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又听圣上冷笑一声：“萧将军既然爱用冷水沐浴，便多给一些，让他好好泡泡。”

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自去岁诸国使臣敷衍来朝后，到如今已经快四个月过去了，这当中，只有倭奴国是最后给反馈的。

倭奴国使臣回国时，圣上曾说，若是倭奴国有心，便可把逃逸其境内的程家父子二人找出、献给大祁。而今开春在即，倭奴国送来国书，称已经找到了程家父子二人，却不便送来京城，恳请圣上派人去两国交界之处亲自提人。

——还指名道姓要让武威郡王萧元戟亲自前往。

消息一出，百官中有人十分困惑：“武威郡王在东南杀倭奴无数，他们指名让郡王去……莫非是预备埋伏郡王、再起战事不成？”

“倭奴在东南被萧将军剿灭据点，哪里还敢造次？你当将军是前朝勾结……”戛然而止。

前朝曾有一位大将军，勾结外敌、谎报功勋，后来借由两国边境逃逸，轰动震惊一时。

众大臣想起这件事情，纷纷微妙沉默下来。

总不能……萧将军也是这样吧？

怎么说也是圣上的“妹夫”呢，手握重兵、圣眷正浓，大好前程摆在眼前，何至于？

心里是这么想的，众人忍不住偷偷抬眼乜一下上头圣上——

他们怎么想都无所谓，主要是圣上怎么想？

宁王今日也在朝中，工部整饬，码头停工几日。

朝中沉默下来时，宁王也在悄悄打量圣上，却见圣上一言不发，翻阅着手里倭奴国呈上的信。

圣上与萧元戟去码头那日，他后来听自己陪着圣上参观宝船的心腹说，萧将军几次开口，似乎是试图为王爷说话。

宁王哪里能不明白，驸马这是看在长公主的份儿上。

心中一阵唏嘘——长公主都“去”了这么久，驸马还念念不忘，也是个实诚的痴情人。

这样的人，哪里能做出那种勾结倭奴的事情来？

宁王当下便沉吟片刻，清清嗓子道：“陛下，臣以为，此事并没那么复杂。定是倭奴国在驸……在萧将军身上吃了亏，怀恨在心。此次便让萧将军去也无妨，只是恐怕得多带些人手，以免倭奴国半路埋伏。”

说完，宁王用余光看了一眼旁边武将之首，沉默站着的萧元戟，用眼神狠狠推了他几下，意思非常明确：呆站着干什么？你倒是为自己说两句话啊！

而萧元戟只在满堂的目光打量中，稳立原地，岿然不动。

直到圣上看完倭奴国使臣送来的书信，冷笑一声，留下两句话：“这倭奴国学我大祁文字，学了个四不像，笔划歪歪扭扭，不堪入目。”

“此事不必劳烦武威郡王去，高守业高将军正在东南，此事交由他办便是。”

圣上已开尊口，百官自然也没有异议，此事便照这么办了。

萧元戟抬头去看，却只看见圣上扭头，从托盘中拿起又一本折子。

……

这日早朝之后，圣上下旨，分别召了几位重臣到御书房中议事。

萧元戟从校场练完黑龙卫，回来先去换了身衣裳，如往常那般，往御书房门口一站，宛如一个寻常御前侍卫。

如今也成了御前侍卫的孔志懵懵地看着自家将军：将军这到底是图啥？都成郡王了、掌管兵部了、还为圣上练黑龙卫……如此大权在握，怎么还跑到陛下跟前当侍卫啊？？

想来想去，只能归结为：将军境界太高，他理解不了。

祁明景一连见了十几个大臣，直到如幻端着熬好的汤药进来，才发觉天色已经快黑了。

圣上靠在宽大椅背中，只稍微片刻放松，阖着眼悠悠道：“如幻，朕过去觉得时间太慢，如今却时常觉得，时间太快了。”

过去以男子之身被困长公主身份、昔日杀母仇敌手下的每一天，都恍若度日如年，却急不得分毫。

那么大点的孩子，同年龄的皇子、公主还在母亲怀抱里撒娇时，幼年的祁明景却已经学会了隐忍，等到再大一些，便知晓走一步看十步，暗中谋划。

即便如此，半大的孩子也曾经有过无措、委屈，望着高高的宫墙，也会想要知道何时是尽头。

如幻低着头，小心将装了药汤的碗端出来，用银针试了试，才放到祁明景手边：“陛下登基未满一年，宵衣旰食、日理万机，如今朝中景象比起前朝已是焕然一新，还请陛下多注意龙体才是。”

两人交谈声音并未刻意压低，站在门口的萧元戟垂着头，清晰听入耳中。

“西北、东南不算安定，战事结束，百姓还需休养生息，而今倭奴国还在东南虎视眈眈，朕只希望这内阁建立之后，能给朕……”圣上忽然问：“萧元戟何在？”