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附录 四年的后续研究2（第7页）

换言之，根据喷气推进实验室官方公布的“火星观察者号”任务文件，马林博士无须与实验室飞船管理人员或者任何科考参与者商榷，就可以从自己的计算机终端直接向探测器的相机发送拍摄指令。有了这些指令，在正常的测绘过程中，马林可以单方面地对准火星上的任何区域进行拍摄，包括赛多尼亚，当然，前提是实验室根据轨道分析结果，预测探测器何时经过目标地域。

而且，即使在测绘任务早期就出现了拍摄的机会，探测器上的相机也有能力拍下“一到两张”火星之城的照片……如果马林真的愿意那么做的话。

“火星观察者号”相机拍下赛多尼亚地区的照片之后，还要保证图像能够保存下来，然后传回地球。不过，相机本身配有12兆字节的固态缓存，会周期性地将获取的图像数据通过数据记录器，转存到探测器携带的数据磁带中。所以，拍摄的速度由相机缓存与数据记录器之间的信息传输速率决定。根据以上条件限制，探测器在任意两小时内获取的图像数量，将最终由数据记录器的存储空间以及图像数据的记录速度决定——可以参考其他飞行器的工程与科学实验资料。

因此，抓拍高分辨率的赛多尼亚地物照片的概率，主要取决于相机的快门速度、相机缓存与数据记录器的数据传输速度，以及拍摄下一张图片的快门准备速度。如果数据传输速度太慢，图像可能拍摄过早或者过迟。所以拍摄单张照片的速度，对能否捕获特定目标而言十分关键，特别是当轨道出现偏差的时候。

不过，喷气推进实验室官方文件中提到“火星观察者号”的相机附加了一点新的特性：它可以连续地将“实拍”图像直接传回地球！

项目的实时数据传输速率是40ksps，以便确保可能会降低数据记录速度的高带宽数据传回地球。项目规定，在测绘阶段，每隔三天左右就要重新追踪经过的路线，以实时速率传回数据。这些实时数据是对已经记录下来的、每日以可用的回放速度所返回数据的补充。在测绘阶段的大部分时间里，34米的天线能够接收以40ksps的速率传回的数据，只有1994年1月和2月期间才暂时需要70米的天线，因为那时火星距离地球最远。

实时数据的收集给任务的设计增添了一定的复杂性。每个测绘周期里，探测器绕火星运转过程中随时都处于数据记录模式，但是，只有当地球上能够见到火星的时候才能接收实时数据——即是说，要在地球白天的那一面才能接收到，而且要事先制定追踪计划。只有来自热辐射光谱仪和“火星观察者号”相机的数据，以及探测器的操作数据才会被实时传回地球……

基于前述，马林博士如果想要让探测器拍摄赛多尼亚照片的话，是完全没有技术方面的问题的，而且，将火星某一半球的3千米宽、9600千米长的区域影像记录下来都不成问题……那么，自然可以拍摄一张从南到北的“赛多尼亚建筑群”实时纵览图了！

拍照两个小时后，相机会再生成一张记录3千米宽、9600千米长的区域实时图像并传回地球，两小时后再生成另一张，如此循环……只要火星位于分布在地球上的三处追踪站的地平线以上。而事实上，火星总会出现在至少其中一处站点的视野之中。只有任务的成本预算问题才会最终影响数据的接收，即使探测器处在最不适合数据传送的地理位置，在两个小时的周期中，也有大约一个小时是处于地球监测的范围内的。

即使上面的办法都不顶用，如果马林像他说的那样，真的打算“尝试抓拍赛多尼亚的照片”，我们还有最后一招：

可以重复地人为修改探测器的全部轨道，使其对准赛多尼亚地区。

喷气推进实验室的官方文件就像一个信息宝藏，可以再次帮助我们判断“火星观察者号”的技术能力是否可以做到这一点。但是，目前看来，“改变轨道”只有理论上可行——鉴于马林坚持按照“常规测绘任务计划”来指导具体操作。

近期的第三个进展直接帮我们解决了最后一个问题：通过刻意改变轨道获取“火星纪念碑”的照片。

几天前，来自喷气推进实验室之外的某权威机构的一份文件引起了我们的注意。这份文件直截了当地指出，NASA官方已经正式考虑过赛多尼亚研究最有争议的问题——是否应该为了拍照而改变探测器的轨道，他们认为这是确保获得赛多尼亚影像的必要途径。

以上言论来自国会议员保罗·坎乔斯基近期的信件，他是宾夕法尼亚州中上部地区第11选区的代表。坎乔斯基是国会中好几个委员会的成员，包括金融和城市事务等领域，他还是人力资源委员会的主席。

1992年5月8日，坎乔斯基给伊恩·理查德森写了一封信，下面是信中提到的关于“火星观察者号”任务的新消息……

亲爱的伊恩：

感谢你就“火星观察者号”项目一事与我联系。很高兴你能关心此事，而且，如你一样，我也对你来信中附上的图片印象深刻。

鉴于你的来信，我与科学、空间与技术委员会主席、国会议员乔治·布朗讨论了“火星观察者号”任务中，美国国家航空航天局的权限问题。布朗主席向我保证，“火星观察者号”任务仍在筹备中，而且计划对赛多尼亚地区拍照。显然，前几次火星探测任务（包括拍下你寄给我的图片的那一次）对赛多尼亚地区的细节了解有限。“火星观察者号”任务目前的计划是，从多个角度和时间段全面拍摄该地区的照片，以便获得不同太阳角度下的影像。

再次感谢你的来信，我希望我与布朗主席的谈话可以促成令人满意的结果。如果在此事或者其他事情上我能帮上你什么忙的话，请不要犹豫与我联系。

你诚挚的，

国会议员，保罗·E。坎乔斯基

1992年5月8日

坎乔斯基的信与马林的话——“至多有一到两次机会（在整个任务中）拍摄火星表面3公里见方的区域”对比鲜明。

另外，鉴于测绘任务有着严格的规定，按照现有的“全球测绘网格”，如何才能在无需改变探测器的整个轨道的前提下，从多个角度和时间段全面拍摄赛多尼亚地区的照片？

所以，究竟是怎么回事？

毫无疑问，国会议员坎乔斯基与乔治·布朗关于重新拍摄赛多尼亚的谈话，进一步引起了我们对NASA在整个火星研究问题上的诚实性的怀疑。

因为，“火星观察者号”将要携带的燃料量，大约是预计正常消耗量的两倍，这些多出来的燃料可以用来：1）延长火星全球测绘任务的时间；2）改变探测器的轨道，使它在687天的任务时段早期，便飞越赛多尼亚地区——根据坎乔斯基的话，可能NASA正打算这么做。

无论如何，根据公布的计划文件，在携带两倍燃料的前提下，探测器已经具备了大幅度改变轨道的能力。现在关键问题变成：这些“多出来的”燃料会不会被用于考察赛多尼亚的异常地物？无论伊文斯、马林还是喷气推进实验室……如果他们进一步考察了赛多尼亚，会不会告诉我们？

综上所述，我们只能得出一个合乎情理的结论：

官方公布的“火星观察者号”的性能显然说明，该探测器能够以某种方式获取高分辨率的“火星纪念碑”照片，无论NASA以及项目小组一直以来是如何答复我们的。

至于我们是否能够知道NASA是不是拍摄了赛多尼亚的照片，则取决于NASA的“良好意愿”。关于这点，我们可以参考马林博士近期来信中的言论：

……NASA中没有人阻止我获取赛多尼亚地区的照片，也没有人鼓励我拍摄这样的照片。不过，这是因为，对哪个地区拍照自从任务一开始就取决于我个人的选择。

我的看法是，投入了如此之多的公众资金，由美利坚合众国国会代表美国人民全权负责的如此浩大的火星探测工程，不应该将如此之大的决定权交到某个个人手中，选民们有权知道任务的真相……

无论如何，有一点是毋庸置疑的：

从现在到1993至1994年间，如果没有公众强烈、持续的兴趣和政治方面的支持，即使“火星观察者号”真的拍摄了赛多尼亚地区的照片，我们也永远不会知情。