战后的硝烟三日未散,锁妖山的城墙依旧处处残破,缺口处用原木、沙袋与战死士卒的甲胄草草堵住,寒风从缝隙里灌进来,卷着城头的血腥味打在人脸上,生疼。帅帐之内灯火通明,案上摊着密密麻麻的伤亡名册与军械账目,石坚指着账目眉头拧成了疙瘩:“守者,这么打下去真撑不住了。这才两阵,守军折损快两万,神机炮弹消耗了七成,粮草只够撑半月。南线石峰将军那边更惨,玄风日夜猛攻,峡谷防线快被推到内谷了,石峰将军自己都挂了彩,再不来援,怕是撑不过五日。北境那边虽说玄冲将军带主力过来了,可留下的人手少,敌军也在慢慢往前压,丢是暂时丢不了,可也腾不出人手再支援别处。”
帐中众人沉默不语,人人脸上都带着疲惫。玄煞的三十万大军如同悬在头顶的利剑,随时会再次斩落,南北两线又处处吃紧,兵力、粮草、军械处处告急,仿佛处处都是窟窿,堵了这边漏了那边。
李阳指尖轻轻敲击着案头的兵符,目光落在地图上北境冰川的位置,冰钥的标记被红笔圈了又圈。玄冲带主力回援,北境空虚,反而给了取钥的机会。而且他心里清楚,一直被动死守绝非长久之计,太古七钥是玄岳的目标,也是他们破局的关键。若是能拿到冰钥,一来能增强自身战力,二来能打乱玄岳的计划,三来说不定还能借助冰川之中的力量,缓解眼下的困局。
“我决定北上一趟。”李阳开口,打破帐中的沉寂,“北境冰川里有冰钥,是太古七钥之一。玄煞暂缓攻城,未必不是在等玄冰取来冰钥,增幅战旗威力。要是让他们先拿到,下一次攻城,我们就真挡不住了。”
“不行!”石坚立刻反对,“太危险了!玄冰就在北境养伤,听说她自请去取冰钥将功补过,身边跟着不少高手。你现在是全军主心骨,岂能亲赴险地?要不让末将去?”
“你去不行。”李阳摇头,“冰钥是太古之物,和守者传承同源,只有我能催动。而且冰川之中禁制重重,没有兵符开路,进去就是死路。”他顿了顿,目光扫过众人,“我走之后,锁妖山由青辰前辈和石坚将军共同镇守,玄冲将军的骑兵留下一半协防。牧天野带领游骑在外围游击,袭扰粮道。墨统领看好炮阵,不得出战。记住,只守不攻,等我回来。”
“那南线呢?”青辰皱眉道,“石峰那边快撑不住了。”
“南线先收缩防线,死守内谷。”李阳沉吟道,“我从北境回来的时候,绕路去南线一趟,看看能不能解了峡谷之围。”
众人还想再劝,可见他神色坚决,知道劝也无用。李阳决定的事,从来没有更改过。
当日议定,李阳点了三千疾风营精锐,由风凌带路,玄冲同行引路,连夜便出了锁妖山,往北境冰原而去。为了隐蔽行踪,众人不走官道,专拣偏僻的荒原小径,昼伏夜出,一路避开彼岸的巡逻队与哨卡。越往北走越冷,赤色岩原渐渐被皑皑白雪取代,寒风呼啸,刮在脸上像刀子割一样,呼出的气瞬间凝成白雾。玄甲营的将士还好,常年在北境惯了寒冷,疾风营的士兵不少人脸上都冻出了冻疮,却个个咬紧牙关,没人叫苦。
走了七日,终于抵达冰川边缘。极目望去,冰川连绵起伏,如同沉睡的巨龙横卧天地之间,冰峰高耸入云,在阳光下泛着幽蓝的光。风凌指着冰川深处道:“冰族遗址就在冰川腹地的冰宫里面,当年太古冰族世代居住于此,守护冰钥。后来大战之后,冰族就销声匿迹了,有人说全族战死了,也有人说躲进了冰川最深处,封了入口,从此不问世事。玄冰带着五千人,三天前就进冰川了,只是进去之后就没了消息,好像遇上了禁制,损失不小。”
“玄冰也在。”玄冲瓮声瓮气,“正好,新账旧账一起算。”
李阳望着冰川,眼神深邃:“冰川里面禁制重重,玄冰不熟路,肯定走不快。咱们连夜进去,赶在她前面拿到冰钥。”
众人不敢耽搁,稍作休整便进入冰川。刚入谷口,气温骤降,连呼吸都带着冰碴子。脚下的冰面滑不留足,两侧冰壁上刻满了太古冰纹,偶尔能看到冻在冰层里的古尸与兵器,都是当年大战的遗存。越往深处走,冰纹越密,禁制越强,时不时有冰刺凭空生出,袭扰众人。李阳走在最前面,兵符亮起淡淡的金光,凡是金光扫过的地方,冰纹禁制便缓缓退去,露出通畅的冰道。
守者传承果然是打开太古遗迹的钥匙。
众人跟在后面,一路顺畅,不由得都松了口气。可走了约莫半日,前方冰道忽然变得狭窄,两侧冰壁上浮现出无数冰雕般的人影,个个手持冰刃,面目冷峻。为首的冰人身高丈二,周身泛着幽蓝的冰光,双眼睁开,冰蓝色的瞳孔锁定众人,声音如同寒冰相撞:“来者何人?擅闯冰族禁地!”
“冰族守将?”玄冲一愣,“冰族果然还在!”
李阳上前一步,举起兵符:“当代守者李阳,特来拜访冰族族长。事关太古七钥与主域入侵,还请通传。”
那冰将眼神落在兵符上,微微一凝,却依旧冷声道:“守者?兵符是真的,可我冰族世代守此地,不涉外事。主域也罢,荒土也罢,与我族无关。看在守者传承的面子上,速速退去,饶尔等擅闯之罪。”
“将军此言差矣。”李阳沉声道,“主域玄岳为夺太古七钥,兴兵犯境,战火早已烧到北境。玄冰带着五千人已经进入冰川,目标就是冰钥。他们要是拿到冰钥,下一个就会踏平冰宫。覆巢之下,岂有完卵?冰族守了万古的禁地,怕是也守不住。”
冰将闻言,神色微微一动,显然有些犹豫。
就在这时,冰川深处忽然传来一阵剧烈的震动,远处冰峰崩塌,轰鸣声远远传来。紧接着,一道漆黑的寂灭之力炸开冰壁,玄冰的声音带着寒意传来:“一群冰雕也敢拦本尊的路!给本尊碎!”
是玄冰!她居然摸到冰宫外围了!
冰将脸色一变:“该死!真有外人闯进来了!”
他狠狠瞪了李阳一眼,“你们跟我来!要是敢耍花样,本尊先冻成你们冰雕!”
说着转身便朝着震动的方向掠去,李阳众人连忙跟上。穿过几道冰廊,眼前豁然开朗,是一片巨大的冰原广场,广场尽头矗立着一座通体晶莹的冰宫,宫门上刻满冰纹,正是冰族圣地。广场之上,玄冰带着数千彼岸军士,正在和冰族护卫激战。冰族护卫虽然悍勇,可玄冰毕竟是高位尊者,哪怕伤势未愈,也不是寻常护卫能挡的,冰族护卫节节败退,死伤惨重。
“玄冰!敢闯我冰宫!”冰将怒吼一声,带着人冲上去支援。
玄冰转头看来,见了李阳,先是一愣,随即冷笑:“李阳?你居然也追来了?正好,省得本尊出去找你。”
她也不理会冰将,手中冰剑一指,直奔李阳而来。她知道李阳才是最大的变数,先拿下他,冰族不足为惧。
“你的对手是我!”玄冲大吼一声,提着双锤迎上去。
铛——锤剑相交,玄冲闷哼一声,后退半步。他虽悍勇,可毕竟只是初位尊者巅峰,和重伤的玄冰比,还差了一筹。
李阳也不迟疑,长枪一摆,从侧面攻上。两人一左一右,夹击玄冰。
广场之上,瞬间战作一团。
玄冰本就有伤在身,又在冰川里耗了不少力气,面对李阳和玄冲的联手,渐渐落入下风。可她毕竟是高位尊者,咬牙死撑,一时间倒也不落下风。
另一边,冰族护卫加上风凌带来的疾风营,和彼岸军士战在一处。有了援军,冰族顿时稳住阵脚,双方杀得难解难分。
李阳一枪逼退玄冰,眼角余光瞥见冰宫大门上的冰纹正在流转,似乎在自行闭合。他心中一动,故意卖个破绽,引玄冰追击,身形一晃,朝着冰宫大门掠去。