千千文学网

第53章 江汉通商 黔道护饷（第2页）

贵州匪患连年，仲家苗四处劫掠，他麾下原有镇标营两千人，兵力单薄，护粮远远不足。自开春起他四处招募新兵，募得三千余人，日夜加紧训练。只是新兵入伍时日尚短，阵战、野战都还生疏。

游击将军刘岳秉报：“贵阳城中，米价飞涨，一石米从平日的一两银子暴涨至二两有余，寻常百姓根本买不起，只能以野菜、树皮充饥。”

“贵州不产粮，全靠湖广、四川协济。”陈璘叹了口气，对身旁游击将军刘岳道，“年初郭抚台命我护送三万两饷银、八万担米粮去贵阳，可沿途‘仲家苗’猖獗，若无强兵，这粮道必断！”

正说话间，亲兵飞报：“启禀大人！援兵到了！镇雄土府知府陇澄、奢社辉夫妇，以及永宁土舍奢崇明，率四千精兵，已到城外！”

“哦？来得正是时候！”陈璘大喜过望，连忙整衣出迎。

镇远城外，校场上旌旗猎猎，号角声声。四千镇雄兵甲胄鲜明，队列严整，刀枪如林，士气高昂。陇澄一身银甲，外罩大红锦袍，□□乌骓马，威风凛凛；奢社辉一身戎装，腰悬短刀，策马立于身侧，英姿飒爽。更令陈璘意外的是，奢崇明竟也亲自来了。

陈璘目光一转，落在一旁策马而立的奢崇明身上，眉头微蹙：“奢土舍，你不在平越府驻守，跑到镇远来做什么？”

奢崇明翻身下马，躬身行礼，语气从容不迫：“卑职虽驻守平越，却日夜悬心省城安危。贵州缺粮，军心浮动，卑职岂能坐视？特留副将罗乾象分守四地，自率亲兵赶来，愿为总兵大人前驱！”

他抬眸望向陈璘，眼中满是赤诚：“平越、都匀四城防务，卑职已分派副将罗乾象、樊龙、樊虎等分头驻守，日夜轮巡，防务无隙。我抽身前来，愿随总兵大人一同护送粮饷，尽一份绵薄之力。”

陈璘点头道：“好！本帅正愁人手不够。待粮食安全运抵贵阳，本帅定向朝廷为你美言！”

奢崇明躬身再拜：“多谢总兵大人成全！”

奢社辉立在陇澄身侧，她太了解自己的兄长——奢崇明此人，最善审时度势，八面玲珑，从不在关键处出错。此番主动请缨护粮，明是表忠心，暗是借机在贵州官府面前刷存在感，为日后承袭铺路。

陈璘校场点兵，调兵遣将。

他令镇标营两千兵马为中军，护卫粮车饷银；陇澄、奢社辉率三千镇雄兵为前队，逢山开路，遇水架桥；奢崇明率一千永宁兵为后队，断后掩护；新募的三千新兵分列两翼，负责警戒、巡逻、传讯。

全军合计近万人，加上征发的一万民夫，浩浩荡荡，绵延数里。

粮车三千辆，每辆车配两名民夫推挽，十人一队，百人一哨，层层护卫；饷银分装二十辆铁甲车，每车配十名刀盾兵贴身保护，陈璘亲率亲兵营随行押运。

队伍自镇远出发，沿驿道西行，向贵阳进发。

驿道两侧山峦叠嶂，密林蔽日，正是苗匪出没之地。陈璘不敢大意，每日派斥候前出三十里探路，大军昼行夜宿，营寨四周挖壕沟、设鹿角、布哨探，戒备森严。

行至麻哈地界，驿道进入一条狭长的河谷。

河谷两岸山势陡峭，密林覆盖，道路狭窄，仅容两车并行。抬头望去，只见一线天光，两侧山坡上怪石嶙峋，灌木丛生，正是打伏击的绝佳之地。

陈璘勒马立于谷口，望着幽深的河谷，眉头紧锁。

征战多年，一眼便看出此地凶险，陈璘沉声下令：“传令下去，全军缓行，前队保持警戒，两翼哨探登山巡查！”

陇澄策马上前，低声道：“总兵大人，卑职愿率五百精兵先行探路，扫清两侧山坡，确保大军安全通过。”

陈璘点头：“去吧，小心行事。”

陇澄点齐五百罗兵，弃马步行，沿两侧山坡攀援而上，刀出鞘、弓上弦，一寸寸搜索前进。

河谷深处，密林之中，仲家苗首领吴老乔正率四五千匪众潜伏于此。

“足足三万两白银的饷银，八万担的粮食！”吴老乔舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过一丝贪婪，“这可是贵州官军的命根子！弟兄们，准备动手！”

这是湖广入黔的咽喉要道，官军必经此地，只要在此设伏，截下粮饷，便可坐地分赃。

可当官军的前队出现在谷口时，吴老乔的脸色变了。

官军不是几百人，不是几千人，而是近万人！

甲胄鲜明，刀枪如林，旌旗遮天蔽日，绵延数里，一眼望不到头。队伍前方，是甲胄锃亮的罗兵，刀盾兵在前，长枪兵在后，弓弩手列于两翼，步伐整齐，杀气腾腾。