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茶楼里的生意经（第1页）

腊月二十一，京城落了一夜的薄雪。晨起推窗，胡同里、屋顶上覆着一层莹白，映着朝阳，亮得晃眼。

沈千机是最早起的——或者说，他根本就没怎么睡。早饭桌上，他眼睛放光地宣布：“今天我要去‘踩点’！”

“踩什么点？”王砚之喝着粥问。

“茶楼！客栈！酒楼！”沈千机掰着手指数，“这些都是消息集散地。咱们要在京城站稳脚跟，光读书不行，还得耳朵灵、眼睛亮。”

周文渊推推眼镜：“沈兄打算如何着手？”

“简单！”沈千机胸有成竹，“先选几家位置好、生意旺的，跟掌柜的搭上关系。不用多，三五家就够。茶楼听文人议论，客栈听外地客商消息，酒楼……嘿嘿，酒楼能听到的更多。”

林湛提醒：“沈兄注意分寸。咱们初来乍到，太过刻意反而引人怀疑。”

“放心放心！”沈千机拍拍胸脯，“我做生意这么多年，知道怎么自然搭话。你们等着，晚上回来给你们带消息！”

饭后，沈千机裹上厚棉袍，揣着钱袋，带上铁柱当跟班，兴冲冲出门了。

他先去了崇文门内大街的“听雨轩”——这是顺子推荐的，说这家茶楼在士子中名气大，常有文人聚会。

上午的茶楼人不算多。沈千机挑了个靠窗的位置，要了壶龙井，一盘瓜子，慢悠悠喝着。铁柱规规矩矩坐在旁边，眼睛好奇地四处打量。

茶楼分两层，楼下散座，楼上雅间。墙上挂着字画，柜台上摆着几摞书——都是时文集子，供茶客翻阅。掌柜是个四十多岁的中年人，面善，正在柜台后打算盘。

沈千机喝了半壶茶，起身走到柜台前：“掌柜的，结账。”

“客官，一共十五文。”

沈千机递过去二十文：“不用找了。茶不错，是明前的？”

掌柜笑了：“客官懂行。确实是明前龙井，从杭州捎来的。”

“怪不得。”沈千机顺势攀谈，“我江南来的，就爱这口。掌柜的，您这茶楼开多久了？”

“有些年头了，嘉靖二十八年开的。”掌柜一边找钱一边说，“看客官是读书人？”

“赶考的举子。”沈千机笑道，“初到京城，人生地不熟。掌柜的见多识广，可有什么提点？”

这话说得客气。掌柜打量他一眼：“举子老爷客气了。提点不敢当，不过……若是想结交同好，每月逢五、逢十，楼上常有文会。初五、初十、十五……都是些翰林院的学士、国子监的先生做东。”

“多谢掌柜！”沈千机拱手，“对了，我们几个同窗住得离这不远，往后可能常来。掌柜的贵姓？”

“免贵姓陈。”

“陈掌柜！往后多关照！”沈千机又递过去一小块碎银子，“这是订金，往后我们若订雅间，您给留个方便。”

这一手漂亮。陈掌柜收了银子，笑容更真了几分：“好说好说！举子老爷们什么时候来，提前说一声就是！”

从“听雨轩”出来，沈千机又去了两家茶楼，方法大同小异——先喝茶，再搭话，最后留个订金，算是混个脸熟。

午饭时分，他带着铁柱进了一家叫“悦来居”的客栈。这家客栈在贡院附近，住的多是赶考举子。

要了碗面，边吃边听邻桌聊天。几个举子正在议论会试：

“……听说主考官定了，是礼部张侍郎。”

“张侍郎是北人，会不会偏向北地士子？”

“难说。不过张侍郎学问是好的，当年是状元……”

沈千机默默记下。吃完面，他找到掌柜——这次换了个策略。

“掌柜的，我江南来的举子，想在您这儿长期订几间房。”沈千机说得诚恳，“不是我住，是帮我那些同窗订。他们有的还没到京，怕来了没地方住。”

掌柜眼睛一亮：“举子老爷要订几间？”