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第一回 潮生湃涌翻琼玉 浪卷涛飞兀暗峰（第1页）

窗外日光西投，已近黄昏。秋蝉犹是聒噪不住。我批罢案头文牍，搁下朱笔，唤侍从呈了祭服换上。方出得思政堂，知事已在阶下等候，恭声道：“车马已备好，待总管相公多时了。”稍一顿，又道：“现下酉时六刻，潮至约莫子时，路途甚远，府上六老爷已安排就绪。后日圣驾莅临，大人是城中主事之人，还是早归将军第歇息为好。”六叔主司城中祭祀礼仪。历年祭拜潮神，多是由他主持。

我笑道：“上任初祀，不可缺席。六叔在候潮门外，我另有祀台要去。你每不必担心。草孩儿去了那厢么？”知事拱手揖道：“禀相公，吴管家午后未时已出城，巡检司特意遣了马队护送。其实大人去候潮门最宜，路程且近，又不费时……”

我打断他话头，道：“明日上午事务由同知代持。若我不来，你将文书送到伯父府中便是。”

他尚自絮絮叨叨劝说，我已径直穿堂过廊，出了西门。众马军俱立在门外阶下。我平日里的座骑见我出门，咴咴啸鸣。我笑抚马鬃道：“今番用你不着，好好回家罢。”青骢自幼随我驱驰，虽已年长，神骏不减往昔。只是此去路途甚远，不舍得它劳累。

转向众马军道：“有劳大家久候，这就出发罢！”一跃上得马车。众人上骑随行，那车夫扬个响鞭，辕马早已等得不耐，立时奔出，蹄疾轮快，片刻已在青石长街驶出数十丈。

御街整日里排演巡游，原是拥挤异常。此刻控鹤马队已清出大路，百余彩车多已归了自家街坊，尚有二三十辆停在路边。车驾过时，乡老纷纷跪地行礼，叫道：“恭祝总管相公主仪圆满”，我微微一笑，隔帘招手示意。

双驾马车上得东市街，径直向北行出艮山门。车轮辚辚，马车沿江岸大道奔驶东北。时节虽已过中秋，仍觉暑气逼人。我巻起竹帘，凉风入厢。但见岸边万千芦苇随风摇曳起伏；残阳映染浪沫，有如漫天彤红雪片，交杂芦花齐飞。浩浩荡荡的钱塘江奔流不息，直向天边浩渺沧海。

忽然马嘶响处，一辆马车已从我车边驰过，那厢尾绘着一轮天青色新月。马队骑兵喝道：“波斯胡儿，不识得云帆记认么？”官车车夫亦不欲失了风头，挥鞭催马疾行，但那波斯马车车身只得五尺，三驾纵列，快过我这双驾官车许多，转眼已在七八丈外。引驾都尉识得波斯话，骂道：“明日里去波斯坊，须是教你好看。”

我扬手止住他道：“你赶上与那波斯商人好生说，日暮路远，他车前无人探路，车行又快，只怕出事。若是观潮，只跟随我车即可，莫要欲速而不达。”

都尉驱马赶上波斯车辆，少时那波斯马车果然停在道边让行。二车相会之时，我隔帘望见车中似有紫衣人影，似是女子低头致谢，一闪而过。那波斯马车让行后，不远不近地尾随在官车队伍后。

都尉近前拱手赞道：“那波斯人果是同去盐官。公爷端的好手段，几句话便将这胡儿治得服贴。”我笑道：“伯父兼领这杭州路总管时，百姓都称道他仁德宽厚。我自是不可坏了规矩，”又道，“少时到了祭台，却不可称我公爷。”

都尉笑道：“总管大人恁地谦逊。俺天朝制度，行省平章多兼治所总管事务，”又拱手道，“大人年轻有为，又是皇亲国戚，兼任路总管与达鲁花赤二职。日后接任这行省平章是理当之事，全城上下亦都知大人早晚必袭镇海公爵。”我摇头道：“名不正则言不顺，国家名位岂可滥假于人。你等须是记住了。”都尉与众骑齐齐唱喏遵命。我放下车帘，假寐养神。

车行渐缓，一抹水白月色不觉已入帘中。镇海塔顶钟声愈行愈响，少时已抵得观潮祭坛前。从前我多曾来得此地，以杭州路总管的身份主仪祭安潮神，尚是第一回。

江堤内外熙熙攘攘聚了数千当地百姓，更有晓事的商贩，早在堤外摆了食寮货摊叫卖，众百姓酒足饭饱，少半坐在江堤边候潮，多半坐在路边等我，倒似我若不来，那潮便不至一般。

下得车来，众百姓见是我车马，纷纷涌上堤岸围观，盐官本地官员父老纷纷近前迎迓。

达鲁花赤不识汉话，率众跪下叩拜。我伸手扶起以蒙古话安慰道：“途远天暗，劳你每久候。”知州躬身揖道：“监州大人与下官三日前得知大人要亲临祭祀，实是万千之喜。”我微一摆手道：“你每先用饭罢。”他躬身道：“大人舟车劳顿，下官怎敢擅先。”僮仆草孩儿上前报说，本地礼房吏员已安排下祭台帐幕。我点头示意，入席首座。

海风吹得天青幕布烈烈作响，数十支牛油火把火头皆偏向西首。遥望大江南岸亦有数十亮点，想来那边厢乃是庆元路官员主持。

隐隐雷声滚过江面，宾客皆望向江海相汇之处。三十六名乐者舞人随乐起舞。乡下地方，众人未得名师点拨，曲误技荒。那知州的女儿颜色平庸，领舞时犹自搔首弄姿，我强自忍住不笑。

礼乐曲终，宾客各自就位。司仪高呼肃静，请我登台主祭。我心想平日里习练技艺，今日终得用上。唤道：“取家生来。”监礼知事与宾客不知原因，面面相觑。草孩儿已端上准备好的桐油木板，四尺短板新装龙骨尾鳍，整装上蜡，闪闪发亮。板底金丝镶嵌“龙舌”二字，正是我平素弄潮所用法宝。

我在车中早已换上薄底软靴，当下脱了祭服，内里一身素白劲装，大笑接过那潮板，携在腋间，大踏步出了帐幕，直趋滩头。各方宾客方才省悟，纷纷道：“不可。”监礼尚待阻拦，脚步迟滞蹒跚，早落在我身后数十步。

滩上亦已站满观潮百姓，其中颇有平日里弄潮的同好晓得我身份，上前行礼，其余百姓，见了我装束非常，帐幕气派，知是官家人物，纷纷闪开出路。

我笑道：“诸位不必多礼，本官神交子胥将军已久，今番须是当面拜会方可。”弄潮健儿有称赞羡慕的，亦有指天劝说的：“少国公慎重，看那月亮极大，且又长毛，今番必有巨潮，须不是耍处。”我笑道：“潮神若是郑重其事，更不可负了他美意。”其实心中期盼此刻已有数年，而今怎肯临渊羡鱼缩手不前。

抬眼东望，天边银线渐生。江风吹动，一阵茉莉香气随风飘来。岸边一袭紫衣，正是那波斯马车中的女子。眼见她面罩薄纱，临风独立，仿佛群芦中芙蓉玉立。我不禁暗暗称奇。