“说起周家的当家人,谁不赞他句行商奇才,想当年……”月朗星稀虫鸣,小亭石桌倒影。陆菀支着下颌津津有味地听着,那位未曾谋面的外祖父是如何曾经挣下周半城称号,倒觉得跟传奇小说有得一拼。那些陈年旧事太有趣,父女二人不知不觉就对坐到了夜半。等到清晨去请安时,她便有些睁不开眼。可昨日又跟施窈约好了出去走走,也不好爽约,只能强撑着精神出去。“我早就听闻松溪的藕丝印泥是一绝,这下可是能去沈记瞧瞧新鲜的了。”施窈的眼神微亮,看得出来对那什么藕丝印泥很是感兴趣。听着她不断说什么,“冬不凝固,夏不渗油”,陆菀却不甚感兴趣。不过是盒印泥罢了,这可比她昨夜听的传奇故事乏味多了。面纱遮挡下,女郎长睫微垂,显得有些无精打采。好在有帷帽遮着,倒也不显眼。只是听到这个沈字,让她眉心跳了一下。如果她不曾记错,昨日船上那眼神放肆的郎君,便是被称作什么沈郎的。应该不能这么巧,她很快又定下了心。沈记的铺子倒是清雅,一进铺子,入目便是高大的山水画屏,香炉内轻烟袅袅,素面黑漆的博古架光可鉴人。一见两位衣着不俗的女郎入内,铺中候着的伙计便迎了上来。这人看上去文气有礼,若不是开口招呼,倒像个书生。像书生模样的伙计才要邀着她们上二楼茶室,就被道微微沙哑的男子声调截了胡。“这两位小娘子可是贵客,我亲自招待便是,你退下吧。”陆菀闻声望去,见着那人,握住施窈的手便紧了紧,顿时心生厌恶。她压低了声,“我们改日再来可好?”施窈也认了出来是船上那人,她微微一笑,客气道。“我与小妹忽然想起家中有事,便不劳烦郎君相陪了。”“两位不是才自周宅中出来,怎地这么快便要回去?”那郎君几步迈下楼来,伸出手臂拦住她们,笑得邪气。能知晓这么多,怕不是安排了人在跟着她们,陆菀眉心蹙得紧了。她这会并不想与这种一看就是地头蛇的人起冲突,便打算带着施窈先回去再说。偏偏沈池并不想放过她们,他抱着双臂,拦在屏风前,阻挡了去路。凌厉风流的目光只在陆菀面容上梭巡不去,语气中调笑意味十足。“我沈记的印泥可是一绝,两位小娘子当真不打算看看?若是印在纸上,浸水三日都可保颜色不褪。”“烦请郎君让让。”陆菀冷着脸,不想费心与他周旋。这人的眼神太过赤-裸,让她浑身不适。“即便是您家的印泥再好,这世上也没有强买强卖的道理。想来沈记能闻名遐迩,也不是靠着强拦客人。”闻言,沈池戏谑地一挑眉,唇角也勾得更高。他侧过了身,让两位女郎出去,自己却一直不远不近地缀在她们身后。又行了一盏茶的时刻,施窈用余光瞥了下那始终跟着的人影,有些无奈地道。“我记得沈记离着郡守府不远。”陆菀一怔,随即笑着点了点头,两人便一道往郡守府的方向去。身后跟着的人影果然一顿。她扯了扯施窈的衣袖,低声笑道,“果真管用。”“毕竟民不与官斗。”施窈也松了口气。眼见身后那道人影没了,施窈有些迟疑地拉住了她。“我今日未曾带拜帖,我们改日再去拜访三表兄如何?”陆菀早就听她说了几年前的求娶官司,这会就刻意抿着唇笑,惹得施窈作势要拍打她。两人出来了一遭,虽是什么都没买着,但能甩脱了宵小之徒,心情倒也还好。可这好心情,在回别院后,看见沈池堂而皇之地出现在自家正堂时,便败得一干二净。尤其是周夫人还笑着拉过陆菀,示意她叫人。“这是我表姊家的郎君,沈池,字宜渊,在沈家行六的,你唤他六表兄便是。”眉目俊美却带着邪气的郎君微微勾唇,用陆菀最厌恶的眼神睇着她,先开了口。“菀表妹,好巧。”在陆菀冷不丁多了个让她厌恶的表兄时,谢瑜才迈进了裴府的松林。清风徐来,松涛声不绝,倒显得此间弥静。远远的,他便望见了亭中与自己对弈的裴蔺。世人皆道,裴侍中爱棋善弈,常于府内松林中,一坐一日,听松对弈,极为风雅。谢瑜倒是突然想起了一桩传闻,东宫的那片牡丹花圃,原先所植种的,便是一片松林。还是先帝任太子时,嫌弃松林沉郁,让人尽数拔了去,种上了富贵娇美的牡丹。