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不可沾染相关因果（第1页）

入夜之后，苏夫人专程来到听竹轩。院落里烛火摇曳，廊下虫鸣声声，四下寂静无人。母女二人静坐于软榻之上，宫人尽数退至院外，不许近身听言。

苏夫人端着温热茶汤，神色凝重，缓缓开口：“白日京中流传东宫求娶的闲话，你应当已经听闻。太子属意于你，这件事绝非空穴来风。”

苏晚照轻轻颔首：“女儿知晓。”

“你父亲这些时日日夜焦灼，进退两难。”苏夫人轻叹一声，眼底满是忧心，“苏家世代依附东宫，若是回绝太子求娶，等同于公然与东宫生隙，太子心中必然埋下芥蒂，朝堂之上苏家前路岌岌可危。可若是应允，你入东宫为侧妃，深宫后宅波诡云谲，太子性情多疑刚愎，往后半生困于东宫高墙，很难有舒心之日。”

两难困局清晰摆在眼前，无论如何抉择，都要付出沉重代价。

苏晚照垂眸望着案上平铺的素纸，沉默许久，轻声问道：“父亲心中，可有打算？”

“你父亲尚且在观望局势。”苏夫人摇了摇头，“太子如今势力尚盛，可几位皇子各有谋划，储位前景尚未明朗。三皇子萧璟沉稳隐忍，常年低调蛰伏，暗中培植人手，朝野之中不少武将暗中偏向于他。宋祁所在将门世家，与萧璟乃是亲族，两家亲缘深厚，往来密切。”

苏晚照心中微动。萧璟是萧香云的亲兄长，宋祁是萧香云的婚约之人，文武宗室盘根错节，朝堂各方势力交织缠绕，处处皆是牵一发而动全身的布局。

“之前同你说起的红鸾煞一事，你万万不可忘记。”苏夫人话锋一转，语气郑重，“香云公主命格特殊，姻缘注定难成。你千万莫要与她过多谈及婚嫁前程，不可沾染相关因果。如今东宫婚事悬而未决，你的姻缘乃是苏家头等大事，半点差错都容不得。”

苏晚照应声：“女儿谨记。”

夜色渐深，母女二人一番闲谈过后，苏夫人起身离去。听竹轩独留苏晚照一人，烛火明明灭灭，将她单薄的身影投映在窗纸之上。

她缓步走到庭院之中，抬首遥望皇城方向。

巍峨宫墙矗立在夜色深处，深宫之中藏着无尽权欲纷争。她能想象东宫之内的步步算计，也能窥见朝堂之上汹涌的暗流。

她无数次幻想远离京华，去往烟雨江南，泛舟江上，观两岸风物，不必卷入朝堂博弈，不必沦为联姻棋子。可这份奢望，如同水中月影，看得见，却触碰不到。

几日后，萧香云再度出宫到访相府。

香云公主听闻京中流言，得知太子有意求取苏晚照，心底满是焦急。她素来心思纯粹，不懂朝堂利弊权衡，只单纯心疼挚友。在她看来，东宫院落拘束沉闷，后宫争斗繁多，若是苏晚照入东宫，往后必定受尽委屈，失去自在。

厅堂之内，萧香云拉着苏晚照走到庭院僻静之处，避开所有下人，神色恳切：“晚照，京中传言太子想要求娶你，若是当真如此，你千万不要应允。东宫不是好去处，深宫之中处处桎梏，往后再也不能随心自在。”

苏晚照看着少女真挚担忧的眼眸，心底暖意涌动，轻声安抚：“公主不必忧心，一切尚未尘埃落定，尚有回转余地。”

萧香云蹙起眉头，认真思索片刻，忽然生出一个念头。她自幼久居深宫，知晓江南山水辽阔，远离京华朝堂纷争。若是苏晚照暂时离开京城，南下江南游历，便能暂且躲开东宫婚事，避开眼下的困局。

“我有一个法子。”萧香云眼底亮起微光，语气带着几分兴冲冲的笃定，“眼下几近年关，你可南下江南，江南地年节和我们北地京华可不一样，热闹极了，况且春日江南风光正好，你且暂住数月。远离京华朝堂，东宫一时之间难以强行提亲，待到风波稍稍平息，再做打算。我可以暗中为你安排出行车马，打点沿途关隘，保你一路平安。”

萧香云所思所想，仅仅是想要帮助挚友躲开一桩她眼中糟糕的婚事，一腔善意纯粹坦荡，没有半分算计。

苏晚照闻言，心头微微震动。

南下江南，远离京华，远离东宫婚约的枷锁，奔赴她长久向往的烟雨山河，这是极具诱惑力的选择。可她心中同时泛起顾虑，苏家身在朝堂，她私自离京，难免引来朝堂非议，若是被太子察觉，极易激化苏家与东宫之间的矛盾。

她望着萧香云满怀热忱的模样，一时难以立刻答复。

萧香云见她迟疑，继续劝说道：“你不必顾虑太多，只是短暂出游，又不是长久远离。江南山清水秀，可散心解闷，暂且躲开眼前的纷扰。等风波平息，你再返回京城便是。”

晚风拂过庭院花木，落花轻轻飘落。苏晚照心底反复权衡，江南是她埋藏多年的向往，可宗族安危如同千斤巨石压在心头。太子求取一事悬而未决，前路晦暗不明，她尚且无法决断，只能暂时压下心中涌动的念头。

“此事事关重大，我需要细细思量一番，容我暂且斟酌，之后再回复公主。”

萧香云点点头，知晓此事不能仓促决定，没有继续催促。

公主回宫之后，苏晚照独自在庭院静坐许久。南下江南的念头在心底反复翻涌，一边是梦寐以求的自由山水，一边是家族沉甸甸的责任。东宫的婚事如同悬在头顶的利剑，随时可能落下，将她困于四方宫墙之内。