16养蜂人
临近正午,山坡下的茵茵绿草沐浴在明媚的阳光之中,阳光透过修长的山毛榉树,在草地上投下斑驳的树影。在露出树根的沙土地上,白垩地质留下的白色痕迹随处可见。一条蜿蜒的小径顺着山坡向上延伸。在靠近山顶的地方,透过一道高高的篱笆能看到一座小木屋的屋顶。屋顶烟囱里不时飘出缕缕炊烟,袅袅升起,渐渐消失在透亮的高空之中。
“对于一个有前科的超级大坏蛋而言,退休后能在这种地方生活还真是不错。”当她们踏上那条山坡小径的时候,希尔达开口说道。
内莉和希尔达气喘吁吁地向山顶爬去,很快就热得出了汗。她们注意到一路上蜜蜂越来越多,它们在花丛中飞舞着、盘旋着,空气中萦绕着一种让人昏昏欲睡的嗡嗡声。
篱笆上开了一扇拱门,一扇厚实的金属门挡住了她们的去路。她们透过栏杆向里面张望,一座精致的花园映入眼帘。漂亮的花坛和薰衣草丛中点缀着一棵棵果树,这里的蜜蜂也比外面树丛中的多多了。
“在那里。”内莉指向一处,柔声说道。
在薰衣草丛的后面,高高的篱笆下,整齐地摆放着一排木质的大蜂巢。一个身穿连体服的人在蜂巢中走来走去,他的头上戴着一顶专为养蜂人特制的、帽檐上挂着细网的帽子。那个人手里拿着一个不断往外面冒白烟的小罐,嘴里哼着小曲,她俩竖起耳朵,这才渐渐从那单调低沉的曲子里听出他唱的是什么……
“哦,我就是只大黄蜂,
绝对不是大黄蜂,
只是一只嗡嗡嗡的小蜜蜂。”
“你是在逗我吗?”希尔达一时没忍住,脱口而出。那人立刻挺直腰板,转过身。
“是谁?”一个尖尖的、略带哀怨的声音说道,“嗡嗡嗡……快走开!不见访客,不见商人……也没有……野餐!嗡嗡嗡!统统不见!见你的垃圾桶!”
“我们是为和平而来的!”希尔达捏着嗓子,用一种最温柔的,至少不会惊扰黄蜂的声音说道。
那人穿过薰衣草丛朝她们走来,他的连体服摩挲着那些明艳的小紫花,送来一股浓郁的薰衣草清香。
“他们说我可以一个人待着。”希尔达听到他边走边嘟囔道,“一个人,对,就我一个人,还有我那些嗡嗡叫的小朋友们。”
那人走到门后,停下脚步,掀起了挡在他脸前面的细网。内克达依旧是那副黄蜂的模样,一双突出的黑色眼睛,嘴巴很大,嘴唇却很薄。不过,你在他脸上再也看不到那种愤恨的表情了。透过他那双硕大的复眼,你很难看出他此刻的心情如何,然而不知为何,希尔达竟然觉得他看起来似乎……很平静。
退休果然很适合他,她心想。
“你们想要什么?”内克达问道。说完,他开始打量面前这两个人:“等一下。嗡嗡嗡。我认识你们,对不对?”
“我们不会伤害你!”希尔达快言快语道,“我们只想问你一件很简单的事情,然后我们就会让你一个人安静地待着!我保证决不食言!”
内克达显得有些不安,而且越来越激动。他原本镇定自若的心态渐渐消散,就像此刻从他手里那个小罐里散发出来的烟雾一般。“我认识你们。”他咬着牙说道,“嗡嗡嗡!野餐!小马驹!你就是那个能召唤小马驹的人!啊!叮你——叮你——叮你!迷你香肠!嗡嗡嗡!”
“请你冷静一点儿。”希尔达哀求道——其实,你们可能也知道,对于任何一个冷静不下来的人而言,这也许是最糟糕的劝他们冷静的办法。他们只会变得越来越激动,然后跟你说别再说什么“冷静一点儿”的话了。
“哇啊啊!鹰嘴豆!别跟我说什么冷静下来!”内克达抖动着下颌骨,咬牙切齿地大喊道(早就跟你说了会这样吧),“你踢过我,就是你!嗡嗡嗡!一脚把我从我的塔楼顶踹了下来!”他手腕上的毒针开始往下滴毒液,这对一个本打算从他那里问出密码的人来说,绝对不是个好的征兆。
“说句公道话,你当时还打算用那个邪恶的思维控制技术控制全世界呢。”希尔达分析说——这样做可不是个明智的选择,已经退休的人都不喜欢有人重新提起他们在工作中犯过的错误。
“馅饼!啊啊啊!嗡嗡嗡!迷你鸡蛋!”他像只被人丢到热锅上的蜥蜴,交替着双脚不停地在原地蹦跶,边蹦边喊。突然,他一扭身,迈着小碎步,一溜烟儿地穿过薰衣草丛,跑开了。他一边跑,一边对自己说:“平静地生活。他们保证过,是的,平静。哇呀呀呀。和我那些吃蜂蜜的小家伙们一起平静地生活,是的。苏格兰花格毯。”
“一直都是尼古拉斯·诺克斯一个人的主意,对不对?”另一个声音响起。希尔达转过身,内莉正扒在门上的铁栏杆上,关切地凝视着内克达。
他停下脚步,转过身。“诺克斯?”他有些迟疑地说。
“他才是那个真正的大坏蛋,对吗?”内莉继续说道,“你只是不太喜欢那些野餐。”
“我一点儿都不喜欢野餐!”内克达硬邦邦地说,“愚蠢的室外就餐!本来很正常的食物非要做成迷你版本。那就是浪费食物!嗡嗡嗡,浪费!”
“是的,是的。”内莉连忙安抚他说道,“愚蠢的老式野餐,我也不喜欢(她撒谎了——内莉最喜欢野餐了,可是她觉得为了大局着想,耍点儿小手段,撒个谎也是可以接受的)。可是尼古拉斯·诺克斯却跑来做了一些非常非常坏的事情。现在,你退休了,和你的蜜蜂一起愉快地生活在这里……”
“毛茸茸、嗡嗡叫的蜜蜂。”内克达一脸宠溺地说道。
“你的,呃,毛茸茸、嗡嗡叫的蜜蜂,没错。诺克斯已经接管了整个国家!自己当总统,而且……而且……他还要把所有拥有奇怪能力的人都抓起来……包括你!他会来这儿把你带走的。”
内克达一步一步地朝大门挪了回来。“带走我?”他犹豫了,“从……”
“从这些毛茸茸、嗡嗡叫的蜜蜂身边把你带走。就是这样!”
“你必须阻止他!”内克达说话的口气十分坚决,“你,卷头发的女孩,把你的马变大,然后一脚踹在他那张自鸣得意的脸上,把他踹飞!嗡嗡!”