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狐狸狐狸狐狸（第3页）

止水瞬间认出了来人，霜之国公主，雪奈。

便是前几日随霜之国大名使团到访木叶的那位公主。近两月霜之国与火之国的外交护卫、随行安保工作，全权由他一人负责。

见止水微怔，雪奈身侧的护卫躬身行礼，恭敬出声。

“止水大人，雪奈公主听闻木叶后街举办庙会，对周遭环境不甚熟悉，特意恳请您陪同引路，还望大人应允。”

止水本能想要婉言拒绝。

他此刻满心皆是千歲闹别扭的模样，本想即刻前去寻她和解，无心赴约。

可理智却压下私心。

眼下霜、火两国结盟在即，局势微妙。

霜之国毗邻雷之国，自第三次忍界大战结束后，与雷之国积怨颇深、矛盾重重。

木叶与霜之国交好结盟，是制衡雷之国、稳固边境局势的关键一步，关乎两国领土安稳与外交大局。

利弊权衡之间，到了唇边的拒绝话语，终究尽数哽在喉间。短暂沉默后，止水敛去心底杂念，颔首应声，语气端正肃穆。

“我知晓了。我会陪同公主，尽心效劳。”

雪奈闻言眉眼微亮，音色轻柔温婉。

“不必如此拘谨，私下里，唤我雪奈便好。”

女子的脸颊悄然染上一层浅浅红晕，抬眸望向止水的眼底，盛满了藏不住的羞涩倾慕，是全然不加掩饰的少女心意。

夜幕垂落，木叶长街庙会灯火璀璨，万家灯火绵延成片，人声鼎沸。沿街小摊林立，各色小吃、玩具、花灯琳琅满目，烟火气铺满整条长街。

两名霜之国护卫极为识趣，始终远远跟在二人身后，刻意拉开距离，为两人留出独处交谈的空间。

一路无言，雪奈终于停下脚步，回眸看向始终与自己保持距离的止水：

“止水，你为何始终走在我身后？”

止水身姿端正，刻意恪守着护卫的分寸，始终走在她身侧后方，不远不近，分寸丝毫不差。

闻言他垂眸颔首，语气公事公办，无半分私念。

“这是我的护卫职责，还望公主见谅。”

雪奈身形微顿，眼底掠过一丝难以捉摸的暗沉，转瞬又被温柔笑意覆盖。她微微垂眸，似在犹豫纠结，又似在细细权衡思量。

良久，她抬眸看向止水，轻声开口。

“止水，我……有心里话，想单独同你说。”

木叶河畔

晚风微凉，河面倒映着两岸灯火，波光粼粼，碎光摇曳，四下静谧无人。

方才一路上，雪奈便以有私事相告为由，遣退了随行侍卫，特意寻了这处僻静之地。止水环视四周，目光掠过不远处未曾彻底远去的两名护卫，眉峰微蹙，语气依旧恪守规矩。

“公主，此举不合规制，随行侍卫不可擅自远离。”

雪奈并未应答他的规矩之言，静静望着粼粼河水，沉默许久，才缓缓出声，音色轻缓，带着几分身不由己的无奈。

“父亲大人说过，霜之国夹在火、雷两大国之间，处境窘迫，寸步难行。”

“此番出使木叶，亦是希望我能尽力交好木叶，稳固两国邦交。”

她抬眸望向身前的少年，指尖微微收紧，眼底满是迟疑与忐忑。

挣扎良久，她深吸一口气，终于鼓起勇气，吐露心底最深的心意：

“若是为了邦交需要联姻，我本心万般不愿。”

“可若是联姻对象……是你的话……”

她的告白尚未落定，清冷克制的男声便骤然打断了她未尽的话语。

“公主。”