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黑乎乎的，泡在不明液体里，看不真切。

可庄有忠盯着那东西看了几息，眉头忽然皱了一下。

他认得那个形状。

太熟悉了。

熟悉到只看了一眼，心口就往上翻涌一股说不清道不明的东西。

他往后靠了靠，面色阴晴不定：“这东西，哪儿来的？”

“城南一户人家。家里实在穷，孩子活不下去了，男主人便把这物卖了换粮。”二狗脸上带着惯常的恭顺，“小的看了，还算完整，便做主买下来了。”

庄有忠盯着他，目光在他脸上扫了几个来回。

二狗垂着眼，眼皮都没抖一下。只说道：“爷，我先前和夫人支取了十两银子，还差五两没给，那户人家说，剩下的明日要拿到手。”

庄有忠挥挥手：“先去煮。”

二狗出了正房，在院子角落里蹲下来，支起一只小炭炉。红炭烧起来，火星噼啪溅了几下。他往砂锅里倒水，把瓷罐里的东西倒了进去。

水一滚，一股腥骚味就冒了出来。很是刺鼻，像腐烂的海货搁久了。

二狗面不改色，拿勺子搅了搅。

不知道煮了多久，感觉是熟了。

庄有忠在屋里闻到这股味，胃里翻了一下。

他强忍着，让二狗端进来。

砂锅放在桌上，那东西泡在浑浊的汤水里，随汤波轻轻晃动。

庄有忠盯着它看了好一阵，牙关咬紧，拿起筷子夹起来，塞进嘴里。

嚼不动。

他直接吞了下去。

那东西穿过喉咙的瞬间，激起他一身的鸡皮疙瘩。他猛地灌了一大口酒冲下去，才缓过气来。

“行了。”他靠在椅背上，额角沁出一层薄汗，“扶我去躺着。”

二狗过来搀他，将他扶到床上躺好，从怀里掏出一只油纸包，展开来，里面是一撮灰白色的细粉。

“爷，这是小的从城外青云观的老道长那里求来的神药。老道长说，这药敷在伤口上，能催新肉，配着那东西，连着用三天，便有奇效。”

庄有忠原本灰败的眼神总算亮了一下：“当真？”

“老道长亲口说的，做不得假。”

“那还等什么，敷上。”

二狗应了一声，拿温水洗净那块旧伤，将那灰白色的药粉细细撒上去。药粉一沾皮肉，凉丝丝的，庄有忠舒服地呼出一口气。

“行了，你出去吧。”

二狗躬身退下，门轻轻掩上。

屋里安静了约莫一刻钟。

庄有忠先是觉得涂了药的地方发凉，凉意顺着皮肉往里渗。然后凉意慢慢变成了热，热得发烫，烫得发疼。像有人拿烧红的烙铁贴上来，贴住了就不拿开。

他猛地坐起来，低头一看，伤口处已经红肿了一片，皮肉上浮起细密的水泡，有些已经破了，渗出黄浊的液体。

“二狗！二狗——”

门被推开了。二狗站在门口，没进来。

“爷，您叫我？”

“你这药——”庄有忠声音发颤，“你这药是怎么回事？”

二狗站在门框边，外头的冷风灌进来，吹得他衣摆轻轻晃动。

他原本一直弓着的背，突然就变直了。脸上的恭顺像一层壳，一点一点地裂开，露出底下的东西来。

“药没错。”他说，“药是用来烂肉的。你那块伤，本来就该烂干净才好。”