

荷女心里一紧，暗道:若让陆珏知道她心里想着陶青周，以他的性子定会炸毛，到时她自个儿吃不了兜着走不说，只怕还会连累陶青周。她绝不能在陆珏跟前表露出异样，日后最好也别再和陶青周见面了，不然时间长了，难免被人看见，万一告到陆珏跟前，到时可就万劫不复了。

这般想着，荷女颤了颤眼睫，忙垂首道:“爷见谅，奴婢来了月事，身子有些疲累，这才走神了。”说罢，微微红了脸。

陆珏听言一愣，竟缓了神色，轻轻咳嗽一声道:“你早怎么不说，不然我便让你去歇着了。”

他曾听说女子来月事时，身子骨会不大舒服，严重者甚至伴随腹痛、呕吐、经行情志异常等症状。这丫头方才指不定怎么难受呢，却不敢对他讲，不由得怜惜起来，声音不自觉温和了几分：“既身子不适，那便回房歇去罢，今晚不必你伺候了。”

他突然这般体贴，荷女倒有些不好意思起来，忙摆手道：“爷，不碍事的，奴婢可以做事。”

“让你歇便去歇，哪儿那么多废话。”陆珏皱着个眉，故意凶她。

荷女见他突然板起脸来，一副凶神恶煞的模样，心道亏她方才还有些小小的内疚，没想到他变脸这么快，前一秒还温柔体贴，下一秒便沉了脸色，阴晴不定的。

她心里那点子心虚和不好意思便瞬间烟消云散，忙屈膝行了个礼，便匆匆退下了。

又过了几日，八月二十六，乃是陆珏的生辰。因怕底下官员借贺寿之名，行贿赂之实，故而陆珏并不准备大办，只让王氏准备一顿丰盛家宴，一大家子乐一乐便好。

因着先前蒋氏跟随陆奉先一直住在京城的宅子里，故而杭州老宅的中馈向来都是二房夫人王氏在掌管。此番陆珏既发了话，王氏少不得要操持打点起来，一早便指派下人预备酒席，事事过目一遍。

陆珏清早起来，梳洗已毕，先至陆氏祠堂给列祖列宗上香，王氏早就提前安排好五六个下人在那里设下天地香烛，陆珏炷了香，行毕礼，奠茶焚纸后，便往寿春堂去给老太太请安，一顺到陆奉先、蒋氏院里拜过，最后又去二叔陆奉光、二婶王氏房中，行过礼，坐了一回，方出门往衙门去处理公务。

虽说陆珏生辰这日并未宴请宾客，但却仍有不少官员富商差人上门送来贺礼，金壶、玉盏、绫罗绸缎、珍珠宝石不计其数。更有甚者，直接装了几大箱子黄金命人扛来。

岱安按照陆珏先前的吩咐，将符合礼数的普通寿礼留下，太过贵重的则全数退还。

等到半下午时，陆珏提早从总督衙门回来。荷女先伺候他换衣，岱安则在一旁将礼单奉上，躬身禀道：“爷，都按照您的吩咐，只收了符合礼数的寿礼。另外，玉皇庙的张道官，方才使徒弟送了四盒礼物来，小的打开看了，分别是两盒银鱼、两盒果馅蒸酥，并天地疏、延寿符、升官符。说是保佑公子爷福寿绵长、驱邪避凶、官运亨通。”

陆珏“嗯”了一声，说道：“有心了。你去封十两银子回与他。”

岱安应喏，忙退下去办。

这时荷女已服侍他换好一身崭新的玄色如意云纹锦服，陆珏便坐下要茶来吃，荷女忙沏了一盏龙井茶端上来与他。

正吃茶中间，只见侍书款款入内来，报道：“爷，二公子和三公子携三姑娘她们拜寿来了。”

陆珏用盖子轻轻拨弄茶叶，头也不抬道：“教他们进来。”

不一时，陆琅陆瑭两个爷们，还有家里四个姑娘，陆瑜、陆瑶、陆琼、陆琬，并寄住在府上的海云珠、尹诗月、柳玉怜三位表姑娘都来了，挤了一厅的人。

“大哥哥，我们来给你拜寿来了。”陆瑜笑盈盈道。

其他人也都附和，陆琅和陆瑭先朝陆珏作下揖去，姑娘们也都福下身去，轮流说了些庆寿吉言，无非是福寿绵长、康宁顺遂的喜语，说得满座喜气融融。

陆珏坐在上首，笑道：“弟弟妹妹们不必多礼，都请入座喝茶罢。”

大家坐定。少顷，只见荷女和侍书分别捧着雕花红漆丹盘拿了共九钟茶来，每人面前放一盏香馥馥的江南凤团雀舌芽茶。

陆琅从一进门起便不时偷觑荷女，荷女早察觉到他的目光，故而只给几个女孩子上茶，并不往他那儿去。

陆琅本还存着趁上茶时“不经意间”摸摸荷女的小手儿，却见她对自己避之不及，又碍于陆珏在场，便不敢放肆，只得乖乖喝茶。

作者有话说：

陶青周:“荷妹……”

荷女:“表哥……”