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寒路并行（第1页）

出了吴州城，便是十几个大大小小附属城镇、村庄，前面二十里路并不难走，大多是官道。只是在出行方式上，几人起了些分歧。

“小姐，您还是坐马车吧。属下打听过了，后头几十里确实都是山路，若是骑马，路途颠簸，又是冬日，您受不住的。”林光面色为难，眼神示意一旁的阿越与宁澈，帮忙劝劝霁雪。

“这有什么受不住的。我学过骑术，也就开始一段路需要习惯，往后能加快速度。现下卯时一刻，再慢酉时之前也能到杏花坳了。马车目标太大，又不轻便，万一路上出了问题，天黑都到不了。”霁雪语气不急不缓，却很坚持。

阿越抿了抿唇，有些欲言又止。霁雪见状轻轻摆手，示意她不用多言。

“阿越，你定是不放心要跟来，但你不会骑马，便由林光带着你吧。别纠结了，出发。”话毕，霁雪走到黑马旁轻抚马鬃，随后在众人关切的目光中，踩着马镫翻身上马，动作不算利落，却每一步都很稳，像是边做边回忆什么。

这匹马是秦琅记着她幼时喜欢骑术，特意派人寻来的汉宫矮马，比寻常战马矮上一截，性子温顺，又擅长攀爬山路，恰好适合他们此次出行。霁雪轻夹马腹，马便迈开步子向前走。

“你家县主的性子，你还不清楚？走吧。”宁澈拍拍林光肩膀，又忍不住勾唇，小小的人骑着小小的马，背影亦如幼时那般，带着林霁雪式的执着，还怪可爱的。他利落翻身上马，追上前方小小背影。小仲也上马，紧随其后。

林光只好叹了口气，先把阿越扶上马背，自己也跨上去。阿越坐在他身后，只紧紧攥着他腰侧的衣料，没敢往下看。

前前后后十几匹马驮着人，沿着官道一路向南边山林而去。

出发时正值清晨，天色微亮，城外屋舍疏疏落落，飘起袅袅炊烟，浓稠云雾包裹远处连绵丘陵。万籁俱寂，山影淡淡，冷风刺骨。霁雪拢了拢斗篷，狐裘毛边都挂了一层水珠，刮过脸颊时带起一阵寒意。她咬咬牙，夹紧了渐渐没有知觉的双腿，马儿通灵性，速度又快上一分。

众人见霁雪加速，已然是适应了，悬着的心方才放下，默默跟上。一路上只有马蹄踢踏声清脆，一行人掠过，带起树影晃动。

大概骑了一个时辰左右，雾气越来越浓，路也开始有了坡度，变得越来越窄，只容得下两马并驾齐驱。道旁树木渐密，松柏与灌木交错横生，行进的速度慢了下来。霁雪只觉大腿内侧火辣辣地疼，进入山路速度慢下来也并没有让她好过，相反的，每走一步颠簸的幅度更大，磨得她又麻又痛。但她尽量走得自然，不让人看出来。

又走了半个时辰，远处忽地出现屋檐一角，青苔遍布，染上绿意，似乎已经与密林融为一体。这便是刘英娥为王芳在地图上标志的驿站。

“县主，少爷，驿站看样子荒废有些年头了。我记着过了这驿站，连续二十里路都没有人家。不如先在此休整片刻？”先前去探查回来的小仲用期待的眼神注视霁雪。虽然他们主仆三人从蜀州快马加鞭赶到吴州的路途比这还要艰苦，但毕竟在屏乐阁与秦宅舒坦了这些日子，一下子骑这么久的山路他还有点不习惯。

“好，大家先休整，一刻钟后再出发。”霁雪很快拍板做了决定。小仲欢呼着骑马上前，其余人也兴致冲冲奔向驿站收拾休息。

霁雪与宁澈被落在了最后。两人并不着急，骑着马缓缓而行。

“腿难受吗？”宁澈放慢速度，渐渐与霁雪步调一致，“和从前在长公主殿下那练得不太一样吧？”

“三年多没碰马，这次可算是给我骑过瘾了。”霁雪点点头，苦着一张脸，大腿内侧的灼痛让她无法忽视。

但她还是觉着畅快。呼啸山风觉着畅快，马蹄阵阵觉着畅快，连山林间带着潮气的草木气息都觉着畅快。

“侯爷不许你骑马吗？”宁澈想起霁雪的父亲林孟渊，那个一向不苟言笑的武定侯。

“祖母不许。我上回骑还是多亏了大哥哥和长乐阿姊。”霁雪说着，轻笑起来。那笑意很浅，却融化寒意，让她因冷风而苍白的面色渐渐红润。她口中的大哥哥，是曾经的大皇子，也是现在远在封地雍州的雍王江怀直，长乐阿姊是她亲姑姑林皇后唯一的孩子，长乐公主江怀钰。

“长乐阿姊不信我会骑马，她自小体弱多病没来长公主府上过课，当然也就不知道我们的骑术是端阳阿姑亲授，我便与她以一副头面作赌。恰巧此时大哥哥在一旁，大概是看出我也想骑吧，也不点破，只悄悄将我们俩带到他府上马场。我那时也四年多没骑了，心里直打鼓呢，没想到一碰到马鬃，阿姑教我们的全想起来了。上马，夹腹，控缰，压浪，一气呵成，连我自己都吓一跳。后来长乐阿姊愿赌服输，只是和大哥哥闹了好久的脾气，说他明知道阿姑教过我们却不告诉她，控诉大哥哥偏心呢。大哥哥还请我讲了好久的好话，还说下次想骑马还可以去他府上，可惜……”霁雪没再说下去，脸上的笑意也渐渐消散，透出一种冬日相衬的寂寥来。

“可惜什么？”宁澈唇角挂着笑，耐心追问。他与她这么多年没见，久别重逢至今，事情接踵而至，还未来得及问她过得好吗。现在有机会听她讲述这些年的经历，他觉着有趣，仿佛也参与了这些日子一般。