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第二十一回 麻衣（第2页）

她说到这里，又忍不住落泪。帕子按到唇边，停了好一会儿，才勉强接下去道：“只是……送灵路远。老伯年纪这样大，诸位也各有家口。若为我父亲送一程，反倒伤了身子，父亲地下知道，也不会安心。”

众人渐渐静了，黛玉看着院中一张张泪脸，话到喉边又停住，终究只放低了声音，说道：“我不敢受诸位这样重的情。也不敢叫诸位白白受苦。”

一旁的玄卿听到这里，上前一步，先向黛玉一礼，又转身向院中众人深深揖下去，说道：“姑娘的意思，诸位想来也都明白了。林公待诸位有恩，诸位愿送林公最后一程，这是情分；可林公生前仁厚，断不肯叫诸位凭一时悲痛，拿老弱病身硬撑长路。”

他说罢看着蘅圃，蘅圃已会意，命旧账房取册笔来。

玄卿又向众人一拱手，因说道：“愿随灵往苏州的，先到周先生处记名。年老体弱者，不必强行，只送至码头便是。一路饮食、车马、药物，皆由林家支应。若途中有病有伤，也由林家照看。诸位既是林公旧人，林家自然也要照看诸位。”

那门房老伯仍伏在地上，肩头微微发抖。黛玉看着他，眼泪又滚下来，只轻轻唤了一声：“老伯。”

这一声落下，院中许多人便都低下头去。那门房老伯又重重叩了一个头，回道：“姑娘仁厚，有老爷遗风。小的听姑娘安排。”

院中众人也纷纷叩首。有的哭，有的应，有的把孩子往怀里搂紧。雪雁将那只旧木匣仍捧在手中，跪在廊前。

黛玉亲自走上前，双手接过那只旧木匣。匣子并不重。她打开一看，里面果有旧帕、针线、几枚铜钱，还有一枚小小银铃。银铃已旧，铃舌微钝，轻轻一动，响声暗哑。黛玉认得，那是她小时候一件小衣上的东西，不知何时掉了，原来竟被王嬷嬷收了这么多年。

她将银铃握在掌中。

她将银铃握在掌中，方说：“我收下了。王嬷嬷的情，我记着。你也起来，别跪坏了。”

雪雁伏地大哭。满院人渐渐起身。蘅圃亲自执笔，问姓名、年岁、能送至何处、是否随船、家中有无老幼。姬夫人则吩咐仆妇分发热茶与点心，又叫人将年老体弱者扶到廊下坐。陆夫人带着几个丫鬟去取外伤药与暖手炉，以备路上用。

雪雁也被老仆妇扶了起来，仍红着眼守到黛玉身侧。宛娘回头看黛玉，见她仍站在廊前，手中握着那枚旧银铃，脸色苍白，身子也微微发晃，便忙上前扶住她。紫鹃也走上前，将披风替黛玉披上。她动作很轻，宛娘看了她一眼，只把黛玉另一只手也扶稳。二人一左一右，竟头一回没有彼此避开。

黛玉低头看了看左右两只扶着自己的手，声音还有些哑，问道：“我方才是不是说错了？”

“没有。”宛娘答得极快。

紫鹃替她拢好披风道：“姑娘说得很好。”

黛玉闭了闭眼，只说：“我怕我撑不住。”

宛娘扶紧她道：“撑不住就靠着我一会儿。”

黛玉睫毛一颤，宛娘看着她手中那枚旧银铃，张了张口，又把话咽了回去，末了才慢慢说道：“姐姐，你别……你别总一个人扛着。”声音哽了一下，又接着道：“林公留下这些人，王嬷嬷留下雪雁，先生和师母也都在。你若撑不住，就靠一靠，又不算什么。”

过了片刻，她才补上一句：“你若真没人拉着，只怕又一个人往冷处去了。”

黛玉的手指微微收紧，因说道：“我何曾说过不靠人。”

宛娘只说：“你不说，也像这么想。”

紫鹃垂下眼道：“药也备着。”雪雁抱着那只旧木匣，眼泪还没干，忙点了点头。

廊外，满院旧仆仍在记名。那些老人的声音一个一个报出来，有的颤，有的哑，有的带着乡音。蘅圃一笔一笔写下去。傍晚时分，名册初定。愿随灵至苏州者不过二十余人，其余大多送至码头便回。玄卿另命人备车，不许年老者徒步强撑。几个老仆还要争，黛玉听闻后，只叫人传一句：“父亲不喜人逞强。”

这话一出，众人便不再争了。到夜里，林府前院仍未全静。有人缝白幡，有人整香烛，车马也在院角一辆一辆点过去。

黛玉回到侧间，终于支撑不住，坐下便几乎软倒。宛娘急忙扶她，紫鹃递上参片。姬夫人亲自来看她，见她脸色虽差，眼神却比前几日清明，便坐到她身边，替她掖了掖披风道：“姑娘今日做得很好。”

黛玉握着那枚银铃道：“我从前总怕自己无用。”

姬夫人看着她，因说道：“无用与有用，不在力气大小。姑娘今日站出去，他们便有了主心骨。”

黛玉又道：“可我还是怕。”

姬夫人笑道：“怕归怕，你不是也站出去了。”

黛玉抬头看她。许久，她将那枚旧银铃收进袖中，轻轻点了点头。

诗云：

白发盈庭拜旧恩，麻衣如雪动晨昏。

莫言孤女无人护，尚有残灯照故门。

老仆扶棺心似铁，稚儿垂泪语犹温。

他年若问林家事，一院清忠便是根。