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第47章 黔中布网 蓄势擒虎（第2页）

“好。”安疆臣放下茶盏，眼底精光闪烁，“先委屈何若海在贵州宣慰司担任承发书吏吧。待时机一到，便安排他去永宁上任。”

陈恩躬身：“侯爷深谋远虑，属下佩服。”

十二月中旬，寒风刺骨。

贵阳城外，破旧的茅草屋一间挨着一间，泥泞的地面上满是凌乱的脚印。上千名四川援黔人员聚居于此，人声鼎沸，喧闹直冲云霄。

“当初官府明明白白约定，援建工期一年！如今时限到了，凭什么扣着我们不放？”

成都籍老匠人赵怀安裹着打满补丁的厚棉袄，双手冻得通红，站在人群中央，扯着川音高声怒吼：“贵州苗匪遍地，上个月还有同乡被掳走，再待下去连性命都保不住！我们要回成都！我们要见抚台大人！”

“说得对！我们要返乡！”

重庆籍小吏王德厚双拳紧握，面色涨得通红，眼中布满血丝：“修城墙、筑驿站，日夜辛劳整整一年，血汗都熬干了！如今役期已满，再阻拦我们，便是无视朝廷法度！”

人群越聚越近，群情激愤。有人开始推搡维持秩序的公差，有人捡起地上的泥块准备投掷。整个营地像一个被点燃的火药桶，只差最后一根导火索。

就在此时，何若海身着宣慰司书吏服饰，与苏婉清并肩走入营地。

身后数名宣慰司差役垂手而立，并未携带兵器，只静静分列两侧。

何若海上前一步，抬手压了压众人的声浪，语气沉稳：“诸位同乡，一年辛劳，我都看在眼里。今日前来，是奉抚院与定远侯之命，与大家商议去留。”

“商议？你如今做了土司的属吏，也配管我们四川官府派来的人？”一名年轻成都秀才满脸鄙夷，高声讥讽，“靠着依附土司往上爬，不过是条走狗！”

“滚！别在这儿假惺惺！”

推搡、围堵、高声叫骂瞬间爆发。几名激愤的工匠甚至作势要动手，营地外值守的卫所兵见状，立刻快马入城禀报。

不多时，一队官兵疾驰而至，带队官员面色铁青，厉声喝止：“聚众滋事，藐视王法！为首者一律拿下！”

兵丁一拥而上，将几名带头闹事之人当场擒获，反剪双臂押在地上。喧闹的营地瞬间死寂，所有人垂头丧气，脸上写满绝望。

待官兵押走人犯，营地重归安静。何若海拍了拍衣衫上的污渍，再度开口，语气褪去官府威压，只摆实实在在的利弊：

“诸位同乡，方才官府的政令，大家都听得清楚。苗匪未平，驿路不通，强行返乡，半路凶险万分。但定远侯体恤众人，水西商行如今全面铺开，茶马、药材、古玩生意遍及三省。”

他顿了顿，抬高声调，字字句句砸在众人的心坎上：“留在贵州，秀才可掌文牍，吏员可理商事，工匠有活计，医者有诊馆。月俸比四川本地高出两三成，商行还会分配临街铺面、近郊良田，食宿全包，差事安稳，不必再受徭役之苦！”

苏婉清也柔声补充道：“诸位家中妻儿都盼着安稳度日。与其冒着匪患赶路回乡，不如在此扎根。侯爷求贤纳士，重利惜才，绝不会亏待大家。”

人群中议论声四起。老郎中捋着胡须低声盘算：“我在顺庆行医，一年到头也攒不下几两银子，这里俸银更高，倒是条活路……”

赵怀安叹了口气，神色复杂：“闹事也要担罪责，返乡又有匪患。若是待遇真如所说，留在这儿谋生，也未尝不可……”

何若海看着眼前景象，心中了然。安疆臣以曹操为榜样，用商贸厚利收拢人才，这一步棋，已然初见成效。

营地之事刚告一段落，贵阳宣慰司内，一场更深的棋局正在收网。

奢崇明接到四川调兵文书时，已是腊月中旬。他正坐在蔺州奢府书房，指尖按着桌上翻烂的《三国志》，目光落在“刘备蛰伏隐忍、借势立业”一行批注上。

奢社辉一身劲装，立在一旁，手中攥着水西安氏送来的密信，面色凝重。

“阿哥，安疆臣这是要收我们的兵权。”她声音冷冽，一针见血，“他借协剿苗匪之名调兵，又握着奢寅私售军械、暗通苗匪的把柄。如今我们是人为刀俎，我为鱼肉。”

奢崇明放下书卷，沉默良久。

厅堂一侧，年少气盛的奢寅猛地拔出腰间短刀，狠狠劈在桌角，木屑飞溅：“凭什么！我不过是做点买卖，安疆臣就要栽赃构陷？要杀要剐悉听尊便，凭什么要我们交出兵权？”

“住口！”奢崇明猛地抬头，厉声呵斥，“你可知现在是什么关头？安疆臣手握铁证，一旦把‘奢氏通匪’的罪名递到川黔督抚面前，整个永宁奢氏都要被连根拔起，千年基业毁于一旦！”

“可兵权一交，我们就成了任人摆布的羔羊！”奢寅红着双眼，依旧不肯服软。

奢社辉走到侄子面前，语气冷冽而清醒：“兵权事小，全族性命事大。安疆臣真正想要的，就是永宁的兵权与川滇黔边贸商路。他暂时不会赶尽杀绝，就是想留着我们，慢慢蚕食。”

奢崇明长叹一声，胸腔里积满憋屈：“我何尝不知？可眼下把柄落在人家手里，奢寅闯下大祸，我们除了低头认罪、交出部分兵权，再无第二条路可走。”

奢社辉沉声道：“阿哥，我们与水西世代联姻，还有这份情分在。主动前往贵阳向定远侯负荆请罪，交出抽调的协剿土兵，表面顺从，暗中积蓄力量。只要人还在，基业还在，今日失去的，来日总有机会夺回来。”

奢寅还想争辩，奢崇明抬手拦住他，眼底满是无奈：“罢了。事到如今，只能如此。为了奢氏满门，也为了保住你这条性命，兵权，交出去。”

奢社辉轻轻点头，眼底闪过一丝狠厉：“阿哥，我嫁入镇雄后，会替你看好陇氏旁支，会替奢家留一条后路。”

话音未落，她推门而出，消失在茫茫夜色之中。