不知过了多少时候,门帘一掀,宝玉走进来,因唤道:“柳兄?”
柳湘莲竟未听见。
宝玉走近几步,见他捧着书,眼睛半点也不挪,又叫道:“柳兄?”
柳湘莲这才抬起头来,把书略合了些,说道:“你回来了。”
宝玉坐下,先叫小丫鬟换茶,因问道:“你怎么翻到这个上头去了?”
柳湘莲只说:“案上放着。”
宝玉因笑道:“随手看了两页,便看得人叫你也不应?”
柳湘莲看了看书封。
柳湘莲因问道:“这书是何人所写?”
宝玉便道:“林妹妹的先生,石玄卿写的。上回我同你提过,就是常讲西洋故事的那位。他什么都写。只是这本《白狼传》,我看不大进去。太冷。通篇不是死人便是怪物,不是血便是荒村旧城。那白狼动不动就拔剑,说话也难听。还有那个叶娘子,比林妹妹还会堵人。”
柳湘莲抚着书页,说道:“话难听才好。”
宝玉道:“你果然爱看这种。”
柳湘莲把目光落回纸上。宝玉瞅见旁边那本《迷踪乐坊略事》,忙道:“我也不过随便翻翻。”
柳湘莲便把那本《迷踪》往宝玉那边推了推。宝玉脸上一红,只得端茶。
柳湘莲因问道:“后头写完了么?”
宝玉答道:“搁下了。石先生写了一阵,说爱看的人少,写来也不过自己解闷。”
柳湘莲把书页一按,说道:“爱看的人少?我倒觉得有些意思。”
宝玉便道:“可不是。园里姐妹们多半不看这一路。林妹妹偶尔翻两页,说他杀气太重;宝姐姐看了看,只说布局奇诡;云妹妹倒说白狼痛快,后来嫌叶娘子说话太绕,也丢开了。”
宝玉便把书往他手边推了推,笑道:“你若爱看,只管拿去。横竖搁在我这里也无人看。”
柳湘莲却道:“这是石先生的书。”
宝玉便笑道:“他的书在园里乱跑,也不是头一回了。晴雯常催我去借,栊翠庵的妙玉师父也借过,就连凤姐姐都时常打发平儿来。”
柳湘莲听着,倒笑了一声。宝玉又道:“只一件,千万别乱批。石先生看着随和,见了书页被折,比见了贾环还嫌。”
柳湘莲应道:“我省得。”
宝玉便命小丫鬟取了帕子,将《白狼传》包了,递给柳湘莲。柳湘莲接过来,手指在封皮上轻轻按了一按。
宝玉看着他笑道:“石先生若知道,怕要高兴半日。他总说知音难觅。平日给我们讲什么特洛伊木马,我只记得开头有个金苹果,三个女神争美,还有个海伦,是天下有名的美人。后来打仗打了十年,我便听不住了。他每每说我只爱金苹果,不爱木马。”
柳湘莲便问道:“木马是怎么一回事?”
宝玉摆手道:“你若要听,改日叫他讲给你。那名字拗口得很,我也说不清。”
柳湘莲点了点头。
宝玉想起一件事,又悄悄的道:“只是柳兄今日出去,别往薛家那边撞。薛大哥哥近来在家,见了你,不知又要闹出什么。”
柳湘莲听见“薛”字,便把手从书上收了回来。
柳湘莲答道:“我同他见过几面。”
宝玉看着他,半日没有说话。
柳湘莲问道:“怎么?”
宝玉摇头道:“也罢了。薛大哥哥人倒不坏,只是有时候混得厉害。柳兄若同他说话,别太当真。”
柳湘莲把包好的书收进袖中,只应了一声,起身便要告辞。宝玉才要送他,他摆手道:“不必送。”
袖里那本《白狼传》沉甸甸的。柳湘莲抬手按了按,转身出园去了。