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第25章 黔途百折 藩署授差（第2页）

周遭一众援建吏员齐刷刷转头，目光惊愕地落在何若海身上，眼底满是难以置信的艳羡与嫉妒。

布政司经历司书吏！

那是全省吏员眼中最上等的美差！掌管全省土司承袭的文牍、宗图、勘合、印信，所有土官、土舍的承袭、升降、调任，都要经他手誊写、核验、归档，稍有差池，土司承袭便寸步难行。多少土官为求一纸文书，争相馈赠，油水之丰厚，远非府县小吏可比。这等破格提拔、肥差砸头，简直是天上掉下来的泼天富贵！

何若海整个人猛地一怔，随即一股狂喜从心底直冲头顶，如同被金榜题名，极致的狂喜与不敢置信。

他几乎不敢相信自己的耳朵！

布政司经历司……协理土司承袭文册、勘合宗图……

这不是苦差，不是流放，是整个贵州吏员梦寐以求的肥差、美差、核心要差！可熊训导的警告，却像一根刺，扎在他心底最深处。

他在遵义推官府，不过是掌案书吏，经手刑名琐事，俸禄微薄，处处受气；可如今，一跃进入省城布政司，坐镇全省土司承袭的咽喉要道，手握文牍重权，身份、地位、体面、油水，一夜之间天差地别！

熊仕谦的警示犹在耳畔，可眼前的差事，实在太过诱人。这不仅是差事，是他彻底翻身、让苏婉清过上体面安稳日子、让腹中孩儿衣食无忧的最好机会！

他强压着胸腔里几乎要喷涌而出的激动，躬身行礼，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“卑职……遵命！谢布政使大人恩典！谢定远侯提携！”

差官将差票、腰牌递到他手中，语气也客气了几分：“何书吏，即刻前往经历司报到，自有经历大人接见。”

“有劳差官。”何若海双手接过，指尖紧紧攥着差票与腰牌，触感冰凉，却烫得他心口发烫。

他强撑着沉稳，一步步走出前堂，直到踏出布政司衙门大门，再也抑制不住内心的狂喜，脚步都轻快了几分。阳光洒在身上，暖意融融，连日旅途的疲惫、离乡的愁绪、前路的不安，瞬间一扫而空。

他几乎是一路快步回到客栈，推开门时，眼底的兴奋与激动藏都藏不住。

苏婉清正坐在床边，轻抚小腹，见他归来，连忙起身：“相公，回来了？差事分派得如何？可是去了偏远地方？”

何若海上前一步，紧紧握住妻子的手，声音因激动而微微发颤：“婉清，好消息！天大的好消息！”

苏婉清一怔，看着夫君满面红光、欣喜若狂的模样，心头一动：“相公……莫非是……”

“我被调入贵州布政司经历司，任书吏！”何若海一字一句，说得清晰有力，眼底闪闪发光，“协理全省土司承袭文册、勘合宗图！是藩司的核心肥差，是多少人求都求不来的美差！”

苏婉清浑身一震，瞪大了眼睛，不敢置信地看着他：“真的？布政司衙门？经历司？掌管土司承袭的差事？”

“千真万确！”何若海重重点头，将差票与腰牌递到她面前，“你看，这是差票，这是藩司腰牌！错不了！”

苏婉清接过差票，看着上面朱红的布政使大印，指尖微微颤抖，眼泪瞬间涌了上来，这一次，却是喜悦的泪水。

“太好了……太好了！”她哽咽着，扑进何若海怀里，泪水打湿他的衣襟，“相公，我们终于熬出头了！省城布政司的差事，比遵义体面百倍，往后再也不用住狭小逼仄的小院，再也不用精打细算、节衣缩食，再也不用受人刁难、看人脸色了！”

“是！”何若海紧紧抱着她，语气坚定，“婉清，我答应过你，要让你过上体面安稳的日子，要护着你和孩儿不受委屈。如今，我做到了！这差事俸禄优厚，手握重权，我们在贵阳能租下宽敞体面的宅院，能给你买上好的补品、绫罗绸缎、松花石砚，能让你风风光光，不再受半分清贫委屈！”

苏婉清抬起头，泪眼婆娑，却笑得眉眼弯弯：“我就知道，相公一定能出人头地！往后，我们在贵阳安家，把日子过得红红火火，等攒够了银子，就把若汐妹妹接来身边，再风风光光回泸州看望爹娘，一家人团圆！”

“好！都依你！”何若海笑着点头，拭去她眼角的泪水，“我这就去寻宅院，要离布政司衙门近，要宽敞明亮，要正房偏屋齐全，要给你布置最好的书斋，给孩儿预备最安稳的卧房！”

夫妻二人相拥而笑，满室皆是喜气。连日来的委屈、疲惫、不安，尽数化作对未来美好生活的热切向往。他们仿佛已经看到，贵阳城内，一座体面宽敞的宅院，衣食无忧，安稳体面，儿女绕膝，亲友团圆，再也不用颠沛流离，再也不用身不由己。

何若海心中，熊仕谦的警示依旧清晰，可他丝毫无悔。纵然这差事是安疆臣的安排，纵然身处川黔博弈的漩涡中心，可只要能让妻子、妹妹、孩儿过上好日子，能让自己真正立足官场，这点风险，他甘之如饴。

而与此同时，贵阳城内一处僻静宅院，水西慕魁辅事陈恩的侄子陈其愚，正愁眉不展，满面失落，对着陈恩拱手诉苦。

“叔叔，”陈其愚面色苦涩，语气满是不甘，“侄儿原本在布政司经历司当差，掌管土司承袭文册，差事安稳体面，油水丰厚。可如今，定远侯一道吩咐，把这差事给了何若海那个外来户，反倒派侄儿前往镇雄，经办二爷（安尧臣）与奢小组（奢社辉）的婚事……”

他越说越委屈，几乎要红了眼眶：“叔叔您是知道的，奢小组（奢社辉）性情刚烈，永宁奢氏与水西本就不和，这桩婚事阻力重重，九死一生，稍有不慎，便是两头得罪，轻则差事办砸受罚，重则性命不保。连您都头疼的难事，侄儿又有几分把握能办成？侄儿不想去镇雄，求叔叔帮侄儿向定远侯求情，另谋一个安稳差事吧！”

陈恩端坐椅上，面色沉肃，看着侄子满面愁容，轻叹一声，语气无奈：“其愚，这是定远侯的决断，老夫也无力更改。何若海眼下是贵州官府与定远侯都看重的人，留他在经历司，有用处。你是我水西心腹，派你前往镇雄，是信任，是历练，更是重用。”

他顿了顿，语重心长：“这桩婚事，关乎水西与永宁、镇雄的大势，办好了，你的前程，比一个经历司书吏远大百倍。耐心去办，凡事多请示，多斟酌，老夫会在暗中为你周旋。”

陈其愚低下头，满心失落与不甘，却不敢违抗，只能苦涩应道：“……侄儿遵命。”

他知道，自己的肥差，彻底被何若海抢走了。而前路的镇雄之行，凶险难测，前途渺茫。

窗外春风渐暖，贵阳城内，有人欢喜有人愁。

何若海夫妇正兴高采烈地挑选宅院，憧憬着安稳体面的新生活；陈其愚却愁肠百结，对着前途未卜的苦差，满心无奈。

而布政司衙门花厅，安疆臣把玩着手中西洋千里镜，望着遵义方向，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。

何若海，这颗被四川、被熊文灿、被奢家看中的棋子，终于被他牢牢攥在了手心。

川黔博弈的棋盘上，一枚看似不起眼的书吏小卒，已然落在了最关键的位置上。