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潜船探槽水鬼争刃（第1页）

三月初十那日，凌屹川带了三个饼。

东安市的胡麻饼，刚出锅，芝麻焦香。谢霁昀吃了一个，凌屹川吃了两个。多出来的那一个，凌屹川说买多了，谢霁昀说哦。谁也没提，约的是两个。

从三月半到四月初，两人把光化门进城的春粮船，量了十七条。

量法笨。漕船靠泊在堆场外的泊位，谢霁昀在对岸的苇子地里趴着，拿骨尺比着船舷，量水线到满载刻线的距离。官船的舷侧都烙着满载线，粮装到线，是正载。高过线，是超载，要罚。低于线，不足载，也要查。

苇子地里趴了十几日，谢霁昀趴出了经验。辰时船进港，巳时验讫，这个时辰的阳光斜，正好把船舷的刻线照出影子。哪条船是第几批，船号多少，水线低几寸，他都拿炭条记在一卷纸上，十几日，记了小半卷。有一日，堆场的哨船沿着岸边巡，巡到苇子地边上停了，两人贴着泥趴着，听哨兵在头顶上撒了泡尿，骂了句娘，走了。

十七条船，条条的水线，都比满载线低着两三寸。正常。船家都精，留几分余量，过闸好说话。装的粮也对得上数，卸船的时候，谢霁昀数过麻袋，一条船多少袋，一袋多少斤，折成石，和舱单报的数，差不离。

“都是干净船？”凌屹川问。

“干净。”谢霁昀说，“银子起完了，船就干净了。”

“那还量个什么劲？”

“等一条不干净的。”谢霁昀说，“他们断尾，断得再快，也得把最后一批货运完。运，就得用船。用船，就有吃水线。”

四月初三，辰时，最后一批。

三条船，前后衔着进的港。前两条，水线低两寸半，正常。第三条——

谢霁昀的骨尺停在半空。

这条船，吃水线比满载线低了四寸。可舱口封得严严实实，官印的封条贴了一圈，船身压得极沉，船尾的浪花都翻得滞。分明装得冒尖的一条船，水线却比空船还浅。

他换了个角度，又量了一遍。还是四寸。再看船号，舷帮的烙号叫水汽浸得发黑，还认得出：元廿三。又是元字号，永宁元年下水的老船。

“新船他们不敢动。”谢霁昀低声说，“专挑元字号。永宁元年的船政档，在那个人手里，哪条船底什么样，档上写得明明白白，改了也没人查。”

船是满的，线是浅的。船身多出来的分量，没有压进水里。

只有一种可能。船底有夹层，夹层里垫着东西，把船往上托。或者，船板本身就不是船板，是包了木头的铁壳。

“凌屹川。”

“看见了。”身边的苇子丛里，凌屹川趴着，盯着那条船，“船底的浪不对。好船过水，浪是活的。这条船底下的浪，是死的。”

“下不下去？”

凌屹川已经开始解外衫。他把外衫、腰带、刀，一样一样摘下来，搁在苇子根上，只留一身水靠似的紧身单衣。

“辰时三刻，堆场换班。”他说，“一刻钟。我下去，你盯着。”

谢霁昀趴在苇子地里，看着水面。

凌屹川入水没声，一个旋子就没了。水面上剩一圈一圈的纹，慢慢荡开，平下去。泊位上，船工在舱面上走动，喊号子，缆绳甩在船帮上，啪啪地响。

谢霁昀把外袍脱了，叠在苇子根上，只穿单衣。他不知道脱了做什么，他水性稀松，下去也是添乱。可他还是脱了。

一息的工夫。两息。十息。

水面平着。

二十息。谢霁昀的指甲掐进了泥里。凌屹川的水性他知道，一口气能潜多久，他不知道。他从来不知道。他才发现，这件事，他们从来没对过数。若是一会儿水面还不动，他下不下去？他拿眼睛量了量苇子地到那条船的距离，在心里把下水的路线走了一遍。

三十息。

船底下，忽然翻上来一团浑水。紧接着，又一团，浑水里带着丝，丝的后面，水面咕嘟咕嘟地翻，像开了锅。

谢霁昀半个身子已经起来了。