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赤子（第1页）

虽然说着要考校功夫，不过奚谌交代完读书的话之后，听说奚筠会看账本，便新点了盏灯，拿了三本账本叫她对，自己一边磨墨，一边解释道：

“这是官家千秋节时，各府官员呈报的丝绢产量，这册子一式三份，一份在工匠那里，一份在官府那边，还有一份是织造史那边收到的数量，每年到了征集匠人和规划工期的时节，都是根据这个数量来提前制出来年定额。记住，上面说有多少丝不是最要紧的。”

……她可没看过这么大的账本。

“……”

奚谌以为她没听懂，继续耐心道，“重点查的是工匠那边的合样总数。再次是工匠和官府的原料和人工。工匠要发薪俸，想要多报；官府呈报的数量直接关系政绩考核，报多了怕定额太高，来年完不成征派。所以比对着看。库房的数字可以通过做假账填平，但物料、人工是填不平的。”

另一头，奚筠很后悔，什么也听不进去，对着那些密密麻麻的蝇头小楷发呆——她今夜受到的惊吓已经够多了。准确来说，是惶恐。

奚谌说完后并没有催促她，低头批自己的。书房里安静了好一会儿，只有烛火偶尔爆出一声轻响。窗外的雪不知何时又下了起来，细细的，贴着窗纸簌簌地响。

“没有头绪吗？”半晌，奚谌抬头问道。

“……此物干系重大，筠不敢妄读。”

这时候，奚筠才模模糊糊地察觉到，哦，这就是权臣啊。

户部账本，宵禁出行，太学生作书办。即使名称“校尉”，也是万人之上了。

她真正想问的是，这册子怎会在他手里……各府官员难道都是向虹鸾校尉呈报这些的么？官家不会心有芥蒂吗？古今越权行事的重臣，有几个终了没有犯僭越之诛？

想到这，她不禁有些严肃：

“从前读书，筠有一事不解，昔年《吕氏春秋》……”

还说不是小孩子，这话可真是不客气。奚谌明白了她的意思，有些无奈：

“我不是文信侯。你当官家是冲龄继位之君么？且放宽心，伯父不会僭越的。只是如今官家身有微恙，又不放心其他人罢了。”又命她把账本叠起来看，“这骑缝章官家亲手所印。”

奚筠稍微放下心来，问道：“……那您方才说，‘上面说有多少丝不是要紧的’，如果他们联合伪造总量，户部连基本库存都凑不够，官员俸禄发不出，不会逼他们冒险盘剥索贿吗？”

“朝廷留有往年的册子，总量很难伪造，真正要紧的是料工比和入库核销。两者差得一大，就一定有官吏在中间截留。像银子的火耗一般，从生丝到成绢，也有固定折耗。需要消耗多少两生丝、多少工匠工时，朝廷都有一套规矩，譬如领一百斤生丝，允准折耗十五斤上下——你看，作为上官，若不学农学，便会被这样的事情轻易糊弄过。“

奚筠忙在草纸上记他所说的定例。

“不用记，这个我已在上面标注过，你核对着仔细算算。现在听明白了吗？”

奚筠便放下笔，想起来阳云以往丝匠闹事的案子，抬头讲道：

“嗯，是工匠想领更多原料，好在交货时克扣成色，或者盗卖余料，而官府想降低定额，缓解来年征派繁重，这两者本就要打架。织造使若想从中转卖，靠做假账平不了固定的损耗。”

“不错。”奚谌点点头。

“那如果这三本册子之间的损耗对不上，差出来的就全是赃银吗？父亲查案的时候，告诉过我，有些手艺高超的匠人会刻意压低实际损耗，把省下来的料子按市价转卖，有的则会在报耗时报高一些。”

“只要不过火，算在折耗中便可。”

“这算不算鼓励他们造假？如果是这样，那些不会造假的匠人们怎么办呢。”

奚谌握着笔的手指突然微微收紧，脸上的血色褪去一点，“……嗯，不错，这就是你策论的题目，夫子明日来，会教你如何破题。”

奚筠哑然，“什么……”