接下来,众人便是饮酒,气氛逐渐打开。郑芝龙端着酒杯,逐一敬酒,孙承宗等人也都一一回敬。宫廷盛宴,推杯换盏,歌舞管弦,直到月上中天,大臣们才一一告辞。郑芝龙显然喝了不少酒,不过他一直将内心控制得很好。他以为皇帝现在会开始问他话,但结果皇帝什么都没有问,让他送他回去好好歇息。离开了皇宫之后的郑芝龙心中疑云丛生。皇帝现在到底打算如何?今日的热情欢迎,着实是让郑芝龙意想不到。等回了官宅,郑芝龙便歇下。重中之重不多时,又出来了几个小太监,他们抱着一堆的奏疏,一把扔在外面的台阶上。那些奏疏滑落下去。方正化道:“陛下有令,全部逐出宫去。”官员们开始高呼:“陛下!”但高呼也没用,一群人被大汉将军往宫外拖去。郑芝龙正巧也要被拖出去,却被眼尖的方正化看到了。“诶,等等!”方正化连忙走过去,“南安伯,是您啊!”“方中官。”“快,随咱家一起进去见陛下吧。”“这……”郑芝龙站起来,跟在方正化后面入了乾清宫。崇祯正坐在龙椅上看奏疏,看得入神。“陛下,郑大人求见。”“臣参见陛下,请陛下赐罪于臣。”崇祯将奏疏放在一边,目光落到郑芝龙身上,眼眸清淡如水,声音平静:“郑爱卿何出此言。”“臣与那周可言曾经却有交往,如今他行大逆不道之举,臣……”