“希尔达!你回来了!”一个温柔的女声响起。
尤菲米娅从厨房里探出身,围裙上还沾着些许面粉,脸上洋溢着真诚的喜悦。
尤菲米娅比希尔达大不少,性格温和娴静,一直把她当亲妹妹看待。
紧接着,大哥弗利蒙也从书房里走了出来,他继承了父亲亨利的高大骨架和温和眉眼,看到妹妹,脸上立刻露出了宽厚的笑容:“路上还顺利吗?快把行李放下,暖和暖和。”
因为二哥查莱斯的儿子小亨利最近生了病,查莱斯和多瑞娅夫妇俩忙着照顾孩子,这两天不会过来聚餐。所以,这个短暂的圣诞假期,家里只有弗利蒙、尤菲米娅和希尔达三人。
弗利蒙和尤菲米娅结婚多年,尚未有孩子,再加上年纪比希尔达大了整整八岁,他们对这个最小的妹妹,倾注了近乎父母般的关爱。
此刻,他们围着希尔达,关切地问着学校的情况,帮她挂好斗篷,递上一杯热气腾腾的蜂蜜茶。
晚餐是三人一起准备的。
弗利蒙笨手笨脚地试图按照尤菲米娅的指挥处理土豆,结果切得大小不一。
希尔达负责搅拌炉子上的肉酱,不多时,浓郁的香气便弥漫在整个厨房。
尤菲米娅则微笑着掌控全局,偶尔拯救一下弗利蒙的“杰作”。
这温馨忙碌的场景,驱散了些许冬日的寒意和屋子的空旷。
然而,当三人最终在长长的餐桌旁坐下时,那种无法忽视的冷清感再次弥漫开来。
餐桌上摆放着美味的烤鸡、肉酱意面和蔬菜沙拉,烛光摇曳,映照着光洁的银器。但希尔达的视线,却不由自主地飘向了餐桌另外几把空着的椅子。
记忆如同无声的潮水,忽然汹涌袭来,淹没了她。
在过去的圣诞时光里,长桌上摆满了更加丰盛的盛宴。空气中充满了父母爽朗的笑声、查莱斯和弗利蒙争论魁地奇联赛的喧闹声、多瑞娅分享布莱克家最新八卦的低语……壁炉里的火焰噼啪作响,燃烧得那么旺盛,映照着每一张洋溢着幸福和满足的脸庞。
而如今,父母的位置空着,永远地空着了。查莱斯一家也因为孩子生病无法团聚。
房子还是那座房子,温暖依旧,保护咒语依然坚固。但有些东西,永远地改变了。
物是人非。
希尔达低下头,用力切着盘中的鸡肉,试图掩盖瞬间泛红的眼眶。烛光在她低垂的眼睫上投下细密的阴影。
家的温暖依旧,却似乎再也拼凑不出一个完整的圆。
…………
晚餐在一种刻意的、努力维持的温馨氛围中结束了。尤菲米娅体贴地收拾着餐具,示意弗利蒙去陪陪希尔达。
兄妹二人默契地移步到书房。
壁炉里的火焰燃烧得正旺,驱散了冬夜的寒意,木柴发出噼啪的轻响。
弗利蒙从酒柜里拿出一瓶葡萄酒,倒了两小杯,将其中一杯递给蜷缩在扶手椅里的希尔达。
“学校里一切都还好吗?”弗利蒙在她对面的椅子上坐下,声音比平时更温和,“我是说,除了课业、魁地奇和那些……风言风语之外。”
他显然也听到了一星半点关于她感情生活的八卦,但体贴地没有直接点破。