程季学着他的步法,小心把重心放低,脚掌着地再缓缓转移体重——这是前天哈斯教她的,当时她试了十几次才勉强掌握,把哈斯逗得嘴角抽动了好几下。
“你踩树枝的样子像是故意要通知全森林的暗黑精灵我们在哪。”
当时哈斯靠着石壁,语气平淡如水,紫罗兰色的眼睛里分明闪过一点笑意。
程季蹲在地上瞪他:“那你倒是示范一个啊。”
哈斯便起身,赤着脚在洞内走了几步,从洞口的碎石到火堆旁的泥地,再到她面前——全程安静得像一片落叶飘过水面。
他走完停下来,低头看着她,微微挑眉。
“看懂了?”
“看懂了。”程季点头如捣蒜:“你这是先天优势,我比不了。”
"……"哈斯张了张嘴,想纠正她什么,最终却只是摇了摇头,转身坐回石壁旁。
但程季分明看见他侧过脸时嘴角那点压都压不住的上扬。
现在她把几天的练习用上了。
跟在哈斯身后穿行于林间时,踩在落叶的声响比第一天轻了太多,偶尔一两声细小碎裂,也被森林本身的窸窣声掩盖过去。
哈斯几次回头确认她的位置,目光掠过她时,那种近乎审视的观察渐渐变成了更平静的东西——像是认可,又像是放下心来的松弛。
穿过开阔地带时,暗黑精灵的巡逻队刚完成换防,背对着他们的方向往营地走去。
哈斯抓住间隙,程季看见他左手在身侧微微摆动了两下——那是他们约定好的手势:跟紧,压低,快速通过。
程季深吸口气,把削尖的木棍握得更紧了些,拔腿跟上。
风声灌进耳朵,脚下的泥土在晨露中变得松软潮湿,每步踩下去都微微下陷。
她几乎能听见自己心跳的声音,在耳膜里咚咚咚地擂着鼓,可她不敢回头,只是死死盯着哈斯后背的轮廓。
他跑起来的样子很利落,受伤的肩膀并没有拖慢他的速度,反而因为重心偏移而让他的身形更偏向左前方倾斜,像只被风吹歪了却不倒的树。
十五息的时间在奔跑中显得格外漫长,又格外短暂。
哈斯的脚步猛然刹住,程季差点撞上他的后背。
侧身闪入巨树虬结的根隙间,程季紧跟着收势蹲下,两个人挤在狭窄的树根缝隙里,肩膀挨着肩膀,彼此呼吸可闻。
外头传来暗黑精灵巡逻队换防完毕后的脚步声,沉重的,从刚才跑过的开阔地带边缘经过。
程季屏住呼吸,大气不敢出。
感觉哈斯的手臂微微抬起,挡在她身前,是下意识的保护姿态,像是怕她不留神探出脑袋去。
手指悬在她肩头两寸处,没有碰到,但她能感觉到手指带起的一缕极轻的气流,扫过颈侧的皮肤。
巡逻队的脚步声渐渐远了。
哈斯缓缓收回手臂,垂眼看了她一眼,用气声说了两个字:"没事。"
程季这才呼出一口憋了太久的气,胸口剧烈起伏了好几下。
她抬头看他,哈斯的额角渗出了一层薄汗,在黎明微光里亮晶晶的。
他大概用了比平时更多的精力来压制自己的气息,让精灵族本就在森林中极为显眼的存在感降到最低。