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第十五回 归席（第2页）

讲至“女子以柔顺为德”那一章节，雨村见宛娘在案下微晃身子、眼神乱飘，特意收住声调，戒尺在案头轻轻一拍，板着脸肃容训道：“周姑娘既来附塾听讲，亦当深知闺训礼数。圣人云‘容貌思庄，坐立思齐’，女子略通才情原是雅事，若太露于外、浮躁好动，便易失之轻浮狂放。深宅闺阁之内，最要紧者唯‘收敛’二字。所谓含章可贞、安分守拙，方是名门千金立身行事的正经道理。”

宛娘冷不防被他当面数落了一番，只得规规矩矩敛手坐正，口中含糊应着，鼻翅却暗暗哼了一声。黛玉也收着些分寸，一副端端正正受教的温顺模样。好容易熬到正午散席，雨村整了整衣冠，只推说有要紧公文须往前头花厅请益回话，撂下几幅习字日课便施施然往外去了。

先生前脚刚迈出门槛，宛娘后脚便如释重负地瘫在椅圈里，长长舒了一大口气。黛玉抿嘴失笑，挽起衣袖在案前展纸研墨，准备做午后的自课习字。宛娘揉着发酸的脖颈凑到跟前，一边胡乱研墨一边气鼓鼓道：“可算把这尊冷面泥菩萨给盼走了，压得人连大气也不敢出呢。”

说罢，她忽地抓过手边那一管羊毫笔，蘸饱了浓墨，在宣纸边角上恨恨写下三个大字：

“假语村”。

黛玉转头一瞧，唬得忙伸手拿书册将那张纸严严实实掩住，嗔道：“你疯了不成，快收起来。当心教我父亲瞧见了，仔细周伯父揭你的皮。”

宛娘撅着嘴，下巴一扬，不服气道：“他不就是么。满嘴‘温柔收敛’，生怕旁人瞧不出他是正人君子似的；一听说林伯父在前厅，脚底抹油比谁跑得都快，分明是个假模假样的伪先生，我写他‘假语村’，哪里冤枉了他？”

黛玉扑哧一笑，斜睨着她道：“你既嫌他假，方才又在底下受了一肚子气，明儿不来便是了，今早何苦非要巴巴地跟着过府来遭这份罪？”

宛娘脸颊微热，眼神不由自主往案头那两张并排的讲席上飘了飘，嘴硬地咕哝道：“谁高兴来瞧他……还不是我父亲说的，说那贾雨村虽假正经，腹中八股学问却是货真价实的，硬逼着我跟来多听两句罢了……况且你一个人在这儿坐着，连个做伴递帕子的人都没有，怪冷清没意思的。”

黛玉听她前言不搭后语，连周伯父素日最放任她的性子都顾不得遮掩了，心知她不过是嘴硬心软，眼波微微一转，抿嘴笑了笑，终究不忍再拆穿她。

过了两三日，雨村与玄卿在盐运使衙门的退食后厅偶遇。二人相迎，各自拱手为礼。雨村向来以两榜进士、科第正途自负，见玄卿深得林如海倚重，心底本带了三分轻慢；只是近来林府书房内外，人人皆口口声声念叨着“石先生”之名，他便又从那三分轻慢里头，暗暗滋生出了两分难以言说的疑忌防备来。

玄卿何等洞若观火，早将他胸中钻营之念看得分明透彻，面上依旧和和气气拱手称兄道弟。寒暄数语后，雨村捋须微笑道：“前日听闻先生在塾中不仅温习书卷，更曾携姑娘们亲赴市井铺面体察行市，甚至还讲了《史记·货殖列传》与泰西异说？愚兄初闻，心下倒颇觉耳目一新呢。只是闺阁幼女根基尚浅，若过早沾染了钱粮市井利害之气，或是听了太多番邦荒诞野史，只怕反倒要将圣门经史的正脉给瞧得轻慢了呢。”

这话虽说得温和带笑，内里的敲打之意却已然隐隐露了端倪。

玄卿心底暗自冷笑，面上却波澜不惊，坦然笑答道：“雨村兄所虑甚是切中要害。小女儿家在闺中闷得久了神色微郁，贱内这才顺路携周姑娘与林姑娘出门走动走动筋骨，在临街小书肆闲坐片刻、饮了半盏清茶罢了。至于《货殖列传》与海外譬喻，不过是小姑娘家凑在一处拌嘴斗趣，愚弟信口当闲话敷衍两句解闷，说到底纯系野路子出身，哪算得什么正经课业学问。如今既有兄台正席坐镇，书房功课自当尽数归于正统大脉。”

雨村见他竟将这等绵里藏针的话也顺顺当当地接了下来，神色大见舒缓，心防顿消了大半。他当即换了一副热络口吻，压低声音推心置腹道：“说起来，今年两淮署中的大计考评之期已然临近了。贤弟怀抱这般精明干练的才具，倘若能得林公在考评册上一力荐拔保奏，往后的前程当真未可限量呢。”

玄卿轻轻搁下茶盏，摇头失笑道：“雨村先生此言委实折煞在下了。愚弟不过是个终日埋首案牍的佐杂之流，天性又最是迂拙散漫，倘若离了盐运署里的钱粮算筹，真不知自个儿还能做成何事。倒是雨村兄才兼文雅、政声清白，东翁素日私下里每每谈及兄台才干，赞许不绝于口；今年署中若当真有名额保荐，这头筹理当非兄台莫属才是。人若是舍弃了自个儿安身立命的长处，偏要去争逐旁人势在必得之物，那便叫作‘自乱其账’。愚弟平生最怕账目混乱，断断不愿在自个儿的名位上，乱了这笔根本大账。”

雨村听得这“自乱其账”四字，先是一怔，紧接着仰面畅怀大笑道：“玄卿先生三句话不离算账本行，真真乃是本色风流。”

心头盘踞多日的大石终于轰然落地，雨村戒备尽释。当晚，他便在扬州城中一处雅致酒楼备下盛席，名义上专为酬谢玄卿代课月余之辛劳。席间数色清隽小菜，一坛陈年花雕。雨村频频执壶劝酒，言必称知己契阔；玄卿亦随方就圆、应酬周旋，辞锋之间处处将正统教化归功于雨村旧席，而将自己所涉轻描淡写说成“哄弄深闺小儿女的日用杂玩”。

雨村听得通体舒泰受用，酒过三巡之后，借着微醺酒意，打着酒嗝感叹道：“观德贤弟啊……这滚滚红尘世间之人，泰半皆是汲汲营营争名逐利之辈；似贤弟这般清醒自守、安分知足的通达之人，放眼天下，当真少见得很呐。”直至更深酒散，方在随从簇拥下摇摇晃脑登轿而去。

玄卿别过雨村，独步回到寓所。推门进屋，姬夫人正斜倚在明亮灯影下静静阅卷等候，见他满身酒气，便吩咐丫鬟端上醒酒汤，起身轻手利落地替他宽去外袍。

玄卿在书案旁的太师椅上坐下，闭目按揉眉心。姬夫人将一盏热气袅袅的醒酒汤推至他手边，淡淡问道：“今晚这席面上的花雕酒，吃着甚是不顺口么？”

玄卿苦笑一声：“酒是陈年好酒，只是同桌吃酒的人，委实难应付得紧。”

姬夫人坐于案侧看着他：“雨村先生今日果然疑你了？”

玄卿睁开眼自嘲道：“一疑我代课借机夺了他名望，二疑我趁着大计暗夺了东翁的荐拔名额。他骨子里瞧不起我这等幕客，心底深处却又深怕我挡了他的青云路。我今夜若夸赞教了姑娘多少大道理，他明日回席便要在姑娘身上立起十二分闺训严加管束；唯有全说成哄小女孩游玩散心，他无从着力，手里的板子自然落不下来。”

姬夫人注视着他：“所以连那篇《货殖列传》，你也一并轻描淡写带过去了。”

玄卿端起醒酒汤吹了吹浮沫：“不得不轻啊。周姑娘是生性好奇，林姑娘不过借着古文透出一口自在气。雨村若抓住借题发挥，反要将好端端的散心扣成离经叛道的大罪。”

姬夫人略沉吟片刻，抬眼正色问道：“这般把路生生让人一步，心底可算得过去？”

玄卿释然一笑：“算得过。名利道上让出窄路，换姑娘在深宅少受几分道学逼迫，这笔买卖便算不得亏欠。”

姬夫人闻言，眉宇间的清冷终化作了一抹温和，不再多言劝慰，只探手取过铜剪，将灯花轻轻剪了一剪。屋中灯火登时明亮跳跃开来。她复又挑眉问道：“席间他斥你引泰西旧传为‘番邦荒诞野史’，你便这般全认下了？”

玄卿摇头，到底按捺不住书生傲气，忿忿道：“不认又能如何？难不成当着他的面辩论一番泰西律法源流？不过他斥责‘番邦野史’之时，我险些脱口问他：太史公当年作煌煌《史记》，不仅为匈奴立传，亦独辟《大宛列传》《西南夷列传》，这千古信史之中所载的大宛汗血、身毒蜀布，莫非在雨村先生眼里亦全算作番邦异端的无稽野史不成？”

姬夫人听了，眼中浮起赞许之色，口中却笃定摇头道：“幸亏你把这话咽回去了。你若是当真说了这句，以贾雨村那等举业出身的性情，定要揪着‘华夷大防’与‘春秋大义’同你彻夜高谈阔论。你若是论赢了他，他怀恨更深；你若是论输了，他反倒越发轻贱于你。两下皆无半点益处。这一回，你倒真正算是开窍了。”

玄卿失笑，旋即敛去满面戏谑，叹道：“雨村既已复席，林姑娘那处书房，往后的光景怕是难免要沉闷冷清上许多了。你道我心底究竟是作何打算？”

姬夫人凝视着他：“作何打算？”

玄卿注视着空空如也的青瓷小盏，目光深远地缓缓说道：“且待来日罢。这一月春风化雨，能在两个孩子心田里埋下的种子，在下已然尽数埋下了。只要种子尚在，哪怕上头压着千斤顽石、万丈坚冰，待到春雷动地之时，总归是要破土生发出来的。”

姬夫人默然无语，只静静伸手将灯芯再次细细挑亮了一挑。

过了片刻，玄卿见妻子静默，笑问道：“夫人怎的忽然不说话了？”

姬夫人目光落在那只空盏之上，淡淡反问道：“那案头的醒酒汤，可还要再添上半盏？”

玄卿赶忙端正坐好，长揖笑道：“夫人亲手调和的醒酒良剂，在下断断是不敢省下的。”