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第八十三回激流暗涌后院起火攘外安内裴炎遭祸（第2页）

第二件事是，接到徐敬业起兵的消息之后，太后立刻让裴炎准备征伐事宜，裴炎却拒不执行。武则天问裴炎：“兵贵神迅，为什么你还不发兵？”裴大宰相义正词严地说：“这次扬州事件是因为皇帝年长却始终无法亲政才引起的。如果太后把权力还给皇上，兵乱就会自然平息，所以不必派兵。”

武太后被踩到了痛脚，根本没有话理来反驳裴炎，其愤怒可想而知。

说这话时，裴炎何尝不知会有什么后果？这就是诤臣的风骨吧。

据此，《资治通鉴》的作者司马光就认定“炎欲示闲暇，不汲汲议诛讨”，是在故意拖延时间，让叛乱者有机会从容行事，再扩大事态，逼太后归政。那么他对武则天的态度，已昭然若揭。因此，后世史家普遍认为，裴炎即使没有“暗通”徐敬业，内心也是有所期待的，希望扬州举事能给武则天带来巨大压力，他也好趁机有所动作。这种说法还比较靠谱。

就因为如此，武太后对裴炎动了杀机。她不能确定有多少人和裴炎一样的心思：虽然不是明刀明枪叛乱，但摇摆不定，等着看她下台的好戏。“攘外必先安内”，看来，只有借裴大宰相的脑袋杀鸡给猴看了。所以严格地说，裴炎不是死于勾结叛乱，而是死于他的立场。武则天不能容忍自己一直倚重的大臣竟存有逼宫之念。

监察御史崔察看出了武后的心事，在朝会时上奏说：“裴炎服事先朝二十余载，受遗命顾托，大权在己，若无异图，何故请太后归政？”

太后当然就坡下驴，借此上奏命令左肃政大夫骞味道、御史鱼承晔将裴炎下狱，审理此案。

有人出于一片好心偷偷地劝他顺从武太后的意思，裴炎说：“宰相下狱，安有全理！”他明白太后的心思，知道这一关是过不去了。反正难逃一死，不如硬气些，还可以留个美名在后世，所以在史书上留下了裴炎“辞气不屈”的记载。

对裴炎的最后处理下达之前，朝臣们就裴炎的命运进行了一次激烈的御前会议。武则天当然不能以“立场问题”来处死重臣，所以明面上，她坚持裴炎勾结谋反。

当初扬州叛乱的消息传来，朝士们尚能稳得住架势；而当裴炎被捕入狱，却都激动起来，在朝堂上与太后发生激辩。

凤阁（中书省）的一把手纳言刘景先、二把手侍郎胡元范，都以身家性命担保裴炎无罪，奏道：“裴炎乃社稷忠臣，有功于国，悉心奉上，天下所知，臣明其不反。”

太后说：“炎反有端，顾卿不知耳。”就是说，裴炎已有了谋反的迹象了，只是你们不知道罢了。

两人急了，急不择言地回答：“若裴炎为反，则臣等亦反也！”如果连裴炎这种忠贞之士也可以说他“谋反”，那我们也都该划入“谋反”的行列了。

太后见他们二人如此着急，仍笑着说：“朕知裴炎反，知卿等不反。”

一时间，文武大臣都自愿替裴炎作不反的身证，但是“太后皆不纳”。

当然，另外一种表现也有，凤阁舍人（正五品、掌起草诏令）李景谌就极言他的老长官裴炎必反。下级官员为利益所驱动，有时的疯狂表现会出人意料！

就在朝廷热火朝天讨论之时，两个外援同时出现了，一个是裴炎的外援大将军程务挺；一个是武则天的外援老宰相刘仁轨。

在边防对付突厥的左武卫大将军程务挺上密表，内容是为裴炎申冤。

早年，程务挺作为裴行俭的副将，在平定漠北突厥叛乱中立下大功。当初他对武则天可有恩：废中宗的时候，专门调他来洛阳保驾，他曾领兵入宫助裴炎一臂之力，是拥护太后临朝的功臣之一。后来武则天觉得形势平稳了，就派他去灵武镇守，还给他升了一级官职。

程务挺是军界实力派人物，又素与裴炎友善，他的表态，给了武则天不小的压力，她不能不有所顾忌。为防不测，她决定争取老将刘仁轨的支持。

前文讲到，刘仁轨本是文官，早年在平定百济的征战中任前线总指挥，那可是能文能武。本来对武则天一再“摘瓜”的行为颇有微词，在武则天任命他为西京留守时，还想辞官不干，是武则天一番推心置腹的话让他留下来继续卖命，此时正留守西京长安。

由于有前次两人达成的“谅解备忘录”，因此，此次她寻求刘仁轨的支持，非常顺利。

要知道，长安乃是唐主力军——“府兵”的驻扎地，大唐的安危，就系于刘仁轨一身。有了老将军的支持，武则天心里便有了底。