最让学生们哀号遍野的是,连魁地奇训比赛无限期暂停了。
这意味着,城堡里最后一点能让人暂时忘却烦恼的鲜艳色彩也消失了。
取而代之的是,每天下课后,各个学院的级长必须像牧羊人一样,神情严肃地将本院学生排成队列,集体护送回公共休息室。
“这太荒唐了!我们又不是婴儿!”有学生不满地抱怨,对失去自由感到愤怒。
不过,这份愤怒在他们走过一条空旷而昏暗的走廊时,迅速被另一种更原始的情绪取代。
每当墙壁上的火把不明原因地摇曳一下,或是某个挂毯后面传来一丝轻微的响动,整个学生队伍都会瞬间安静下来。
所有人心跳加速,魔杖紧握在手,惊恐的目光扫视着每一个阴影角落,仿佛那看不见的杀戮者就潜伏在石缝之中。
恐惧与怨愤,这两种情绪在城堡里古怪地交织、发酵。
霍格沃茨依然矗立在高地上,但它不再是一个安全的庇护所,而成了一个巨大、华丽却危机四伏的牢笼。
每一个身处其中的人,都在不安地等待着案件的处理结果。只有真凶被抓住,才能回到旧日的安宁。
然而,魔法部事故调查司的官员在霍格沃茨城堡里调查了几日后,最终一无所获地离开了。
他们检测不到任何恶咒的残留,找不到任何凶器的痕迹,桃金娘·沃伦的死因被正式定性为“原因不明的意外”。
这个结论显然无法平息城堡内愈演愈烈的恐慌和流言。
希尔达无法接受这个结果。她决定自己着手调查。
有了之前调查盖文·林顿案件的经验,她首先将目标锁定在了流言的源头上。散布流言的人,很有可能与事件本身有关。
溯源了两天,希尔达查到了一个熟悉的人——卡修斯·博克。
她记得这个人。
去年万圣节,她和里德尔一起调查拉文克劳藏书失窃和盖文·林顿事件时,就曾经抓到过这个可疑的斯莱特林学弟。
这个人行踪诡秘、经常从事黑。市交易,并且在万圣夜那天晚上,试图逼问格雷女士关于拉文克劳冠冕的下落。
当初审问时,她觉得卡修斯没完全说实话,还让里德尔之后继续盯着他。
这天下课后,希尔达气势汹汹地在四年级的教室门外,堵住了这个外表阴沉、以狡猾精明著称的男孩。
卡修斯·博克像是对她有心理阴影,一看到她就脸色苍白、转身想跑,但是被希尔达眼疾手快地揪住校袍的领子,按在了石墙上。
“说吧,为什么要散布关于密室的流言?”
卡修斯眼神闪躲了下,眼见着希尔达拔出了魔杖,他立刻举起双手:“是马尔福学长让我说的!”
又是他!阿布拉克萨斯·马尔福!
希尔达恼火地警告了一番卡修斯,要求他不准再传播密室的流言。
卡修斯连连答应,一溜烟跑了。
…………
调查了几天下来,希尔达最终发现,所有的流言源头都指向同一个人——阿布拉克萨斯·马尔福。
她怀着兴师问罪的心情,在一条通往斯莱特林公共休息室的必经走廊上堵住了阿布拉克萨斯。
他身旁是两个跟班,帮他拎着书包,还有一些斯莱特林的同学结伴同行。